提起刺青，很多人就會想起黑社會、毒.販.子這樣的負麵詞彙，這就和以前提起黑人，很多人就會想起偷竊、搶劫這樣的負麵影響是一個道理，最主要還是社會意識的問題。任何一件事物都是有兩麵的，在不同人的手裏會產生不同的效果，一把手槍可以是凶器，也可以是維護自己的手段。同樣的，黑人也有好壞之分，刺青在不同人身上自然也有不同的效果，並不見得是一種負麵信息。
在現在的社會文化裏，刺青很多時候是作為一個個性符號而存在的，而這個個性符號的背後，往往就代表了一段故事。
“這是一個老人嗎？”埃文-貝爾指著眼前的一個人頭像，好奇地詢問到。艾伯納-阿爾弗雷德手臂上紋了一個詹姆斯-迪恩的頭像，這代表了他對青少年時期叛逆、浪漫的追求，還有垮掉的一代身上對於自由的想往。但是眼前這個頭像，卻並不是埃文-貝爾所認識的模樣，所以他有些疑惑。
艾米-詹姆士認真打量了一下那副刺青，點了點頭說到，“對。這是紋在了一個小夥子的左胸膛上。這個小夥子在出生之前，祖父就去世了，他從未見過祖父。但是當他長大之後，卻越來越像祖父，他母親說不僅長得像，而且言行舉止、脾氣個性都十分像。這使得他對於從未謀麵的祖父產生了深深的依賴，所以就把祖父的肖像紋在了胸膛之上。夏天在海灘上衝浪的時候，如果有人問起，他就會十分自豪地說起祖父的故事。”
埃文-貝爾看著那副刺青圖上的筆觸，目光變得有些深遠。艾米-詹姆士指了指旁邊那副刺青圖，“那是三隻蝴蝶。”埃文-貝爾視線一起轉了過去，看到了三隻翩翩起舞的蝴蝶，其中一隻正在朝著上方展翅高飛，“這是為一位母親設計的圖案。三隻蝴蝶，代表著她的三個孩子，而那隻正在飛離的，代表著那個‘被上帝帶走的’的孩子。”聽到這句話，埃文-貝爾嘴角的笑容不由頓了頓。
也許，對於其他人來說，這就是三隻蝴蝶而已，甚至會嘲笑說不過是三隻俗套的蝴蝶，經過歲月的沉澱和身體皮膚的變形，甚至看不出當初紋上去的形狀了；但對於那位母親來說，卻不是。即使時間再流逝，她的生活再多變化，那隻飛離了的蝴蝶始終都猶如刺青留在她身體上一般烙印在她的心底。難怪都說，刺青的背後蘊含著別人所不知道的故事。
有一個女孩子把世界防治乳腺癌的粉紅絲帶紋在自己肩頭，紀念她因乳腺癌而去世的母親，絲帶裏麵寫著她母親的名字。另一個女孩子從小跟著祖父打獵，祖父去世後，就把祖父心愛的獵槍紋在腰間作為了紀念。
一個由玫瑰組成的美麗圖案是來自一個年輕的少年，這是為了紀念他過世的姐姐。他說姐姐是天生的智障，但卻對他這個弟弟卻疼愛有加。他對這個跟自己一起長大卻過早離世的智障姐姐有許多深情的回憶，所以用玫瑰來代表深愛的姐姐，永遠陪伴著自己。
有的人選擇刺青，是因為經曆了生命中的坎坷和磨難。他們為了鼓勵自己，鞭策自己而刺青。有的人剛從監獄刑滿釋放出來，有的人剛剛走出戒.毒的痛苦治療或者還在治療中，還有的人身患艾.滋.病或者癌症。這些人都經曆了不尋常的生活磨難，和精神，肉體上的痛苦。每個人的幸福總是相似的，但是苦難卻各有各的色彩，這些人也許經曆著生活中不同的波折，但他們唯一的共同特點就是，選擇用刺青將生命的轉折點記錄下來。多年之後，也許重新爬起來了，也許繼續墮落了，也許根本就沒有見到第二天的太陽，但是這枚刺青卻伴隨著他們一直走了下去。
有的人是把給他們的生命帶來希望和轉折的人或事物刺青在身上，也有很多人是把給他們信念的宗教的象征刺青在身上。多數人是信基督，天主教的，所以刺青耶穌，聖母瑪利亞的肖像，以及十字架，可愛的天使等等。像卡裏斯托-拉莫斯這樣把一句名言作為刺青記錄下來，也是一種，這句話對於他的人生顯然有著舉足輕重的作用，也許是激勵著自己，也許是鞭策著自己。
當然，也有人隻是因為覺得很酷，或者為了讓自己開心，選擇了刺青。但不管是什麼原因，刺青留在身上的那一刻，總是紀念著那一瞬間的情緒和故事，開心、幸福、沮喪、悲傷、痛苦、釋然……那種深入骨髓的疼痛和印記，將所有故事都勾勒了出來。從這個角度來看，刺青就成為了藝術的載體，就好像音樂一樣。