麵若海棠惹雨，蘇向風淺淺望了眼起身道“信既送到，蘇某便告辭了，應大人在涼城一切安好，姑娘不必多掛念，要說的話大人都寫在信中了，望姑娘也好生保重。”說罷快步出了茶樓，不一會便隱在人群中不見了蹤影。
還是去拿個狀元吧，蘇向風心想著，那時立在她身側多說幾句話時想必不會如此彷徨。
哥哥的信讓這個年添了許多歡喜，她翻來覆去看了許多遍，應昶知她掛念，將自己在涼城境況寫的十分詳細，應七安一顆心終於放了下來。
看到最後一頁時，見滿紙都在指責沐玄清，她不禁樂起來，哥哥向來是一本正經的模樣，她還是第一次見他如此不惜筆墨揶揄別人，這信若叫沐玄清見了，又要黑著臉發脾氣......
院子裏的梅花剛出吐出花蕊時，彭魁來了府上，給她遞來了沐玄清的口信，讓她這幾日打點府上收拾行裝，待妥當後起身前往十三城。
幾日後，應七安坐上馬車由彭魁護著，朝著十三城而去。
她已與彭魁熟稔許多，隨閑聊了幾句將軍取十三城的細節，聽聞玄清隻身入敵營取了胡人上將首級時，她心中暗自歎了聲驍勇。
他們已有近兩月未見，算起來嫁給沐玄清後，兩人見麵的日子屈指可數，甚至都不及見彭魁多......
好在自己也不想見他，若真日日對著那張不高興的臉，想必自己要成個怨婦。
這一路很順利，已不是當時從西風坡回來時緊張的態勢，想是胡人退出去了很遠，北境終於可以安生些時日了。
七日後，他們抵達了十三城。
前朝時這裏是齊明王管轄的地界，此人極具野心又喜好奢靡。
他得封地不久後大興土木，將周遭城鎮打通開來圈在了一處，一共十三個城鎮，十三城這個名字也是因此而得。當時齊明王在此地厲兵秣馬，欲圖社稷，那支聞風喪膽的鐵蹄軍便是出自於此。
十三城有著西北最大的商路，水運也較州北發達許多，自古便是兵戍之地，這裏同沐家的淵源也是極深。
玄清的祖父駐守西北時，十三城是他管轄之地。沐
老將軍持軍整齊，秋毫無犯，頗受百姓愛戴。那時匈奴懼他武力不敢來犯，十三城一度成為西北最富庶的城池。
不過後來，不知是沐老將軍年邁，還是聖上有意，這裏逐步被劃分給了幾個朝中大臣。
沐老將軍回京後交了兵權，安心養老不在過問西北事宜。
玄清曾問過父親，既駐守邊塞為何不同聖上求了十三城，後被父親喝止訓誡。
那時他還不懂因由，直到後來父親病故，三十萬大軍到自己手中隻剩幾萬殘兵，他才明白祖父跟父親的心思。
不過今時已不同往日...
應七安撩起窗簾望了眼，天簌簌落著雪，蒼穹之下的城牆巍然聳立，石塊間皆透著凜然難犯之感。城牆很長一眼望不到盡頭，隱在雪中如條蒼茫的巨龍。她第一次見如此磅礴的城牆，不免被這般氣勢所折服。
高大的城門之上有個方正的塔樓，她一眼便看到了立在上麵的沐玄清。