????????卡西多需要再次強調他不是個迷信的人，往石塔攀登之前，他想弄清楚這附近有沒有任何異常之處。
????????也許這是光線條件造成的錯覺，畢竟他睡下時黃昏將逝，他醒來的時候卻是黎明。人類的眼睛有設計缺陷，常常導致各種錯覺，有很多宗教都會利用這類錯覺裝神弄鬼。說來很慚愧，為了煉金術導致的財政消耗問題，他也幫忙出力設計過這種把戲，為的隻是拿點撥款。
????????魔鬼不過是人編造的借口，黑暗未知也隻是還沒照亮的自然界的一部分，卡西多知道很多關於世界的理論，但他隻相信自己的理論。
????????然而想了這麼多，當時他還是一無所獲，未能找到任何鬼把戲的蛛絲馬跡。也許那座山崖上的石塔確實有其神秘之處，而且到了現在他還是沒能想明白。
????????無論如何，在一陣毫無意義的搜尋之後，他繼續按地圖的指示前行。他經過幾個分岔的小徑，最終在夜幕落下的一刻到了地方。石塔是個地標建築，裏麵空無一人，不過旁邊一扇生鏽的鐵門通往一個林蔭道。恍惚間卡西多覺得這兒是個花園，而且他發現自己確實正好用了三天時間。
????????這地方和他想象中的隱士住所完全不一樣。
????????卡西多看到一盞燈籠從房屋深處走出，穿過林蔭道，逐漸接近了生鏽的鐵門。那燈籠看著像個鼓，月白色，有時候會被樹幹擋住。提燈籠的是個小女孩，非常幹淨，比赤塔的人還要更幹淨。
????????她的麵目輪廓卡西多從來沒有見過，在那段時間，他隻能用一些寬泛的詞彙來描述那張臉，——她的眉毛又直又淺，頭發烏黑筆直，差不多剛到肩頭，發梢彎彎地翹起。她的眼睛是種深邃的黑色，看著似乎有些空，情緒非常內斂。
????????當時他覺得這個女孩不像是本地人，可能是來自遙遠土地的民族，而現在卡西多發現，她像是這個世界上的中都人。
????????卡西多本想先用對隱士的禮節對她致意，畢竟誰也不知道一個小女孩是不是真如她表麵看起來那樣就是個小女孩。但她先開了口，用慢悠悠的話說，“你來無光海的最後之所是想知道什麼？參觀這裏的花園嗎？”
????????當時這個世界不叫無光海。
????????“花園？”
????????“一個小徑分岔的花園。”女孩說。
????????“所以你知道往這裏路有什麼門道嗎？”
????????“給你地圖的人難道沒有告訴你，這地圖上標出的比例尺是時間的尺度嗎？”
????????卡西多想了一會兒，“我有點模糊的想法，但我不是很能猜得出。”
????????“時間有無數係列，有時背離，有時彙合，有時平行交錯，各種時間線織成一張不斷增長又不斷消失的網，錯綜複雜，每一條都有分歧和矛盾。在大部分時間裏，我們並不存在；在有些時間裏，有你但沒有我；還有一些時間裏，有我卻沒有你；而你按地圖走出的岔路通往我和你都存在的結果。”
????????卡西多呆立良久，整理思緒，然後他問：“你來自過去還是將來？”
????????“那當然是將來了，”小女孩盯著他，“難道我看著比你們更野蠻嗎？”
????????“人們可以前往未來嗎？”他迫不及待地問道，“或者他們可以改變過去嗎？”
????????“過去不可改，未來並不存在，”女孩搖搖頭說，“而且其實我也不存在。”
????????“你不存在是什麼意思？”
????????“我是一個可能，??是一種存在的概率，是一切消亡之後待在空無一人的花園裏眺望那片大漩渦的最後一個人類。”她說，“根據此後許多年裏某些人做出的某些決定，也許我會從可能坍縮成現實，不過絕大部分情況下我都隻是個可能。”
????????“我不明白你的意思，你看著不是好好的嗎？”
????????“因為有個荒唐的東西把我存在的概率變完備了。不過僅限於這片花園，你的世界是你的世界，我借宿的花園是我借宿的花園，你可以拐過很多個岔路抵達這地方，因為你是真正存在的東西。但我不行，我在你們那邊存在的概率基本上是零。”
????????“那你話裏那個荒唐的東西......”
????????“你是想問什麼嗎？如果你想問你們的將來，我可以說到你死了一千多年之後你們還是一樣野蠻，然後從天而降的天使會統治你們，所有人都要當他們的狗。話說回來，你有在你的城堡裏養狗嗎？我的狗前些天消失了，我本來想在最後一刻親手殺了它的，真是討厭。我看你也是個地方領主，你能給我稍一條品種好點的嗎？”