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已經入夜了，煉金術士一步一滑地踩在半凍住的泥地上，在前麵給他領路。她已經不再像最初一樣受曲陽的意識影響，也不會動輒原地摔倒了。
森林間可供落腳的地方很少，巍峨的古樹幾乎籠罩了每一寸地麵，腳下要麼就是遒勁的樹根，要麼就是積雪和枯枝，看不出明顯的路徑。
四下裏一片昏暗，煉金術士卻走得很急，嗬氣成霜，她的目標和方向一直很明顯。她應該知道阮醫生的大致位置，不過她似乎不知道對方是否還活著。
寒鴉在枝頭鳴叫，一群猴子在尖塔一樣高的樹杈上盯著他倆。隻見大片血紅色藤蔓寄生在猴群首領滿是傷口的四條手臂上，輕飄飄地延伸出去，糾纏在其它猴子的頭頂位置。
這些藤蔓都深深刺入皮膚，穿透顱骨，像縫合的針線一樣從猴子的五官孔竅鑽了出來，迎風招展。
猴群首領的上半腦殼都是空的，乍看起來像是酒杯盛著裸露的腦子。若幹條抽象的折線從腦脊中伸展出來，構成一個詭異的幾何圖形迷宮，在半空中散發著血色紅光。
十多個血球懸浮其上，每個血球的分布都對應著一隻被寄生的猴子，在它大腦上方的幾何圖形迷宮中來回漂浮。
這群猴子詭異的程度無法形容，隱約和黑色窄門背後的圓環有種相似感。若不是寧永學和這地方有無法言說的聯係，現在他們已經出大麻煩了。
他們倆繼續前進，這群詭異的猴子也逐漸遠去。在當時他和曲陽鏖戰的溶洞深處，他看到一群人正圍坐在一小堆篝火旁。
寧永學先認出了蛻變中的菲洛，——這人全身都散發著某種強烈的信息素，環繞她的整片空地都像是處於溫暖的夢中。一些被寄生的野獸對她俯首膜拜，環繞成一個大圈，像是膜拜象征生殖和繁衍的原始圖騰一樣。
接著寧永學瞥見了阮醫生。他還是很有活力，和以前一樣。不過，像工蜂一樣環繞菲洛的劇組人員已經少了一半，應該都遭遇不幸了。
“你們終於來了，真是太好了！”阮東招手喊道，他的話裏一點敵意都沒有，“這些野獸又傻又呆，但是外麵有群恐怖的猴子盯著，我們沒其他地方可去！”
“我們在來路上是遇見了一群猴子，”寧永學說，“你知道它們是從哪來的嗎？”
“我也不清楚。”醫生說，“不過那些猴子不吃菲洛這一套。它們每天都會拖走一個人吃掉。如果不是劇組的朋友為愛奉獻自己，我們已經玩完了！”
寧永學不是很好評價這句為愛奉獻自己，跟著菲洛就輕輕點頭，表示同意。這麼一個隨意的動作在她身上也像是優雅的禮節。
“他們都願意保護我，每天都有一個人自願犧牲。”她用雙手捂著自己的胸口，“但是那些猴子一點也不懂憐香惜玉，它們都被詛咒的太深了。”
阮醫生又說：“我一直在這裏等曲陽，不過我不知道他是不是還活著。總之，當初說好的地方就是這附近，我要先和他彙合，然後再考慮其他事。如果他還想傷害你，寧先生，我隻能盡量勸他多考慮考慮，但我本人沒有提意見的權力。”
寧永學看了眼煉金術士，後者一言不發。她看著像是磁帶卡住了似的，一點反應都沒有。
“如果曲陽已經死了呢？”寧永學想了想問道，“當時的情況很亂，不過我確認他已經不在了。在這之後，你還有什麼想法嗎？”
“我沒什麼想法。”阮醫生咧嘴一笑，好像這算不上什麼值得悲傷的事情，“如果能出去，我會繼續四處遊曆，去邊遠的小村子當赤腳醫生，這就是曲陽想要我做的。不過，既然菲洛還在蛻變，我就得守著她，等她完成這個階段才行。”
“你能認得出我嗎？”煉金術士終於忍不住開口了。她的口氣很猶豫，和她本來說話的方式不怎麼像。
阮東轉向她，仔細端詳了一陣，眼中全是困惑和不解。“他被奧澤暴吃了？”他最後問道。
煉金術士咳嗽了一聲，企圖壓低嗓音模仿曲陽說話，但是她的聲音完全是少女的嗓音，這種拙劣的模仿隻讓人想發笑。
“我......我繼承了他的一部分。”她說得猶猶豫豫，“我還是你的主人嗎？”
“主人？”阮東嘀咕道，臉上沒什麼反應，“不，你不是曲陽，你自己知道你不是，我也知道你不是。”
“我知道，但我，呃，我是說.....現在已經沒有曲陽了，你能聽我的吩咐嗎？”