“對，是該好好吸取教訓了。”任七看向傻大柱，道，“你把兵敗的經過說一說，越詳細越好。”
聽傻大柱說完，朱聿鍵麵色冷峻，歎道：“吳世俊此人不好對付哪，是個難得的將才！都說清兵戰鬥力非常彪悍，先前咱們不以為意，此後要嚴肅對待了。”
傻大柱補充道：“孟家莊的清兵大部分是漢八旗士兵，滿人兵卒並不多。哎，當初在陝東南看李過將軍攻打清兵，如同砍瓜切菜，我以為自己也能做到，哪想卻是個草包！”
“好啦，自責有個屁用，想法子應對局麵吧。順侯，你好好反省吧，罰你三個月不能飲酒！”任七道。
經此一役，任七和傻大柱收斂了驕傲自滿的情緒，繼續采用穩紮穩打的法子，步步為營緩緩往汝寧府推進。
吳世俊在孟家莊取得大勝，一下子把士氣提升起來，清兵們在他的指揮下，抱定決心要死守汝寧府。明軍圍了汝寧府城之後，卻難有作為。
這一天，又是一番攻城戰結束後，任七坐在中軍大帳裏唉聲歎氣：“奶奶個熊，遇到難啃的骨頭了！”
朱聿鍵也憂心忡忡道：“自從圍城之後，我們已經發起過五次攻城戰了，竟然毫無進展，如何是好？我看城裏的清兵士氣旺盛，而我軍有些泄氣了。”
朱聿鍵所言不假，明軍最近確實士氣低落。軍中的士兵們往往都是些熱血方剛之人，情緒非常容易走極端，大起大落的，要麼容易驕傲，要麼灰心喪氣。
明軍在洪河畔吃了一場敗仗，又連日攻克不下汝寧府，士兵們沮喪不已，失去了往日的鬥誌。
“我到今天才知道帶兵打仗不容易哪！”任七道，“朱將軍，你可有破城的良策？”
朱聿鍵搖頭道：“按理說，咱們兵強馬壯，隻需跟城內的清兵打消耗戰，堅持下去必然有朝一日能夠破城。可現在咱們麵臨著兩個棘手的難題，一是士氣低落，亟需一場勝利；二是咱們要執行陛下的迂回包抄戰術，不可能長久耗在汝寧府。我也沒有什麼好法子，隻能去軍營不斷給士兵們鼓舞精神而已，但空口白牙說一通，不如大勝一場來得直接有效。”
任七眉頭擰成了疙瘩：“鼓舞士氣，振奮人心的事情，就交給朱將軍去做吧。我來好好想一想，肯定會有法子的。”
傍晚時分，任七帶領著一隊人馬在軍營附近轉悠，不知不覺走進了一個小村莊裏。按理說此時正是晚飯時間，村裏應該炊煙嫋嫋，但卻冷冷清清。
“村裏的人都去哪兒了？”任七自言自語，對一個護衛道，“去，找個人問一問。”
不多時，護衛帶來一個婦女。任七給了婦女一錠銀子，笑道：“大嫂，村裏的人哪兒去啦？”
“都是疙瘩瘟鬧的，一些人死了，一些人逃了。留在村裏的人，要麼是老弱病殘，要麼就是感染了疙瘩瘟無力離開，大家都在等死呢。”婦女道。
“那你怎麼不逃啊？”任七又問。
“我家男人前些日子被抓了壯丁，去汝寧府城裏修城牆，一直沒有回來。”
任七點點頭，卻聽得婦女自顧自往下說：“不過我家男人應該很快就會回來了，前幾天隔壁村的刀疤臉從我們村經過，他也去了汝寧府城修牆。我就問他見到我家男人沒有，又問他怎麼出的城，他就說假裝得了疙瘩瘟請假跑了出來，我家男人機靈得很，肯定也會想到辦法逃回來的……”
大概因為得了銀子，婦女掏心掏肺說著話，嘮嘮叨叨。
任七卻急不可耐打馬離去，狂奔回軍營，見到朱聿鍵之後，笑道：“朱將軍，我想到破城的法子了！哈哈，明的不行玩陰的，他吳世俊是個帶兵打仗的好手，可玩陰的鐵定玩不過我，吳世俊，老子陰你沒得商量！”