過了幾日的晚間，總算到了可以歇腳的地方。一行人亂糟糟的，安置起來倒也頗費了一番功夫。朝歌本就難受，聽著便更覺得難受惡心，就尋了處僻靜地方靜靜的倚靠著，等著小太監過來安排住處。
朝歌入住了晴晚台，雙葉她們手腳利索，收拾了沒一會兒就好了，朝歌讓她們下去歇著了。
宛芹說要留下來陪她，被她打發了去找白錦森了。雙葉留了下來，也被朝歌摁著坐下來了。雙葉從來活潑，此刻並無外人，便說：“這晴晚台雖不比咱們鳳儀宮，可也用心布置了，奴婢隻怕主兒住的不慣。”
“人人都說跟著皇上南巡是幸事，可自己來了才知道舟車勞頓。你也是，現在宛芹嫁了人，雖說還在我這兒，可終究得空的時候少了。你便也隨了宛芹叫我姐姐就是了。”
“是。想必姐姐坐了這一日馬車，身子都僵了吧。奴婢給您按按，等下膳食就會來了。”
皇後帶的人多些，又是第一日，皇上自是要留宿皇後那裏。皇後準備了些溫溫熱熱的玉米羹：“皇上，這是新做的玉米羹，臣妾放了些蜜，不會太甜，皇上嚐嚐，也可消乏。”
“皇後有心了。”皇上難得對皇後親近些，將羹推倒她麵前：“你身子一直不好，往後連日的舟車勞頓隻怕還有許多，皇後也喝些。身子養好了才能陪著朕。”
“是，多謝皇上體恤。皇上舟車勞頓也辛苦，在這裏還得住上一段，不如皇上早些歇息吧，明日便可有精神見這邊的臣子了。”
皇上點點頭：“穿那件飛龍乘雲的寢衣吧。”皇後翻找寢衣的手頓了一頓，嘴角露出一絲笑意。這是她還在府中時，為皇上繡的。
音貴妃安頓好後，綿翠很快為她端來一盞茶：“娘娘喝盞茶吧，舟車勞頓想來也是乏了。”
“是有些乏了。可這馬車已經是除了皇後外最好的了，本宮也不說什麼。這裏雖不比季和殿，但也算富麗了，將就住吧。”音貴妃高傲的抿了一口茶。
“娘娘從前在家時，吃穿用度都是最好的；來了宮裏，位分尊貴，皇上也眷顧您。現在住在這裏，是委屈了些。可南巡嘛，免不了受些委屈，肯定也不比宮中。可好在娘娘跟著來了，總比在宮裏被皇上遺忘的好。”綿翠蹲下身，為她揉捏小腿。
音貴妃靠在榻上小憩，手撐著頭懶懶的：“聽說栩貴人在宮裏發脾氣了？”
“是，似乎是為著南巡之事。因著這事兒，還受了溫貴妃一頓訓斥呢。”
“那溫貴妃平時不言不語的，此刻就算得了權利，也無人可管。縱然有孩子又如何？還不是本宮跟著南巡了。過一段時候，找個由頭將栩貴人接來吧。”音貴妃拾了塊點心吃著。
綿翠點頭。音貴妃又自言自語，盯著那升起嫋嫋煙霧的香爐道：“如今丁答應廢了，栩貴人也不甚聰慧，本宮身邊，還是得有幾個自己的人才好......本宮記得，皇上這次南巡，是會經過雲南一帶的。那雲南總督是家父的親信，一手提拔起來的......”她住了口，在心裏思量些什麼。
......