“嗯，還是製台大人見得深遠，如此就可以寫折子了。”許容道：“兄弟還有個想頭，這折子裏再加上一句。”
“經差人暗地訪察，查明聚集的士子中，有三成以上都是外省來江寧參加江南大學堂考試的。”
“落榜以後，逗留在寧未歸，為泄心中不滿，附和省內士子聚集生事。”
“好！”那蘇圖讚道：“此真乃點晴之筆也！我這就寫折子，你我聯名上奏，寫好了馬上拜發。”
那蘇圖猜得一點都沒錯，江寧奏來的密折，比他和許容的聯名折子提前送進了紫禁城。
折子遞到乾隆手裏的時候，宮門已經快下鑰了。
他拿起密折粗粗的一看，心頭立時大驚，正要差人去傳吳波進宮商議，吳波已經匆匆的來了。
吳波是接到了江寧送來的密信，一時也沒敢耽擱，馬上進宮來奏報。
他看罷那蘇圖的折子，對乾隆道：“事情與我接到的密信中所說的大致不差。”
“唯一不同的是，密信中說，江寧的一些官員不僅沒有勸阻聚集的士子，甚至還鼓動授意一些不相幹的士紳富戶，派出家人仆從到現場煽動助威。”
“嗯？還有這樣的事？”乾隆心下又是吃了一驚。
“其實，我是相信確有其事的。”吳波歎了口氣說道：“這事情很容易想明白。”
“朝廷去年停了捐納，是斷了有錢人家子弟花錢買官的門路。而今年停了科舉，貢生的選拔自然也一並停了。”
“這貢生不僅是很多官員子弟入仕的途徑，更是他們的一條財路。”
（科舉時代，挑選府、州、縣生員中成績或資格優異者，升入京師的國子監讀書，稱為貢生，意謂以人才貢獻給皇帝。）
（清代有恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優貢和例貢等，也稱“明經”，自國子監結業後即可授知縣及以下官職。）
吳波接著道：“這貢生名義上是擇優而貢，實際上有幾個平民百姓家的士子能有這個幸運？”
“那其實就是一些實權官員家中，正途出不來的子弟們當官的一條捷徑，或是有錢人家子弟當官的另一個方法。”
“貢生們從府學、縣學裏選出來，哪一級的官員不得打點？如今這些路子都讓朝廷斷了，官員們嘴上不敢明說，肚子裏一定滿是怨氣。”
“可巧遇上了討債逼死孝廉這樣的事，士子們群情激憤，他們巴不得事情鬧得大了，法不責眾，讓朝廷回心轉意也未可知。”
聽著吳波入情入理的講解，乾隆的臉色漸漸變得很難看，恨恨的道：“這起子齷齪官，我就是向士子們讓步，也絕不會遂了他們的願！”
他對吳波道：“依你看，士子們的事該怎樣處置？”
吳波笑了笑，說道：“想必你心裏已經有了主意，不過既然問到我，我就直言不諱了。”
“讀書育人是慢功夫，你為了盡快見效，想把士子們都引到新學上來，這想法沒有錯。”
“但是把科舉一刀切的廢除了，似乎做得剛猛了些。很多讀書人滿腦子隻有四書五經，連五穀都分不清楚，如今逼著他棄科舉而就新學，要了命他也學不來。”