隨著太極宮上方的太平鍾敲響，新的一年來臨了，年號繼續為永太，永太二年到來。姪
新年期間陳慶大多是從事一些禮儀性的活動，諸如新年朝會、慰問軍隊、接見高壽老人等等。
其實每年都差不多，當雍王時也是這樣，但作為天子過新年，多多少少還是有些不同，最大的不同不在於內容，而在於儀式。
就拿接見高壽老人來說，每年新年接見百名七十歲以上的老人，是陳慶雷打不動的新年項目，一般安排在正月初二舉行，除非他不在京兆，改由王妃和世子替他接見。
以前的接見儀式很簡單，就是說幾句話，發給每個老人一份禮物，一斤細糖霜、一斤好茶，一根拐杖，每年都如此。
但這次的接見儀式在承天門，每個老人都要沐浴更衣，穿上一身新棉衣，整齊地坐在廣場上，地上還鋪著地毯，陳慶也要身穿冕袍，向老人們致辭，最後老人們要集體謝恩退場，每人給十斤肉，十斤麵粉，和一斤細糖、一斤好茶，拐杖就改成了新棉衣。
一通儀式走下來，原來隻要半個時辰，現在要半天時間。
等所有的事情忙完，已經是正月初五，隻能休息兩天，後天就要上朝了。姪
書房裏，陳慶正在細讀兒子寫的策論，在太學呆了一年，陳冀長得一大截，身體也變得強壯起來。
“字寫得不錯，進步很大！”
陳慶笑了笑又問道：“這策論是你寫的？”
“準確說是孩兒和兩個宿友一起寫的，孩兒主筆，我們專門去鳳翔調查了一個月，發現沿河畜牧有點失控了。”
對策的題目是《沿河畜牧的嚴峻形勢》，策論中提到，過度放牧導致各地沿河寸草不生，河床崩塌，以至於一到夏季就河水泛濫，沿河周圍的農田損失嚴重。
陳慶點點頭，“你能看到這個問題朕很高興，實際上，已經有司農寺的官員趕赴各地調查了，但作為太子，你不能隻會指出問題，你要從更高觀察它，沿河養羊為什麼會出現？它帶來了什麼好處？又帶來了哪些危害？我們該怎麼解決它？
你不能說一禁了之，那會讓多少養羊農戶損失慘重，你是太子，你不是隻會忿忿不平的讀書人。”姪
陳冀低下頭不敢說話，旁邊皇後呂繡笑道；“陛下就用這件事來教育一下冀兒，讓他知道該怎麼考慮問題。”
陳慶緩緩道：“當時這個辦法出台，一方麵是為了改善軍隊的戰鬥力，宋朝士兵普遍打不過女真士兵，一個女真士兵可以單挑三名宋軍，很重要一個原因就是宋軍士兵體格不夠強壯，力量不足，夥食幾乎沒有肉食攝入，整天就是麵糊糊加鹹菜，相反，女真士兵頓頓都要以肉食為主，所以要改變西軍士兵的體質，我們必須要拿出大量肉食，但我們又沒有足夠的糧食養豬，那麼隻有養羊，但牧場也遠遠不夠，就這樣，沿河畜牧計劃就提出來了，事實證明，這個計劃很成功，我們的士兵每天都能吃到兩斤羊肉，體質大大增強，力量大增，完全可以一對一和女真士兵較量，甚至超過他們。
包括京兆百姓也能大量吃到羊肉，百姓的體質也得到了改善，我們應該都有體會，以前接見百名高壽老人，基本上都是七十歲出頭，但現在普遍都接近八十歲了，七十歲出頭已經沒有了，這就是吃肉帶來的好處，體質變好，抗疾病的能力增強，自然會長壽。
而且農戶的收入也增加了，另外，還有一個隱藏的利益，我們很多河邊種植的都是野豌豆，當年河北路三次大旱，饑民無數，河北路當時還是金國占領，我們和各地官府暗中聯係，陸續運去了三百萬石野豌豆，三次大旱救活了多少百姓，後來為占領河北為什麼那麼順利，人心歸附，就是野豌豆的功勞。”