項庭真對當日的冷言冷語不免有點後悔，愧疚道：“我不知姐姐背後受過的苦，若是言語有冒犯，姐姐不要記在心上。”
項庭沛溫和一笑，搖搖頭道：“我並不介意。當日你說了很多，我隻記住了一句，便是你說你也心疼你的母親。你對我所做的，全因你心疼你母親。正如我所做的，也是因著我心疼我母親。”
項庭真不由唏噓，隻抿唇不語。
“我原想著，我娘受了這麼多苦，隻身在外尋找了這麼久，還是沒能與爹爹重遇，如今我得以進入項府，怎麼可以不為她爭一個名分呢？”項庭沛雙目微紅，“隻有我知道，我娘如何日以繼夜地對著爹爹的畫像苦忍思念。我娘為了爹爹付出的代價實在太大，若是我不為娘提立牌位之事，我這個做女兒的如何能安心？我如何能理所當然地安享這府裏的養尊處優，而不去為娘爭一個名分？妹妹，你可明白姐姐的苦處？”
項庭真垂下頭，“我明白。”
項庭沛輕輕地拉過她的手，與她一同來到塔邊，舉目遠眺，映入眼簾的是幽穀浮翠，鬆青水秀。遠有，小橋流水，碧波蕩漾，湖城人家，盡收眼底。
“無論結果是否能如願，姐姐今日得以向妹妹一訴衷腸，便已是心滿意足。”項庭沛笑意輕柔。
耳聞著清悅的風鈴聲，似是蕩滌心靈的梵音，無端地讓人心境平靜。項庭真心下落定了念頭，並未與她細說，隻默默地朝她點了點頭。
當夜返回至項府內，項庭沛才踏進項景天特為她而設的留菁閣，便有下人來報：“大姑娘，北偏門外有兩個老人說是您的舊親，等了您一晌午了，說是有要緊事要尋您。”
項庭沛眉頭輕輕一挑，也不讓下人把人給請進來，隻徑自往偏門外走去。
已是戌時，正是無月之夜，漫天黑夜暗暗沉沉地壓於上空。連人的麵目亦是模糊不清的，看不透真與偽。
項庭沛來到靜僻的北偏門外，一眼瞧見那兩個佝僂的身影蜷縮在牆角下，麵上止不住泛起一抹嫌惡。
“我說過，讓你們不能靠近項府地界，為何你們還要來？”
老婦先顫巍巍地站起來，道：“今兒白天的時候，咱們還沒看夠咱們的好孝女，所以再來瞧瞧你，讓咱們好生瞧瞧你，過的是怎樣的好日子。”
項庭沛立在原地，冷冷地瞪著她：“我讓你們給我做一出好戲，賞錢已經給足你們了，還想怎樣？”
老漢拄著拐杖走過來，皮笑肉不笑地道：“咱們養了你六年，你隻給了那麼點首飾便想結了？堂堂的項府大姑娘，出手也忒小氣了些！”
老婦冷笑道：“咱們倆年紀大了，記性不好，旁的倒不要緊，隻怕一個不小心，到三姑娘跟前去說出了點什麼，可是真不好！”
項庭沛眼內盡是怨毒：“這麼些年，我在你們家做牛做馬，受盡委屈，已是報盡了你們的米飯之恩！”
“多了咱們二老也不要，我們隻是要你每月給咱們家一點賞銀，捎帶著享享你這個大姑娘的福，便是妥妥的了。”
項庭沛麵上閃過一絲陰狠，道：“甚好。我答應你們。明日午時，我會讓人給你們送去山珍海錯，讓你們闔府好好享福。”