時值寒冬臘月，年關將至，往常應該是一片紅紅火火過大年的景致，今年卻不一樣，四處蕭條，淒淒慘慘，村莊裏人煙稀少，偌大的牛家莊白天像極了鬼城。
偷偷摸摸的來到牛家應，偵察兵小張拿著連長給的望遠鏡站在山頭往村裏看去，牛家應整體呈馬蹄形，村子就坐落在山凹內，東、西、北三麵臨山，村前就是一塊平地，鬼子營房就建在這塊平地上，此時快到了吃午飯的時候了，隻見鬼子四人一小組，八人一小隊在村子裏拿著槍搜刮糧食。每進一個槽門（南方大門的俗稱），就把槍立放放在槽門上，緊接著就開始進屋翻東翻西，逮到牛羊就往外趕，見到糧食就用麻布包著往外背。村裏有些孤寡老人因為行動不便，於是繼續留在了村裏，這會兒，正看著一個鬼子在搶老人家糧食，老人家不願意，被鬼子用槍頂著頭推進了屋中，突然一聲砰的槍響從村中傳來。
小張用望遠鏡盯著這一幕，心理開始咬牙切齒，恨不得上去就突突了這群王八羔子，又想著這次是帶著的任務來的，緊握的拳頭重重的打在胸口上。
趁著黃昏，小張偷偷的潛入村裏，差不多離鬼子營房不足二十丈的地方停下了，對於偵查工作來講，這已經是到了極限，根據地形現狀，悄無聲息的爬上一家木質結構的房梁上，靜靜的偵查著，將營房的基本情況摸了個便。鬼子進進出出差不多七十來人，分布在營房內五個地方，村東頭、西頭設置有兩個火力據點，據點內各有機槍一挺，鬼子兩人，村南設置輪換崗位，崗位內機槍兩挺，鬼子四人，各個據點每間隔一個時辰換一次崗位。
差不多卯時，小張回到了皇安寺，把牛家應看到的情況一一做了彙報，陳靄夫在得知鬼子基本情況後，連忙和眾人開起會來。
“鬼子情況我們基本掌握了，咱們現在全連共一百號人，衝鋒槍四挺，步槍五十條，論人數，我們是以多打少，絕對有優勢，但是論裝備，咱們還沒有把握，所以要想一個萬全之策，才能吃掉這群鬼子”。陳靄夫邊說邊用碗在桌子上比劃著。
“陳連長，如果真的要打，我想我們可以發動群眾一起參加戰鬥，目前我們村還能有五十幾個年輕的壯勞力，都可以用得上，大不了和這些鬼子拚了。”車華峰吸了一口煙，站起來說道。
“陳連長，那裏的地形我很熟悉，我們可以用山體作為掩護，打他個措手不及”作為牛家莊的私塾校長，對地形來講，長年累月遊走於各村之間的車百如是最有發言權的。
但是臨江年關，對於何時作戰這一問題上開始爭論起來。陳靄夫主張年前，車華峰和車百如主張年後，看到這一情形，玄機子默默的在心中思索著，地形，鬼子人數，鬼子據點，裝備情況。
“咳咳”玄機子放下煙鬥咳了兩聲。
“各位，我有些看法，不知道各位想不想聽聽”玄機子端起了水喝了兩口。
“玄機道長，請講”眾人見玄機道長一直沒有吭聲，都忙著爭論，聽到玄機子開口都停了下來，連連做出了請的手勢。