她是個短命的，範伸不該娶她。
範伸自來討厭女人在他跟前哭，可此時那輕輕的嗚咽聲比起鑽心的喘咳，突地就動聽順耳百倍。
範伸頭一回生了慈悲之心，溫柔地道，“不會有事。”
至少成親前，他不會讓她有事。
薑姝滿懷感激，“多謝世子爺。”
“不必見外。”
安靜了不過片刻，喘咳聲又接了上來。
範伸神色不動，擱在膝蓋上的手，卻緩緩地攥成了拳。
馬車一路向前，似乎比以往任何一回都要漫長，待到了薑家門口，車軲轆子剛停下，不待嚴二上前，範伸已先一步從裏掀開了車簾，提醒薑姝，“到了。”
薑姝緩緩起身，絹帕抵在唇角，還未喘咳出來，手腕便被範伸一把握住，穩穩地將其扶下了馬車，“回去好好歇息。”
“多謝.......”
“外麵風大，早些進去。”
薑姝點了點頭，“世子爺今日生辰，姝兒祝世子爺平安喜樂。”
範伸勾唇一笑，“好。”
薑姝一轉身，範伸立馬回頭急步上了馬車。
一張俊臉清冷寡淡，再也瞧不出半點溫柔。
此時那喉嚨似是被什麼東西卡住了一般，癢的他抓心撓肺。
直到捏住喉嚨，咳出了兩聲，才稍稍舒坦了些。
嚴二走過來隔著車窗詢問，“世子爺，咱還回醇香樓嗎？”
範伸沒答，伸手取了馬車內的水袋，灌了一口涼水進喉，待那冰滲的觸感從喉間一直蔓延到五髒六腑，範伸才慵懶地往那馬車壁上靠去，“進宮。”
進宮複命。
順便找太醫問問，有沒有治標不治本的法子。
若日後進了他侯府，再這般喘下去，她沒死，他倒是先死了。
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馬車到了宮殿，天上已落起了蒙蒙細雨。
淅淅瀝瀝隻打濕了金磚麵上一層，漫天的陰霾卻從狹長的甬道一直席卷到紅柱大殿，沉悶又陰暗。
範伸換了一身官服，暢通無阻地到了正殿。
皇帝歪在軟榻上，聽太監稟報，“陛下，範大人來了。”瞬間提起了精神，“快，快讓他進來。”
範伸進去時，皇上已從軟榻上坐了起來，一臉迫切地問道，“韓家可有動靜？”
精幹的一雙銳眼，不見半絲病態，並非如傳言所說大限已至。
範伸正欲行禮，皇上抬手袖子一掃將其打斷，“免。”
範伸便直接回稟道，“目前沒有。”
皇帝的眼睛慢慢地眯成了一條線，半晌笑出了一聲，“倒是個能忍的。”
說完又不放心地道，“繼續盯著，朕倒想看看，這長安城，還有哪些人沉不住氣。”
他選個秀怎麼了。
他還沒死呢，個個都想忤逆他，巴不得他死了太子能早日登基。
既如此，他便讓這些人統統死在他前頭。
範伸了然，“臣會處理幹淨。”
範伸的態度，讓皇帝頗為滿意。
如今在這朝中，也就隻有跟前的範伸能讓他徹底地安心，不僅能幫他擺平彈劾他的臣子，還能為他鏟除異己。
身上那股毒辣勁兒，像極了他年輕之時。
為達目的，不擇手段。
弑兄長，手刃胞妹，正因為狠得下心，才有他今日的皇位。
皇上心頭莫名一安，想了起來，“朕聽說，你訂親了？”
範伸點頭，“是。”
皇上一臉疑惑地看著他，“朕為你說了那麼多門戶，你一個都不滿意，轉頭卻自己找了個病秧子，你圖啥？”
範伸下意識地吞咽了一下喉嚨，平靜的道，“臣之所好。”
皇上盯了他好半天，見其神色認真不似玩笑，這才突地一聲笑出了出來，搖頭便數落道，“你啊你，目光短淺，薑家一門早已落魄，朕怎不知，你啥時候有了這個怪癖......”
雖是一番數落，皇上卻明顯輕鬆了下來。
他生平最恨的便是拉幫結派。
太子和韓家，便成了他眼中釘，心頭刺，他雖恨卻除不掉。
但萬幸，他還有範伸這把刀，“今日是你生辰，朕就不耽擱你了，夜裏若是得空，便替朕去城門口轉轉。”
明日就是選秀，這幫子世家再不走可就沒了機會。
範伸一如既往的幹脆，“是。”