“宛菱！”剛到郗府, 郗英就從門口出來迎接她們了。
蘇宛菱撩開簾子下來，瞧見門口竟還站著兩個人，一個英勇神武看上去約莫四十多歲；另一個青年二十出頭, 身姿挺拔俊朗不凡。
等等！蘇宛菱視線一下子落到那青年身上，這不是當初在雞鳴寺山下挾持他們的軍人嗎？！
“這是我父親, 還有我哥。”郗英笑著介紹。
這個人……這個人居然就是郗英的哥哥……那個郗延？！
身後蘇柔淑也已經下了馬車來, 她上前半步拉著蘇宛菱行禮：“郗大將軍, 郗公子。”
郗龍大將軍的目光自蘇宛菱和蘇柔淑身上上下打量，他一早就聽說今日蘇府的兩位小姐要來，其中一位就是當初郗延幫忙討賜婚之人，便想看看到底是什麼樣的丫頭, 如今一看，也不過是一個黃毛丫頭麼。
現在的年輕人, 嘖嘖。
倒是另一位儀態溫婉的女子倒是不錯, 聽說是蘇家的大小姐，堪配他的兒子。
郗龍大將軍目光瞬間亮了亮, 扭頭對自家兒子道：“還不把人請進來, 站門口做什麼, 跟個木頭似的。以後怎麼討得媳婦兒歡心？一點眼力見都沒有。”
郗延整日被自己這位父親罵，從軍隊罵道家裏，他也無可奈何。
“蘇大小姐, 蘇二姑娘, 請。”
進了府後, 郗龍大將軍便去忙別的事兒了, 郗英興高采烈的在身旁走著：“我原就盼著你們來，隻不過我們是武家，整日舞刀弄槍的, 也沒你們那些院子好看，平日裏那些世家貴女也不愛來我這玩，我也不好意思請你們。”
蘇宛菱的目光還停留在郗延身上：“郗小將軍好麵熟，咱們是不是在哪裏見過？”
郗延當即立直身形抱拳向二人道歉：“當日入城挾持了二位姑娘的馬車，是我之過。”
“什麼？哥你挾持了他們的馬車？！”郗英瞪大了眼睛，“我怎麼不知道？什麼時候的事？”
蘇柔淑輕柔道：“郗延將軍是保家衛國的英雄，當日不過是暫借了我們馬車一用，並未挾持。”
她如此寬容大度，倒讓郗延有些一怔。
視線一抬，這才認真打量了眼前的女子，今日蘇柔淑著了一身月白長裙，頭發被玉簪束起，白皙的麵容透著江南女子特有的溫柔，一側頭發微垂在胸前，頭簾半掩著眉眼，那雙眼睛卻仿佛映著水色，波光粼粼。
郗延從前打仗慣了，也沒有這麼仔細看過一位姑娘，即便偶爾路上遇到需要救人的，也大多隻管救，從來不認真打量，如今這麼近的距離看著蘇柔淑，竟覺得世上還有這樣美麗的女子。
清冷的麵孔忍不住一紅，竟後退了兩步。
他撞到了身側郗英，郗英忍不住擄袖揮拳：“幹嘛，見著美人站不住腳啊？”
郗延瞬間脖頸都通紅：“胡說八道。”
蘇宛菱原本因為之前不知道郗延身份，對當日被挾持一事心有不滿，如今既知是郗延，又明白當日大約的情況，倒也不再生氣，更何況郗延是要幫阿姐作證的，如此便開口打趣道：“我姐姐原本就生得美，見了她站不出腳的人太多了。”
郗延哪裏還敢說話，就僵站著。
因為昌寧一事十分私密，蘇宛菱想著讓阿姐自己同郗延商議清楚，便拉著郗英道：“你院裏有什麼新鮮的兵器，拿給我瞧瞧去。”
“好啊。”郗英遂起她的手，歡天喜地的拉著她就走。
隻留下蘇柔淑和郗延還在院中。
郗延不敢抬頭看她，隻筆挺的站著。蘇柔淑溫柔一笑：“郗公子，我們去亭中坐一下吧。”
“好。”郗延知道蘇柔淑是要談昌寧一事，自然不會拒絕。
二人便並肩而行，穿過一條小徑，去了後園裏水池旁的竹亭。
郗大將軍站在閣樓上握著一個西洋望遠鏡瞧著，嘴上叨叨：“還是有點出息的，都知道帶女子去亭裏坐一坐了。”
邊上的管家笑道：“將軍這麼操心，不如直接去蘇家下聘吧。”
“你懂什麼，我雖然盼著郗延早點娶親，但也得讓他自己喜歡，自己喜歡了，才能長長久久。”
“將軍說的是。”
……
蘇柔淑那頭與郗延將軍商議著昌寧一事的解決方案，蘇宛菱這頭和郗英坐在她的院中磕著瓜子。
因為已入了冬，院裏的花早就謝了，地麵的草也枯枯黃黃，一切都顯得很寂寥。但蘇宛菱心情還是很好，她得到了聖上賜婚，可以堂堂正正和譚玉書在一起了，誰也無法阻止。
郗英聊著她的那位阿姐：“我今日瞧見你阿姐，比以前看上去更漂亮了，哎，我隻有一個哥哥，若有這麼一個阿姐，也許就不會像現在這樣隻會舞刀弄槍了。”
“舞刀弄槍了怎麼了？我還希望自己能像你一樣有些武藝傍身呢。”蘇宛菱鼓勵她。