“你們在幹什麼！放我出來！我是研究員！我能合作！”
這喊聲突如其來。
曲奕空低頭看了一圈，很快就找到了別在寧永學腰帶上的皮口袋。腦域研究員的頭剛好能塞到裏麵。很明顯，無光海的人打算把她也一起打包帶走。
她本來還以為裏麵放了個燈籠。
曲奕空扯開縫線，取出她依然神采奕奕的人頭。芙拉跟個迫不及待的奸細一樣喊了半天她能合作，現在看到取出她的人是曲奕空，不由得瞪大了眼睛，語塞當場。
然後這家夥的視線立刻被腐爛的天使吸引住了。
排除人頭本身的獵奇感以外，她看著其實還挺順眼，——帶了點稚氣的圓臉，光潔的大額頭，下頜很圓潤，兩片嘴唇嚴肅地緊閉著，卻略略撅起，顯出一股子任性的勁兒來。即使有條縫合線橫向貫穿麵部，也無損她給人美好的印象。
和無光海陰暗的囚犯不同，也和故意扮可愛的煉金術士不同，這位芙拉看著有種真實的小孩子心氣。結合她當時的自述，曲奕空覺得她完全是在象牙塔裏長大的，到死也沒在其它環境生存過。
見芙拉目不轉睛地看著雲形天使，又鑒於她研究者的身份，曲奕空開口問了一句：“你知道那東西是什麼嗎？”
“你是想問那些腐蝕性黏質嗎？那我是知道。”芙拉思索著說，“按我們的說法，這種物質叫意識之癌，是技術性道途上升這項研究的終點。”
“技術性道途上升？”
曲奕空覺得這個稱呼很拗口。
芙拉用看鄉下文盲村姑的眼神看了她一眼，曲奕空覺得自己被羞辱了。
“道途上升是困擾所有研究者的世界性難題。”研究員說，“有那麼一段時期，我們想要排除一切迷信的儀式，放棄一切效率低下的個人手段，用一種通用性技術從漫宿汲取本源物質。研究方向嘛，是把人從道途的起始處硬推上去。要是研究成功了，我們就可以流水線製造走向道途終點的個。一旦完成，所有人都能從中受益。”
曲奕空覺得這想法已經不是荒唐能形容的了。“然後呢？”
“然後嘛，出了點岔子，當時的研究完全按設想進行，最後卻造出了這種危險的黑色黏質。所有實驗體都被感染死去了，靈魂也好，血肉也好，甚至無機物也被腐蝕，全都成了一堆沒有形體的黑色黏質。”
“所以你們和無光海造出了相似的東西？”
“這麼說當然沒錯，區別是我們認為這項技術就到此為止了。這裏就是終點，而且是一個歪路的盡頭。再說和道途相比，用嫁接改變自己的基因遺傳和靈魂麵目可靠多了。但他們覺得不是，這路不僅還能繼續走，而且還要加大力度研究。我在醫院裏有幾個無光海的同事，我知道他們拿這東西探索了很多不好的用途，甚至研發了對人類福祉毫無幫助的大型武器。”
最奇妙的事情在於，芙拉認為嫁接技術是為了人類的福祉，並且堅信不疑。
“這個天使的狀況你能給點說法嗎？”曲奕空問。
芙拉打量著雲形的巨人，他在遠方看著就像一個以無數黑色黏質黏連成的巨型蜘蛛網。“當時有個設想說，實驗體死亡不是因為這些黑色黏質有問題，是他們自己有問題，——主要是不夠承擔副作用。如果有個已經站在道途終點或者接近了道途終點的人自願獻身，這人也許能擔得起黏質的副作用，而且結果一定大不相同。”
“能走到道途終點的人，就不可能為了這種實驗獻身。”曲奕空直接開口。