富察氏也不叫起來，隻是悠悠歎息了一聲：“這樣來，我還叫你側福晉，卻是委屈你了。”
青櫻低著頭：“側福晉與格格受封妃嬪，皆由主子娘娘統領六宮裁決封賞。妾身此時的確還是側福晉，主子娘娘並未委屈妾身。”
富察氏笑了一笑，細細打量著青櫻：“青櫻，你就這般滴水不漏，一絲錯縫兒也沒有麼？”
青櫻越發低頭，柔婉道：“妾身沒有過錯得以保全，全托賴主子娘娘教導顧全。”
富察氏凝神片刻，溫和道：“起來吧。”又問，“素心，是月福晉在外頭看著吧？”
素心忙道：“是。”
富察氏掃了殿中一眼，歎了口氣：“是青福晉安排的吧？果然事事妥帖。”她見素心有些不服，看向青櫻道，“你做得甚好，月福晉我累了……唉，我當為後宮命婦表率，怎可在眾人麵前累暈了？隻怕那些愛興風作浪的人，要在後頭嚼舌根我托懶不敬先帝呢。來日太後和皇上麵前，我怎麼擔待得起？”
青櫻頷首：“妾身明白，主子娘娘是為先帝爺駕崩傷心過度才暈倒的。高姐姐也隻是關心情切，才會失言。”
富察氏微微鬆了口氣：“總算你還明白事理。”她目光在青櫻身上悠悠一蕩，“隻是，你處事一定要如此滴水不漏麼？”
青櫻低聲：“妾身伺候主子，不敢不盡心。”
富察氏似讚非讚：“到底是烏拉那拉氏的後人，細密周到。”
青櫻隱隱猜到富察氏所指，隻覺後背一涼，越發不敢多言。
富察氏望著她，一言不發。青櫻隻覺得氣悶難過，這樣沉默相對，比在潛邸[1]時妻妾間偶爾或明或暗的爭鬥更難過。
注釋：
[1]潛邸：一指皇帝即位前的住所。宋歐陽修《代人辭官狀》：“屬潛邸之署官，首膺表擢，陪學黌之講道，無所發明。”清龔自珍《為龍泉寺募造藏經樓啟》：“又詔以潛邸之雍和宮為奉佛處，以大臣專領之。”二也借指太子尚未即位。鄭振鐸《插圖本中國文學史》第五十章：“成祖在潛邸時，已為文人們的東道主。”
空氣如膠凝一般，蓮心適時端上一碗參湯：“主子喝點參湯提提神，太醫就快來了。”
富察氏接過參湯，拿銀匙慢慢攪著，神色穩如泰山：“如今進了宮，好歹也是一家人，你就不去看看景仁宮那位嗎？”
青櫻道：“先帝駕崩，太後未有懿旨放景仁宮娘娘出宮行喪禮，妾身自然不得相見。”
富察氏微微一笑，擱下參湯：“有緣，自然會相見的。”
青櫻越發不能接口。富察氏何曾見過她如此樣子，心中微微得意，臉上氣色也好看了些。
二人正沉默著，外頭擊掌聲連綿響起，正是皇帝進來前侍從通報的暗號，提醒著宮人們盡早預備著。
果然皇帝先進來了。富察氏氣息一弱，低低喚道：“皇上……”
青櫻行禮：“皇上萬福金安。”
皇帝也不看她，隻抬了抬手，隨口道：“起來吧。”
青櫻起身退到門外，揚一揚臉，殿中的宮女太監也跟了出來。
皇帝快步走到榻邊，按住富察氏的手：“琅嬅，叫你受累了。”
富察氏眼中淚光一閃，柔情愈濃：“是臣妾無能，叫皇上擔心了。”
皇帝溫聲道：“你生了永璉與和敬之後身子一直弱，如今既要主持喪儀，又要看顧後宮諸事，是讓你勞累了。”
富察氏有些虛弱，低低道：“晞月和青櫻兩位妹妹，很能幫著臣妾。”
皇帝拍拍她的手背：“那就好。”皇帝指一指身後，“朕聽你不適，就忍不住來了，正好也催促太醫過來，給你仔細瞧瞧。”
富察氏道：“多謝皇上關愛。”
青櫻在外頭侍立，一時也不敢走遠，隻想著皇帝的樣子，方才驚鴻一瞥，此刻倒是清清楚楚印在了腦子裏。
因著居喪，皇帝並未剃發去須，兩眼也帶著血絲，想是沒睡好。想到此節，青櫻不覺心疼，悄聲向惢心道：“皇上累著了，怕是虛火旺，你去燉些銀耳蓮子羹，每日送去皇上宮裏。記著，要悄悄兒的。”
惢心答應著退下。恰巧皇帝帶了人出來，青櫻複又行禮：“恭送皇上，皇上萬安。”
皇帝瞥了隨侍一眼，那些人何等聰明，立刻站在原地不動，如泥胎木偶一般。皇帝上前兩步，青櫻默然跟上。皇帝方悄然道：“朕是不是難看了？”
青櫻想笑，卻不敢做聲，隻得咬唇死死忍住。二人對視一眼，青櫻道：“皇上保重。”
皇帝正好也：“青櫻，你保重。”
青櫻心中一動，不覺癡癡望著皇帝。皇帝回頭看一眼，亦是柔情：“朕還要去前頭，你別累著自己。”
青櫻道了聲“是”。見皇帝走遠了，禦駕的隨侍也緊緊跟上，隻覺心頭驟暖，慢慢微笑出來。