等寧永學到庫房裏側時，胖監察已經被放了下來，躺在鋪開的被單上，剪碎的皮帶四處散落。他依舊昏迷，看起來也很難行動。
“真是場災難。”白尹說。
她的聲音很低，他差不多走到她身後才能聽見。“其實常有發生，隻是在海場的陽光下不怎麼常見。”寧永學說。
“你經曆過？”她問道。
“我在各地偏僻的村鎮鄉野考察民俗誌異，自然經曆過很多，”寧永學打元慶旁邊蹲下，給他染血的大臉蓋上一層白布，“看到這邊的壯漢和那邊的瘦子了嗎，英雄小姐？一個用削尖的木棍刺穿下頜，另一個兩槍斃命。禿頭的家夥遇見你，反而隻是受了點不致命傷，相對來說，他很幸運。”
“實在是......”白尹喃喃自語，顯然是想到了對她而言僅存於故事中的情節。
“如果你覺得惡心，或者我令人反感，你可以說出來。”
“的確惡心，”她輕聲回答，“但我不能說你令人反感，畢竟這從來不是你的錯。要是我厭惡一個用了些手段救出別人的人，那這世間還有什麼不受厭惡的？”
“我以為救人的隻是你而已。”寧永學聳聳肩說，“坦誠地說，監察的性命和我的目的無關，為了讓這幫人放鬆警惕，他肚子上的一棍子也是我抽的。我用了很大勁，不然它沒法斷裂，更不可能從下頜脆弱的地方刺穿皮膚。”
監察的手指不停流淌血汙，白尹為他剔除左手的髒東西，悉心挑去碎裂的骨片，最終把沾著酒精的繃帶纏了一層又一層，小心翼翼地固定好。
“你為什麼要說實話？”她這才問道，擦著滿額頭的汗水。
問題是他怎麼可能編造一個合情合理的虛構故事？難道要說自己魅力非凡，他們看到就起了內訌，然後自相殘殺了？
“如果需要你幫忙，我確實得說些實話，免得為時已晚，我們出現分歧。”寧永學隻能回答。
女孩把背倚靠在牆上，緩緩坐了下去，手搭著膝蓋。她的情緒不怎麼好。
“那我也說實話吧，”她側臉盯著地板上流淌的血漿，“我這許多年來從未見過比你更險惡的人。”
“好吧，可能這種時候自我辯解不大合適。”寧永學攤開手，“但我還是得說，像我這樣的人為了活在城市中，過正常的生活，其實付出了相當程度的努力。就算你無法接受，我也想得到你的理解。有些東西是我在窮山惡水考察時必備的手段，或者，是我孩提時就被訓練去做的事情。”
“你說過類似的話，我也明白諾沃契爾卡斯克一帶的崎嶇地勢。小時候我還聽過不少迷霧林的傳說，後來也看過不少影視創作，那些熊靈、烏鴉精、裂顱妖、蟲巢人，諸如此類......隻是那時僅僅是傳說而已。”
“隻有熊這個字是真的，”寧永學道，“不過在很多故事創作裏，我故土那邊確實被稱作恐怖森林。”
“非現實。”她忽然抬起臉來。
“有這麼嚴重？”
“我是說你非現實，不是說那片地域。”
“似乎還要更糟？”
“是的，”她說，“我從小到大從未見識過你這樣的人，僅此一例，但這不是好話。你就像故事書的片段，或者虛構的傳說本身。同現實相比，你同這片被迷霧籠罩的非現實反而更加和諧，宛如一體。”
“也許我隻是適應得比較快，你自己也......”
“不，”白尹否認說，“我適應得不快，迄今為止都是勉強自己而已。倘若換成我一個孤身徘徊，也許已經不明不白的死去，連屍體也無法留存下來。”