皇帝的怒意似火星般迸濺：“那條狗呢？立刻打死！”
“回皇上的話，那狗已經死了，有太監在假山石頭縫裏發現了屍體，大約是逃跑的時候自己撞死了！”三寶的語氣裏含著隱忍克製的恨意，“嘉貴妃娘娘此刻就跪在殿外，要向皇上陳情！”
皇帝怒喝道：“連個畜生都看不住，她還敢來！”
皇帝奪門而出，趕來探視的嬪妃們因不得準許，都在庭院中候著，正議論紛紛，看見皇帝出來，忙鞠身行禮，頃刻間安靜了下來。
金玉妍含了幾分怯色跪在廊下，似是受足了委屈，卻實在不敢言語。她一見了皇帝，如見了靠山一般，急急膝行到皇帝跟前，抱住了他的雙腿放聲大哭道：“皇上！皇上！臣妾是冤枉的！臣妾一直在阿哥所照顧永璿，臣妾也不知‘富貴兒’怎麼會突然發瘋跑去咬五公主！皇上，臣妾實在是不知啊！您不能怪罪臣妾，臣妾是無辜的啊！”
玉妍嘴上這般哭喊，到底還是害怕的，眼珠滴溜溜轉著，眨落大顆大顆的淚珠。皇帝氣得目眥欲裂，伸手便是兩個耳光，蹬腿踢開她緊緊抱住的雙臂，厲聲喝道：“你無辜？那躺在裏麵的璟兕無辜不無辜？朕的女兒，她還那麼，就要被你養的畜生咬得遍體鱗傷！你在宮裏豢養這樣的畜生，到底安的是什麼心？”
玉妍滿臉淒惶，正要辯白，忽見如懿跟了出來，滿臉的恨意再克製不住：“皇上，臣妾安的什麼心！臣妾倒要問問皇後娘娘，她安的是什麼心？”她淒厲呼號，如同夜梟，“皇後娘娘，這是報應！臣妾的永珹和永璿被人算計了，臣妾無能，不能替他們報仇。如今報應來了，惡人自有惡人磨，該輪到她的孩子了！”她嗬嗬冷笑，如癲如狂，“老啊！你長著眼睛，你可終於看見了，替我報了仇呀！”
玉妍還要再喊，皇帝早已怒不可遏，一掌將她扇倒在地：“你這個毒婦，還敢汙蔑皇後！是你馴養的畜生傷人，你還敢攀扯老爺！”
三寶忙道：“皇上，奴才問清楚了，人人都這條瘋狗平時很得嘉貴妃喜愛，最聽嘉貴妃的話了！”
玉妍倒在地上，衣裙沾染了塵灰，滿頭珠翠散落一地，鬢發蓬亂，狼狽而不甘：“臣妾怎敢汙蔑皇後娘娘？皇上細想，若臣妾真要害皇後娘娘的孩子，怎不動十二阿哥，不動五阿哥，而要傷了五公主！”
嬿婉站在廊外，一樹海棠襯得她身影纖纖。她滿臉都是不忍的淚：“很奇怪麼？本來嘛，五公主就是皇上和皇後娘娘的心頭肉啊！”她聲聲歎息，抹去腮邊幾滴淚，“真是可憐，五公主這麼的孩子，傷在兒身，痛在娘心啊！”
穎嬪巴林氏忍不住道：“原來令妃也以為是有人指使的！咱們倒是都想得一樣！”她轉過臉，望著玉妍幸災樂禍地一笑。
如懿立在皇帝身後，狠狠剜了玉妍一眼，那眼神如森冷而鋒利的劍，恨不能一劍一劍剜出玉妍的肉來，碎成片片。然而她並未動怒，隻是將璟兕換下的紅衣拎在手中。
海蘭扶著如懿，輕聲道：“皇上，臣妾聽皇後娘娘起，隻是覺得奇怪，聽那條瘋狗原本先去招惹的是忻嬪，後又撲向了十二阿哥，可最後為何咬的卻是五公主？實在奇怪！”
如懿俯下身，哀婉懇求道：“皇上，臣妾想來想去，那條瘋狗本來可能傷害的是忻嬪或者十二阿哥，至於為何突然咬傷了五公主，大約和這件衣衫有關！”她的語氣如碰撞的碎冰，生生敲著耳膜，“臣妾記得，這件衣衫是慶嬪裁製，晉嬪繡成的！”
慶嬪陸纓絡和晉嬪富察氏本站在人群中，聽得此言，嚇得慌忙跪了下來，連連擺手道：“皇上，衣衫是臣妾們的心意，但並未想謀害五公主啊！”
皇帝早已氣昏了頭，如何肯聽她們分辯，當下吩咐道：“李玉，拖她們出去各掌嘴三十，罰俸一年，不許再出現在朕的跟前！”
李玉答應了一聲，正要拖了慶嬪與晉嬪出去，如懿挽住皇帝的手，輕聲道：“皇上，事情尚未查清，咱們先別用刑。”她眼圈一紅，勉強忍住淚，“璟兕已經這樣了，若傷及無辜，隻怕也傷了璟兕的福祉。”
慶嬪與晉嬪如逢大赦：“多謝皇後娘娘！”
皇帝極力鎮靜下來，沉聲道：“那就讓慶嬪和晉嬪先去寶華殿跪著，替五公主祈求平安。”他攬住如懿，溫聲安慰：“別怕！別怕！有那麼多太醫在，璟兕會沒事的！”
庭院中寂寂疏落，嬪妃們烏壓壓跪了一地，鴉雀無聲。唯有風簌簌吹過，恍若冰冷的歎息，偶爾有花拂落於地，發出輕微的“撲嗒”“撲嗒”的聲響，好像生命凋落時無聲的歎惋。
這樣的安靜讓人生了幾分害怕。如懿惶惑地依在皇帝身邊，腦海中空白一片。直到一個宮女急急奔近，才打破這驚懼的無聲。
卻是伺候忻嬪的貼身侍女阿寶，她慌不擇路，撲倒在皇帝跟前，哭著求道：“皇上！皇上！不好了！忻嬪主受了驚嚇見了紅，陪著的太醫，主胎氣驚動，怕是要早產了！”
皇帝的手明顯一搐，額上青筋暴起，瞪著狼狽不堪的玉妍道：“瞧你做的這些好事！”他急忙問阿寶：“忻嬪如何了？接生嬤嬤去了麼？”
阿寶哭道：“嬤嬤們已經去了！可是主的情況很不好，主一直喊疼，出了好多好多血，一直喊著皇上！”
神思的間隙，如懿想起忻嬪受驚時裙上蜿蜒如注的鮮血，心下也不由得生出一抹擔憂。她平靜了氣息，低聲道：“璟兕有臣妾，可是忻嬪隻有皇上。”她的手指緩緩離開他溫熱的掌心，“皇嗣要緊，皇上去看一看吧。”
海蘭忙欠身道：“皇上放心，臣妾會在這裏陪著皇後娘娘！”
皇帝點頭：“李玉，帶嘉貴妃回啟祥宮，不許任何人探視，也不許她再陪著幾位阿哥！”