二十四日，第四十五屆格萊美頒獎典禮就要拉開帷幕了。在前往參加頒獎典禮之前，埃文-貝爾卻還有一件重要的事一直忘了做：拜訪他的恩師特拉維-拿恩。事實上，他早在去年就覺得自己應該去見見特拉維-拿恩了，他已經離開百老彙有很長很長一段時間了。特拉維-拿恩、佩恩-萊切、百老彙劇場……這些名詞，他許久都沒有接觸到了。
這一次埃文-貝爾在紐約待的時間足夠長，卻也因為一直在進行“神秘肌膚”的改編劇本，而忘記了這件事。現在記起來了，趁著格萊美頒獎典禮開始之前，埃文-貝爾決定故地重遊一回。
沿著百老彙大道往前走，一路上大大小小的劇院琳琅滿目，此時已經臨近天黑了，所以劇院門口的霓虹燈都閃爍了起來，在灰白色的建築群之中格外耀眼，前方就是一個巨大的“M”標識在閃爍，全球聞名的快餐連鎖店麥當勞，紅色的燈箱格外閃亮。再往前走不過十幾碼，就可以看到暗紅色的燈泡在閃爍了，此時劇院的上方掛著巨大的海報，畫報之上一個獅子腦袋威武異常，一看就知道，最近正在百老彙上映的就是“獅子王”了。
“獅子王”的音樂劇是根據大名鼎鼎的電影改編而來的，1997年就在百老彙公演了，之後還獲得了多項托尼獎，不過今年年初，“獅子王”又重新開始火熱起來，上演的輪次繼續上升。
此時正是今晚百老彙劇目進場的時候，門口彙集了不少遊客，熱鬧得不行。埃文-貝爾和門衛打了一聲招呼，從側門進去了。百老彙的後台沒有什麼特別之處，也就是道具多一些、服裝繁雜一些、人員也多一些，僅此而已。
特拉維-拿恩此時倒是很清閑，“奧克拉荷馬”已經連續演出了三個季度，結束現在的冬季演出之後，就要落下帷幕了。主要演員們早已經適應了舞台的演出，再加上今天先上映的是“獅子王”，所以他有足夠的時間放鬆一下。
此時，特拉維-拿恩坐在自己的辦公室裏，點著香煙，喝著咖啡，看著桌麵上的劇本發呆。一口酸澀的咖啡進入嘴巴裏，特拉維-拿恩忽然想起弟子埃文-貝爾對這咖啡的形容“喝醉的猴子撒的尿”，不由撲哧一下笑了出來。
桌麵上的劇本是新劇目，他拿到手已經有約莫三周時間了，但依舊沒有著手開始籌備劇團人員，主要是因為男主角還沒有任何頭緒。劇本上寫著一個清晰而瀟灑的“九（Nine）”，是一個很不錯的劇本，但是對男主角的要求也很高，唱功、舞技，最重要是舞台的掌控力。這個角色，特拉維-拿恩以他的眼光看來，十分容易出彩成功，對戲劇節最高獎項托尼獎應該很有說服力：前提是演員夠出色。所以，特拉維-拿恩有些犯愁。
“九”這個劇目其實已經在1982年五月份登陸過百老彙，一共上演了七百多場，並且拿下了五座托尼獎。這一次，又有讚助商找上了特拉維-拿恩，希望這位創造了“貓”在美國輝煌的歌舞劇大師能夠再次將其搬上百老彙舞台。1982年版的“九”曾經拿下了最佳歌舞劇獎、最佳女主演獎等。
這部劇目真正的核心人物，就是主人公古依多-康提尼。古依多-康提尼是一個被新電影和家庭問題搞得焦頭爛額的導演，他在妻子、情婦、靈感繆斯、性啟蒙對象、母親、女製片人、女記者之間周旋，他的生活就好像陷入了一個災難的漩渦。
由此可見，古依多-康提尼這個角色必須有說服力，才能夠讓整部劇目的張力得到體現。難怪特拉維-拿恩會犯愁了。
目前正在公演中的“奧克拉荷馬”，男主角是特拉維-拿恩一手提拔上來的佩恩-萊切，雖然去年春季時佩恩-萊切還是有不少失誤，但之後的表現就取得了巨大的進步。現在的佩恩-萊切，在百老彙可以算是一線演員了，雖然還沒有進入頂級行列，但成績已經算是質的飛躍了。
不過佩恩-萊切對於“九”這個新劇目來說，風格太過硬朗了，佩恩-萊切真正適合的角色是硬漢，舞蹈也是偏強硬一些。專業一點來表述，就是動作粗糙一些，估計是小時候基本功欠缺的緣故。這一點欠缺，也讓佩恩-萊切和頂級演員的差距變得很難彌補。在百老彙之中，舞蹈的細膩不僅僅是指動作的細膩，最準確的詞應該是“到位”。姿勢的定點，動作的停頓，幹脆利落，不拖泥帶水，重要是把角色需要的延伸、停頓展現出來。這一點上，佩恩-萊切因為基本功的差距，就落後了許多。除此之外，佩恩-萊切演技方麵缺乏變化，也注定了他的未來風格會被固定在硬漢這個位置上。