馬寧可是剛剛完婚的新郎官，他的夫人也是大漢朝鼎鼎有名的大才女，蔡文姬，其父蔡邕死於董卓之手，當盧植等人撮合兩人婚事的時候，聽說是嫁給馬寧，討董的大英雄，她自然是一千個願意。
馬寧也很高興自己能夠娶到蔡文姬這樣德才兼備，又貌美如花的女子，有妻如此，夫複何求，隻是兩人新婚燕爾就得勞燕分飛。
馬寧看了看疲憊不堪的騎兵三師，知道不能再讓他們強行軍了，可是他又心急如焚，算了，他還是帶著自己的虎賁軍先行一步吧。
虎賁軍是馬寧在建立護國軍之後組建的一支新軍，所有人員是優中選優，從全護國軍之中挑選最精銳的官兵組建的，實際上就是馬寧的親衛，保持三個團的規模，清一色的騎兵。
他們平時進行著最嚴苛的訓練，無論是騎術還是箭術，近身搏鬥樣樣精通，體能和力量也都遠超常人，虎賁軍配備著最好的戰馬，包括大批的伊犁馬和焉耆馬，不但耐力好，跑的也快。
而且虎賁軍保持著一騎三乘的配備，所以他們現在的狀態比騎兵三師好的多，馬寧決定自己帶著虎賁軍先行一步，再加快一些行程。
聽說馬寧要先走一步，張繡哪能放心，他咬了咬牙，從騎兵三師裏挑出了一個團，然後集中了一下戰馬，也一騎三乘，自己親自帶著，陪馬寧一起走，他不想馬寧有什麼閃失，自己會被軍師、叔父等人罵死的。
此時大允穀外的小山上，馬騰也在發愁，他並不知道有這麼多袍澤正千方百計，不計損失的向自己奔來，也沒有意識到自己也許會創造護國軍曆史上最大的敗績。
他在為韓遂的包圍發愁，更為短缺的食物和淡水發愁。食物可以用馬肉代替，可是沒有水，問題就很嚴重。
他們嚐試過馬尿，可是馬也沒有水喝，又哪裏會有尿？殺馬放出的馬血，喝下去會讓人燥熱欲狂，完全不能止渴。
而且再過一兩天，韓遂的壕溝就會完工，到時候就真的插翅難飛了。
自己的援軍也不知道什麼時候能到，按照馬騰的估算最快也得五天以上，沒有別的辦法了，隻有放手一搏。
現在最大的難題就是如何突破韓遂修建的寨牆和壕溝，龐德認為隻能是趁夜突圍，用戰馬的屍體填充壕溝，用火燒掉寨牆，護國軍因為經常使用火攻，所以軍中備有不少的火油罐。
而這些火油罐都經過了馬鈞的改良，增加了一些不知名的物質，可以在短時間內劇烈燃燒，有時候還會猛地炸裂開來，威力驚人，被馬鈞命名為霹靂火，護國軍中有專人負責保管運輸。
突圍的方法確定之後，接下來還有一個棘手的問題，就是開始的兩次戰鬥，造成了上千人的傷亡，其中有近百名的重傷員還沒有死，有的已經止血，隻需要好好調養，就會好起來。
可是他們不能騎馬，不能跟大家一起突圍，除此以外還有幾十名傷勢稍輕，卻因為受傷部位的原因不能騎馬，同樣無法突圍。