從平北城到匈奴的地盤，中間的距離大約有三千多裏，而到堅昆的距離也差不多，並且兩支隊伍開始的時候走的是同一條路，好在有置鞬落羅部落的士兵熟悉這邊的地形，因此老劉和呂布帶著的大軍共同前進了兩千多裏的征程，一直在到了堅昆境內一個叫諾爾湖的地方後，雙方才分頭前進。呂布帶著的大軍繼續向正西方向前進，他們已經到了堅昆的地盤，下一步便是如何找到堅昆的都城，將他們的軍隊盡快消滅，然後再把這些地方的官府組建起來，實現對這些地方的管理和統治。
而老劉則帶著自己的隊伍轉向西南方向前進，在他們前方的不遠處，便是連綿起伏的金微山山脈（阿爾泰山），也正是因為這道天然屏障的阻擋，才使得鮮卑騎兵沒能繼續向北匈奴進攻，否則以當時檀石槐的性格和魄力，他肯定會指揮鮮卑大軍徹底打敗匈奴殘兵的。
現在已經是五月下旬了，這裏也已經**了初夏季節，由於這一帶的雨量充沛、草木茂盛，因此簡直可以用人間仙境來描述這裏的美景，草原上到處都是盛開的**，而蜿蜒清澈的河流隨處可見，猶如一條條玉帶點綴在一望無際的大草原上，在藍天**的襯托下，更是讓人心曠神怡，讚不絕口。
繞過了金微山之後，漢軍便已經**了匈奴的領地，如今的北匈奴在公元151年被漢將司馬達帶領漢軍擊敗後，經過三十餘年的休養生息，國力得到了一些恢複，隻是他們的生活習慣仍舊沒有改變，如今的單於王庭設在位於烏倫河邊一個叫做單桓的地方，他們仍然仿照原來在匈奴單於庭（已被老劉改為平北城）的做法，用高大的樹*建造了一座長寬各有三裏長的城堡，城中住著如今的單於呼衍王，還有近三萬名匈奴騎兵、五萬多匈奴百姓，至於北匈奴的其他部族百姓，則還是按照他們傳統的生活習慣，住在水草茂盛的地方養馬放羊，一頂頂的帳篷便是他們的住所，老劉他們已經可以看到在草原上不時會有零星的匈奴人的帳篷出現，不過除了在單桓城以外，草原上的匈奴人都是分散居住，因此很少見到十幾頂甚至上百頂帳篷比鄰而居的景象。
大軍前邊的探子不斷把他們得到的消息傳回中軍，老劉和戲誌才分析著目前的形勢，看來北匈奴單於呼衍王還沒有得到漢軍前來征討的消息，所以一路上漢軍也沒有遇到任何的抵抗，那些看到漢軍的匈奴人也都躲到帳篷內不敢出來，這些都是普通的匈奴百姓，因此漢軍也沒去打擾他們。
根據置鞬落羅部落的鮮卑士兵的說法，此地離匈奴王庭單桓沒有多遠了，這裏一邊依山、一側傍水，道路也都是行人踩出來的羊腸小道，不過看路上的馬蹄印倒是不少，估計是匈奴騎兵經常在這裏經過
為了防止匈奴人在這裏設伏，戲誌才派出了更多的探子，除了偵查前邊的情況之外，還派了幾名親衛隊員爬上了一側的高山，從山上可以看的更遠，同時也為了偵查一下山上是否有匈奴人的伏兵。
到了黃昏時分，老劉讓士兵找了一處比較平坦的開闊地作為營地，士兵開始在這裏安營紮寨，打算今晚就在此地過夜。
畢竟身在匈奴人的地盤上，老劉不得不防，除了在營寨周圍多設鹿角樹枝等障礙物之外，當晚的哨兵和巡邏兵都比往*多了不少，而士兵也都基本和衣而臥，以便在大營被襲時，也好迅速起身應戰。
前半夜倒是平安無事，到了後半夜，營門處的哨兵突然發現遠處響起了馬蹄聲，而且聽聲音馬匹的數量不在少數，於是急忙向營中示警，同時迅速派人去老劉的大帳中向他稟報。
聽到警報的戲誌才、褚燕和拓跋疆、文高平和王當等人都迅速趕到了老劉的大帳之中，老劉讓幾人分別去幾個方向指揮士兵迎敵，他自己則帶著戲誌才和文醜直接到了大營的營門處，去看看到底來了多少匈奴騎兵。
由於今天晚上並沒有月亮，而遠處的匈奴騎兵也沒有過分靠近漢軍大營，因此老劉等人根本無法看到大營外到底有多少匈奴騎兵，隻是從大營柵欄上的燈火的照耀下，模模糊糊的看到遠處那些往來馳騁的匈奴騎兵，不過聽聲音人數肯定在一萬以上，老劉高聲招呼士兵準備好連弩，隻要他們**連弩的*程，便立刻用連弩向他們*擊，同時嚴令所有士兵沒有命令不許出營，這裏的地形畢竟自己等人不熟悉，一旦出了大營，搞不好便會中了匈奴人的埋伏。