第561章 紅土之王
曾經有人這樣說過，納達爾的職業生涯就是“萬年老二”，在爭奪“曆史最佳”的激烈競爭裏，他始終落後於費德勒和德約科維奇。
因為在納達爾職業生涯強勢崛起的前期，他需要麵對巔峰時期的費德勒；而在納達爾漸漸成熟強大起來之後沒有多久，他又需要麵對勢不可擋的德約科維奇，以至於遭受前後夾擊, “橫掃千軍的巔峰期”著實太短太短。
某種角度來說，這是事實。
職業網球一共包括三種場地，硬地、紅土和草地，其中硬地就涵蓋全麵三分之二賽季，紅土和草地則瓜分剩下的三分之一，自然而然，硬地球場表現更加出色的球員, 在世界排名以及冠軍數量方麵擁有優勢。
從數據就能夠看出來，截止到2021年，世界排名第一周數的數字記錄方麵：
德約科維奇是三百八十周，曆史第一；費德勒是三百一十周，曆史第二；納達爾則是兩百零九周，曆史第六，在他前麵還有桑普拉斯、伊萬-倫德爾（Ivan-Lendl）、康納斯三位傳奇名宿。
可以說，從世界排名第一周數來看，納達爾確實略遜一籌；而且，在納達爾的所有職業榮譽列表之中，年末歐洲室內地毯/硬地賽季的表現不佳一直都是短板，這也使得他一直沒有登頂過在室內硬地舉行的年終總決賽冠軍。
也正是因為如此，被譽為“紅土之王”的納達爾，“嚴重偏科”也就成為致命短板，在爭辯“曆史最佳”的時候往往就是球迷的集火點。
但事實，真的如此嗎？
換個角度來看，又不是事實。
從職業生涯前六年與費德勒強強對抗，到職業生涯中期六年與德約科維奇還可以順帶加一個穆雷針鋒相對，再到職業生涯後期五年與費德勒德約科維奇三足鼎立, 納達爾的職業生涯堅挺程度超乎想象。
有一項數據值得單獨提起，四巨頭之中三個人掉隊隻有一個人闖入大滿貫四強的情況，納達爾次數是最多的，足足有四次；而這四次，納達爾全部順利奪冠，捍衛四巨頭統治網壇的強勢。
自納達爾首次登頂法國網球公開賽以來，關於他的打法、他的傷病、他的身體消耗，討論就從來沒有停止過，數不勝數的專業人士預測，納達爾的職業生涯輝煌可能就隻有三年五年，然後就會如同流星一般消失。
然而，納達爾並沒有，從2005年到2021年，這位“紅土之王”始終停留在世界排名前十，這一項紀錄是費德勒和德約科維奇都沒有能夠達到的；還有，納達爾連續十六年至少贏得兩項賽事冠軍的紀錄也是曆史唯一。
另外，年終世界排名第一次數的曆史紀錄榜單上，德約科維奇以七次獨占鼇頭, 桑普拉斯以六次緊隨其後, 費德勒、納達爾和康納斯則都是五次, 也就是說，盡管納達爾世界第一在位周數比不上老對手，但年終第一的次數卻毫不遜色。
人人都知道，“紅土之王”的輝煌，紅土賽事八十一連勝、兩項紅土大師賽奪冠次數上雙、法國網球公開賽十三冠，全部都是曆史紀錄，方方麵麵見證納達爾在紅土的絕對統治力；但這並不是輝煌的全部。
在納達爾職業生涯前期，他的確偏科嚴重，競爭力全部來自於紅土，然而，納達爾後來也漸漸意識到硬地賽事是職業網球的重點，全年三分之二賽程都是硬地，如果他想要保持競爭力，那麼他就必須在硬地取得進步。
事實上，納達爾也做到了——