李家莊內，大管家鬼臉兒杜興找到莊主李應。
“大官人，小的打聽到了，祝家三郎祝彪，前日酉時，獨自持槍上了那景陽岡，一個時辰之後便挑著那吃人大蟲下山，天亮之後，便在縣治誇街遊行，縣尊也親眼見了他！”
李應臉色大變，道：“他果真若此了得！這小兒，委實讓人難以相信！”
杜興忙道：“大官人莫慌，小的還有事情稟告。”
李應道：“你還不趕快說來。”
杜興道：“他雖然是獨自上了景陽岡，可下山的時候，卻是和一條漢子一起下山的，這漢子說起來，大官人或許聽說過。”
李應眼睛閃爍了一下，道：“卻是何人？”
杜興笑道：“大官人或許聽說過，聽到之後定然心裏明白！”
李應見他說笑，心裏倒也不那麼急迫，笑道：“你小子道敢說笑，還不趕快說來，這漢子是誰？”
杜興道：“那漢子卻是清河縣的好漢武鬆！”
李應怔了怔，道：“這武鬆的名諱，好像確實在哪裏聽說過，你且細細說來。”
杜興道：“大官人事務繁忙，哪裏知道鄉間之事，這個武鬆乃是清河縣有名的好漢，聽清河縣的行商說過，這武鬆家中排行第二，有著鐵塔一般的身子，更兼得虎背熊腰，相貌堂堂，骨健筋強，好似太歲神一般，那日恰巧也上了景陽岡。”
李應點了點頭，不知為何，心裏一塊大石落了地，這杜興乃是他心腹之人，兩人探討事務從不隱瞞，是以李應道：“你的意思是，那大蟲不是陳昭打的，而是那武二打的？”
杜興笑道：“大官人你想啊，那祝彪年方十六，自小到大，主人家也是常見的，便是他和扈家莊的千金訂親，主人家也去喝了酒，這個祝三郎底細，你豈有不知。”
李應點了點頭，道：“不錯，這個祝三郎是我看著長大的，倒是個練武的良才，比他兩個兄長強了不少，可畢竟隻有十六歲，哪怕從娘胎裏便打熬身體，有怎能近得了大蟲之身？可是這武鬆是怎麼回事？為何願意把打虎之威名讓給陳昭？”
杜興道：“大官人有所不知，這個武鬆有個兄長喚作武大，這武大郎身不滿五尺，麵目生得猙獰，頭腦可笑，清河縣人見他生得短矮，起他一個諢名，叫做“三寸丁穀樹皮。”，不知哪裏得來的福氣，娶了一個貌美的婦人為妻，從清河搬到陽穀縣城，這武二正是回家探望哥哥，途徑景陽岡的！”
李應微微皺眉，道：“說這武鬆，你給我說他哥哥作甚？”
杜興道：“大官人細想，武鬆江湖上也有名聲，如何會甘願把打虎的威名讓給一個十六歲少年？定然是天大的恩惠，可是想那武鬆英雄體魄，誰人能給他恩惠？除非是給了他親人恩惠！”
李應道：“你是說，那陳昭為武大娶了婦人，然後將他們搬到陽穀縣城，武鬆感恩戴德，便心甘情願為他驅使，打了那大蟲？”
杜興道：“那大官人以為呢？”
李應一拍桌子，道：“不錯！不錯！正是如此！那祝家小兒年方十六，便是那楚霸王轉世，又有什麼厲害之處？定然是給了武鬆莫大好處，讓那武二心甘情願為他打虎！說不定那鐵棒欒延玉，便是武鬆假扮，騙人耳目！說起來這小兒倒也狡詐！哈哈……”