從大奧女中裏挑出來的這十二個女子都是禦目見以上(即有資格參見將軍和禦台所的人)的身份。
禦目見以下身份的人中雖然也不乏年輕貌美的,但遠不及她們能歌善舞,多才多藝。
她們每人都帶了一名侍候的婢女同行,這樣就一下子多出來二十幾個隨行的人員。
女人出門本就麻煩,要帶的東西很多,左一樣右一樣的沒完沒了。
這些女子又明知這一去怕是再無返鄉之日,難舍家中的親人,前路又吉凶未卜。當著德川吉宗的麵不敢放肆,下來之後便俱都哭哭啼啼的不願離開。
就這樣,一直磨蹭到將近午時,兩艘船才揚帆起錨,駛離了小田原港。
也算本多忠良幸運,在兩艘船駛出相模灣不到一個時辰,清軍的十艘戰船就浩浩蕩蕩的開了進來。
這是兆惠頭晌派出來的二十艘戰船其中的一部,他們的任務就是擊沉本州島東岸所有港口裏能出海遠行的船隻。
二十艘戰船分作兩隊,駛出了浦賀水道後便分道揚鑣,向南的這一隊繞過了三浦半島,就徑直進入了相模灣。
有了昨天江戶灣遭遇清軍突襲的教訓,德川吉宗生怕清軍又乘著戰船從海上來進攻小田原城,所以昨晚就命人著重加強了碼頭一線的岸防。
十幾座炮台上都站滿了兵士,備足了火藥,岸邊也構築了幾道防線,幕府的旗本武士加上相模國的士兵共計兩萬餘人守衛在防線後麵嚴陣以待。
中午時分,士兵們剛剛換著班的吃過午飯,炮台了望塔上的兵士突然驚叫起來。
“來了!來了!敵人!敵人來了!”
“準備迎戰!”
“去稟告!稟告……”
話音剛落,一陣刺耳的呼嘯聲傳來,清軍戰船射出的炮彈已經到了近前。
隨著“轟隆!轟隆!”的爆炸聲響過,有幾座炮台的兵士已經被掀得飛了起來!
十艘清軍戰船離著岸邊越來越近,炮彈落得也越來越準,十幾輪炮彈過後,岸邊所有炮台全部被炸毀。
十幾門火炮沒能等到敵船進入射程,就都變成了一堆廢銅爛鐵。
防線後麵的兵士中有一半以上都是經過了昨天江戶碼頭一戰的,親眼見過日軍兵士硬挺著被清軍成片成片的炸死、打死的慘烈場麵。
昨天還慶幸著撿回了一條命,看來今天是在劫難逃了!人人都嚇得魂飛魄散!
“媽媽!對不起!次郞要和你永別了,請多保重!”一個看上去不足二十歲的士兵蜷縮在掩體後麵,帶著哭腔自言自語道。
“混蛋!膽小鬼!”一個三十幾歲的老兵“啪”的煽了他一個響亮的耳光,厲聲訓斥道:“看看你那窩囊的樣子,真丟盡了大和武士的臉!”
“算了吧,後藤,”另一人在旁勸道:“也許馬上大家就都要升天了,你何必再難為他?”
“你知道個屁!”叫後藤的人沒好氣的對他道:“你們隻會像個縮頭烏龜一樣不敢抬頭,沒看見敵軍開了半天的炮,還是隻有這幾艘船!”
“就憑這些船上的士兵,我猜他們絕對不敢登陸作戰!你們害怕什麼?”
果然像他說的那樣,清軍炸毀了全部的炮台後,便將炮口瞄準了碼頭上停泊的十幾條大小船隻。
又是一陣震耳欲聾的爆炸聲,水花和碎木板四處飛濺,片刻的功夫,十幾艘船不是沉入海底,就是四分五裂,成了漂泊在海麵上的一堆碎木頭。
炮聲忽然停了,後藤探出了頭去看時,見清軍的戰船正在緩緩的升起帆來,看樣子竟然是要離開了!