第三十三章 恢複帝王身份
“母後，這麼晚了，怎麼還未就寢？”朱厚照淺笑著迎上前，從侍女手中攙起太後的手，親自引太後進門。
張太後麵色微沉，心中似乎有些不快。見了朱厚照後，隻是挑了一下眉心，並不像平日般的眉開眼笑。
見母後如此冷淡的反應，朱厚照的笑容僵在嘴邊，接著尷尬地收起表情，沉默下來。
“皇兒，哀家今天就把話挑明了，關於立後之事，哀家已經在物色人選，選妃大典就定在下月初三，到時候，無論如何你都得給哀家選一個皇後出來。”
“母後……”朱厚照剛想開口反駁，卻不料太後連機會都沒給他，直接截斷了他的話。
“你不用再說了，這事兒哀家已經決定了，立後大事由不得你胡來。”
“母後，兒臣還年輕，立後之事還是緩些再談。”
“皇兒啊，哀家隻有你這麼一個孩子，大明皇室的血脈需要你去延續，早點立後才對得起大明的列祖列宗，才對得起你死去的父皇。”
又來了！朱厚照忍不住翻出一個白眼。每次都拿列祖列宗來壓他，用了這麼多次還不嫌膩。不過鬱悶的是每次他都會鬥敗而終，這次說什麼也不能讓步。隨便找幾個所謂的大家閨秀就想當他的皇後，未免也太低估他的眼光了。
“好了好了，兒臣遵旨就是了。不過，人由朕親自挑選，母後就不必參與意見了。”一個絕妙的主意在心底形成，朱厚照忍不住揚起了一個賊賊的笑容。
“親自挑選？”張太後忽然迷惑地反問了一遍。向來排斥立後之事的人怎麼忽然對此起了興趣，還要親自挑選？
“對，親自挑選。而且由朕親自決定皇後人選，母後不能插手。”朱厚照嘴角的笑意越來越濃，明眼人都看得出他一定又想到了什麼好主意。
“這個……”張太後猶豫起來。曆來皇後人選都是由太後決定，難道她要違反規定嗎？若是不答應皇上的要求，那麼立後之事必定會再拖延下去。
正在她猶豫之際，一旁的劉瑾忽然開口了。
“太後娘娘……”
一聲叫喚立刻引去了眾人的視線，張太後驚訝地看了一眼半低著頭的劉瑾，道：“劉公公有什麼話要說嗎？”
“太後，按照大明律例，皇後人選乃是由太後欽點，決定權不在皇上。” 立後之事原本就是他在從中挑撥，如今看母子倆達成一致協議，最惱怒的人就非他莫屬了。
劉瑾的聲音雖輕，但卻成功地激怒了朱厚照。若是劉瑾今日不開口，或許他會忘了在蘇州的所見所聞，可是，不湊巧的是劉瑾自己按耐不住挑了龍鱗，一瞬間，朱厚照心中的怒氣像噴湧的洪水席卷而來。
於是，沒等太後開口，朱厚照早已沉下臉先聲奪人了。
“劉瑾，聽聞你在民間自稱九千歲，看來過不了多久朕這個萬歲也會被你趕上了。”同樣是雲淡風輕的一句話，這次換做劉瑾被嚇白了臉。“撲通”一聲跪倒在地，他連聲表明清白。
“皇上明鑒！這隻是奴才的那些門生口中的笑談之稱，並非奴才教唆。”他沒想到這個顯耀的稱呼居然會傳到皇上的耳朵裏，究竟是哪個不知好歹的到處在打他的名頭。
朱厚照撇了撇嘴，不屑地移開視線。
“朕倒是很有興趣知道劉公公在民間的勢力是不是大到足以對抗朝廷的地步了？光是聽到‘東廠’二字，居然能令地方官員點頭哈腰，惟命是從。”又一句輕描淡寫的話丟出，劉瑾的一顆心瞬間跳到了嗓子眼。
該死的，到底是哪個蠢貨幹的好事？劉瑾忍不住低咒。盡管心裏咒罵了千百遍，可眼前最關鍵的還是要過了皇上這一關。
“奴才冤枉，一定是那些人假冒東廠的名義在外麵胡作非為。”劉瑾跪在地上把頭埋得很低，幾乎貼到了地麵。
張太後不忍看著年事已高的劉公公如此卑躬屈膝，便替他說了情：“好了皇兒，有什麼大不了的事情，非得讓劉公公跪到地上不可嗎？”
朱厚照挑了挑眉，沉默不語。張太後見狀，便下令讓劉瑾起身。
“皇上，奴才對皇上和太後向來衷心耿耿，天可憐見啊！”劉瑾誠懇的表情差點讓朱厚照懷疑自己的所見所謂是不是假的。
胸口忽然沒由來的一陣煩躁，朱厚照鬱悶地皺緊眉頭，轉身撂下狠話：
“母後若是不答應兒臣的要求，那麼立後之事就改日再議吧！”
張太後驚愕地轉過頭，見朱厚照眼底的決然之色，便知皇上此刻已然處在盛怒邊緣，若是不答應他的要求，恐怕到時候會鬧得雞飛狗跳。