隻怕這些個學生不知道先拜哪個，所以大家你等我，我等你。
要說這歐陽大人，雖有那麼個畜生小舅子，但卻又是個爽快的人，見著是沒人趕來了，便直接去了七王爺住的別館裏，與他商議。
一麵笑道：“坊間人傳這些告訴是省試學生裏最尊貴的，我倒覺得沒說錯。”
七王爺笑道：“正是這樣的，素來還沒有先生等學生的，自古都是學生來等先生，早有那佳談程門立雪，如今本王也不指望他們天不亮便來本王的門口，但這已是晌午了，應該來了吧？”
歐陽大人道：“隻怕是等不來了，那位叫做墨痕息的連中魁首，眾考生隻怕心裏服他，都等著看他先你我哪邊，如今他不出門，誰會來？”
七王爺是先看了墨痕息省試的答卷，甚是滿意，便直接勾了，填了個第一名。
後好奇，他省試考卷如此精彩，那解試想來也不差，便讓人找來過目，瞧了也十分喜歡。
眼下聽歐陽大人說起這魁首，笑道：“他的解試卷子我找來看了，不管是詩賦、帖經、墨義，專以經義、論、策，都十分精彩，也正是皇叔喜歡的，他但凡隻要去上京參加了殿試，這狀元郎還是非他莫屬了。”
歐陽大人連連稱是，又道：“屆時七王爺隻怕要得聖上重賞，替他尋了這樣一個合心合意的人才，也不枉然山高水遠來來這偏遠之地。”
當下便提議，“既然山不來就我，我便去就山，不如下官寫了帖子，請他來此？”
七王爺笑道：“如此甚好，歐陽大人親筆，是他的福氣。”
然後吃過午飯，墨痕息就收了帖子。
是歐陽大人的帖子沒錯，但卻要去七王爺的別館見禮。
謝高升疑惑：“這是幾個意思？”
“我們誰也不曾去，隻怕這兩位貴人急得團團轉，便在一處了”墨痕息收了帖子，朝眾人道：“索性這是躲不掉的禮節，既如此曉得了去處，咱們便一道去。”
大家也是這個意思，當即整理衣冠，上了馬車，朝著七王爺的別館去了。
早有人在南九家附近蹲著，見了墨痕息的行程，忙跟了去。
不過個把時辰，全都曉得墨痕息先拜了七王爺。
卻不知歐陽大人也在此處。
且說師生見禮，不必細說，南九坐在家裏等著消息。
因那歐陽大人的小舅子佘大榮殘害民女，他卻包庇不管不問，連帶這歐陽大人也不喜起來，三姨娘卻道：“他那小舅子混賬，他卻做不得主，你是不知道這歐陽大人的連襟是何人？”
南九搖頭：“遠在上京裏，我哪裏曉得？”
心裏又疑惑三姨娘如何知道，但並沒有去細問。
隻好奇地看著她，等著答案。
三姨娘道：“是當今五王爺。不過佘家在上京是名門，這五王爺的正妃是佘家嫡女，是佘大榮一母同胞的親姐姐，他又是幺兒，最是偏愛的。隻是歐陽大人娶的卻是佘家的庶女，早年歐陽大人並不得誌，我知曉的時候，他還是個不起眼的小縣令老爺呢。”