話說武王伐紂成功之後，大舉分封有功之臣和同姓宗親，以及上古王後裔。公東征以後，又在武王分封的基礎上，進行了第二次大規模分封諸侯，至此，中原大地上遍了許許多多的諸侯國。
鄭國
一個分封很晚的諸侯國，是第一個挑恤天子權威的諸侯國。
鄭國的始祖是宣王之弟姬友，宣王封在首都鎬京附，國號為鄭。姬友後稱為鄭桓公。
後來宣王逝，幽王繼位。姬友覺王朝岌岌可危，積重難返，想留自己這一脈，於是遷洛水東部，建都新鄭（河新鄭）。
公前771年，方遊牧民族“犬戎”，攻入王朝國都鎬京。由於當初幽王烽火戲諸侯，所以現在沒麼諸侯來救他了。
姬友作為幽王的叔叔，當然要救他，但是不過犬戎，殺死了。幽王也一同遇害了。
鎬京犬戎大肆掃掠，變得殘破不堪。
姬友的兒子姬掘突，繼位為鄭國國君，後稱為鄭武公。
武公就護送幽王的兒子平王，遷都洛邑（河洛陽），稱平王東遷。
洛邑也成，是當年公營建的，意是成就朝功業的地方。
姬掘突因為護送有功，封卿士。卿士相當於宰相，可以挾天子以令諸侯。
公前757年，姬掘突的夫人武薑生下了一個男嬰，這個男嬰就是大鼎鼎的鄭莊公，姓姬，寤生。
關於他的出生，官的記載既不是透雲霄，也不是紫氣縈繞，隻有十個字：莊公寤生，驚薑氏，遂惡之。說鄭莊公出生的時候難產，他母親薑氏了驚嚇，所以討厭他。
鄭莊公有個弟弟，叔。他母親喜愛叔，經常在鄭武公（也就是姬掘突）麵前說公叔如的機智過人，如的聰明伶俐，一大堆好話。就是要鄭武公立公叔為太子，但是鄭武公不同意。（因為當時的製度是立長不立幼。還有一個規定是立嫡不立庶，也就是子憑母貴，立正夫人生的孩子，不立妾室生的。）
等到寤生十三歲的時候，鄭武公逝，寤生繼位，為鄭國國君。雖然年輕卻十分成熟。這一年他母親薑氏說要將“製”這個地方給公叔，寤生不同意，說製地是個軍事要地，不行，其他地方都可以。薑氏說那把“京”地給他吧。莊公同意了。
公叔在京地把城牆擴大延伸，使京地的城區麵積變大了。這事傳到國都新鄭，大臣祭仲就跑去對莊公說：王規定，大的地方的城區麵積，不允許超過國都的三分之一；中等地方的城區麵積，不能超過國都的五分之一。現在京地的城區擴大，這是不符合祖製的，希望您管管。莊公聽，說了一句言：多行不義必自斃，你就等著看吧。
又過了幾年，公叔又命令部和部的部分官員聽從他的命令。大臣公子呂坐不住了，跑去對莊公說；“一個國家不允許有兩個君主，你是將君位讓給他嗎？如果給他，我就去效忠他，如果不給他，我就去消滅他。“莊公說：”不用擔心，他會自食惡果的。”
鄭莊公二十二年，公叔的士兵，武，車馬都準備充足了，就聯合他母親薑氏，攻鄭國國都。莊公得知後，他派公子呂去攻京地。京地攻破，公叔逃到鄢地。莊公又去鄢地攻他。後來叔又逃到國。莊公就沒追了。
莊公知道母親也參與叛亂後，將送到潁地，並發誓說，不到黃泉不相見。後來又後悔了，想接他母親來，又怕人說他言而無。
穎地的長官穎考叔聽說這件事後，覺得升高的機會到了，就來朝見莊公。莊公賜他酒食，他把好的食物包在一邊，莊公就問他這是幹嘛，穎考叔說：“我家母親年老，未曾吃過國君賞賜過的東，所以包一些去給吃。”莊公聽，一陣慨：“你有母親可以孝順，而我卻沒有。”穎考叔就問為麼這麼說，莊公就對他說了經過。
穎考叔聽說：“這還不簡單嗎？臣有一計，可使國君與您母親相見。”
“願卿我。”
“隻要挖一條地道，挖出了泉水，在地道中相見，誰又會說您呢？”
莊公接了他的建議，在地道中有泉水的地方和母親見麵了，出地道後就把母親接了國都新鄭。
從此穎考叔就得到了莊公的重用。