朝歌望著突然哭泣的妍常在，難免有些反應不過來。好在她很快反應過來，竟然茶到她頭上！
朝歌冷笑一聲，道：“本宮與妍常在素無往來，常在何出此言呢？”
“娘娘，臣妾聽聞娘娘素來得皇上盛寵，卻為了臣妾得寵一事勸和皇上雨露均沾，可這話從娘娘口中說出，嬪妃們難免不服氣些。最近宮中關於娘娘的流言蜚語不少，臣妾還好心在皇上麵前勸和幾句，沒想到娘娘竟如此待我！”
“本宮如何待你？”
妍常在哭哭啼啼：“臣妾自知地位卑微，縱然得了皇上庇護卻也不敢恃寵而驕。可是近日內政堂的人多有怠慢，還口口聲聲說是奉了娘娘的命令，臣妾原想著娘娘雖清冷，不愛與咱們這些人來往，可到底還是良善之人，還想著幫娘娘說幾句話，沒想到......”
話還未完，朝歌就已使了眼色給小安子，小安子立刻上前將妍常在摁在地上，妍常在驚慌失措：“合妃娘娘，您這是做什麼！”
“常在難道不知道以下犯上是要受到懲處的嗎？剛才對娘娘說話還如此趾高氣揚，怎麼這會兒常在就慌張起來了？”宛芹扶著朝歌厲聲道。
朝歌沉穩的開口：“妍常在剛才所述，本宮一樣都不認。宮中的事自有皇後娘娘打理，再不濟也有溫貴妃從旁協助，本宮上麵還有二位貴妃，還有皇上和皇後，本宮並無協理六宮之權，不知妍常在所說本宮讓內政堂的人苛待你一事從何而來。”
“就算本宮真的讓他們苛待常在，自然也是要避諱的，怎麼會大張旗鼓的說是本宮吩咐的，此舉未免也太蠢了些。”
“還有，本宮多謝妍常在為本宮說話的好意，隻是本宮萬萬受不起。本宮與你並無往來都要遭此汙蔑，若哪日真的與你有了來往，那本宮豈不是讓自己陷入萬劫不複的境地了？至於流言蜚語，既然傳的難聽，那便不必再聽了，是非論斷皇上自有決定，就不勞常在掛心了。”
妍常在還不死心：“合妃娘娘，臣妾也是一番好意啊！縱然臣妾誤解了娘娘，娘娘也未免太跋扈了吧！”
“跋扈？”朝歌低聲一笑，宛芹幹脆的打了妍常在一巴掌：“妍常在，還請您慎言！”
“小安子，妍常在以下犯上，汙蔑本宮，不可不罰。”
“合妃娘娘，你若罰臣妾，隻怕皇上也不會寬恕您的！”
朝歌嘴角彎了彎：“你剛才不是還說本宮跋扈嗎？若本宮不跋扈，豈非辜負了常在對本宮的評價？你放心，本宮不會為難常在，隻是想請你幫本宮采摘一些果子。”
“果園裏新移栽了一批矮桃樹，如今正是成熟的季節，聽聞果實又大又紅，十分可口。隻是這天實在是熱，那本宮就勞煩妍常在效力了。小安子，務必看著妍常在摘滿一筐桃子後才許回宮。”
“是，娘娘。”
“得了，耽誤了這會子功夫，溫姐姐那裏怕是去不成了。宛芹，咱們回去吧。”
......
“娘娘，摘星樓請了太醫。”
音貴妃正調試琴弦：“這麼晚了，怎麼還興師動眾的？”“聽說今日妍常在受了暑氣，連晚膳都沒用，一直說頭暈惡心又乏力，這才請了太醫。”