朱儁先領軍經渭橋過渭水，稍作整軍後，方才沿水向東行進，不過二十裏，眼前便是涇水與渭水的交界之處，孝景帝的陽陵便坐落在此處，而在渡過涇水後十裏處，郭汜大軍便在此地紮營久等了。
朱儁早就知道這個消息，他也知道，想要救援高陵，就必須攻破郭汜部，但這卻是個極難的問題。
此次出征的士卒質量參差不齊，難堪大用，不止朱儁知曉，王允自己也是知曉的。而且如馬匹等被多次征用，朝廷所有也所剩無幾，且呂布出守高陵時也將多數帶走了，等到了現在，長安軍中隻有曲長以上才配有坐騎。為解決這個問題，王允在長安強征剩下的所有馬匹，連他自己也棄用雙馬軺車而改用牛車，這才勉強調撥給朱儁五百匹馬，但還是杯水車薪。相比之下，別說涼軍如今還有五六萬餘匹戰馬，就是郭汜一部，也有近八千騎軍。
自世宗以來，世人皆以騎兵為上，步卒為下。如今朱儁兵勢非優，騎兵不足，郭汜又紮營已久，占據地利，單純從局勢上講，朱儁是極為被動的。
但他也不是完全沒有準備，馬匹不可驟得，但兵械尚算充足，出發之前，他請求王允大開武庫，廣配精甲，多發弩矢。士卒經驗不足，他就多挑選老將作為幫手，其中以破敵都尉魏傑、威虜都尉杜楷、鷹鷂都尉蓋順、鳥擊都尉焦矯、清寇都尉榮邵為首，這些都是前任諫議大夫蓋勳的舊部，自董卓掌權以來多被棄用，此時都被王允編入軍中。
渡過涇水之前，朱儁與他們召開軍議，商量說：“我軍渡河後，想要禦敵不敗，如今精甲利器在手，並非難事，但是想要突破郭汜一部，直解高陵之圍，卻又是千難萬難，諸君以為，我等是上前主動會戰，還是再令想他策？”
這話說得眾人一頭霧水，魏傑問道：“將軍既然以救援為難事，又何必出兵呢？”
“救援為難事，不出兵則為必敗，若是迫不得已，也不得不與為其難事。諸位不要疑慮，便是不能解圍，我們也要想法鼓舞士氣，以令奮武堅持日久。”
說到這裏，朱儁忽然停下話頭低頭沉思，他心中一直隱隱約約有個主意，但卻不夠貼切，此時和麾下召開軍議，他一下子想通了關節，已有一個完整的計策了。
當日巳時，朱儁率麾下大部渡過涇水，僅留一小部在西岸，由鷹鷂都尉蓋順指揮。而郭汜早在岸邊部署了遊騎，立刻飛騎回報。郭汜得到消息，輕蔑地說：“這群老將新卒，前些日子幹什麼去了。而且沒有馬，竟也想解圍嗎？不必放在心上，等他們渡過涇水了，我再策馬出兵，在我斫刀之下，看他們如何得活！”
這個決定讓朱儁在未時完成渡河，若非朱儁疑慮郭汜會半渡而擊，說不定渡河時間還能大大縮短。稍作飲食及休整後，朱儁令將士背水列陣，而後派出使者至郭汜營中，邀請他前來會戰。
郭汜早有準備，此時當然慷慨應允，並領麾下三萬眾盡數出列，他們騎兵為先，步卒在後，很快抵達在北軍陣前，陣線展開達六裏之長，而這般大的調動景象，涼人多沉靜不語，除去行軍的鼓聲之外，就隻有默默踏行的腳步聲。北軍將士見到這番景象，都不由想起主帥在出行前所說的，真的強軍在進攻之前，都如猛虎伏山般靜如處子，涼人的表現可以說是最好的體現了。
郭汜騎馬觀察敵情，見北軍多有懼意，不由以鞭指之，對部下們說道：“這都是些沒有經過大陣的人，如何比得了我方健兒？如今雖然兵甲鋒銳，也不過是送予我等罷了！”眾人聽了都笑起來，顯然深為讚同。
按照郭汜事先的安排，涼人並不急於猛撲決戰，而是如烏雲般逐漸向柵欄逼近，停在兩個箭程之外。朱儁見狀，對身邊諸將笑道：“這是想在氣勢上壓過我們，逼我們進攻呢！都不要著急，我們此來本就不是求勝。”於是北軍各部也都傳令下去，讓他們沉心靜氣，不要輕舉妄動。兩軍就這樣在會戰的邊緣靜等對麵躁動。
眼看著已經要申時了，最先沉不住氣的反倒是涼人。郭汜心想，反正朱儁背水列陣無路可去，我軍中又多有騎兵，敵軍的步卒根本跟不上來，便是自己先動，也大有勝算。於是對自己長子郭羨說：“你帶兩千騎士，先在側翼射上一射，激激他們。”
郭羨得令後，公然在前陣領了部下，從兩軍之前堂而皇之地奔向北軍南麵，確如郭汜所言，奔到箭程之內向北軍騎射，北軍一旦以弩矢還擊，他們就立馬撤離至箭程外，讓弩矢們紛紛插入雨後尚且濕軟的泥土裏，像是忽然長了一地灌木。幾番下來，郭羨部射中者甚多，也一度在開始造成了一定的騷動，但負責南麵的杜楷很快將這股騷動壓製了下去。畢竟中箭者雖多，但真正破甲受傷的卻少。杜楷自己親自示範，到最前迎著中了一箭，又將其從甲衣上拔下，對士卒們鼓舞說：“賊軍不敢死戰，在遠處拋射，如何能射死人呢？不用擔心。”於是軍心複穩。