此時，國王橋那裏正在燃放煙火，煙火裏硫磺、油和硝石混雜的氣味順著輕風送了過來。讓-巴蒂斯特-格雷諾耶看了看眼前的香水鋪，又看了看身後不遠處綻放的煙火，正想著是不是應該和製革廠主人一起回去了。但就在這時，一陣風吹了過來，他在風中敏感地察覺到了一絲香味，這香味雖然被爆竹的火藥煙霧所掩蓋，被人群發散出來的氣味所阻塞，被城市的千種其他氣味所破壞，但是隨後，它又來了，隻有一點點香味，短暫的一秒鍾，這讓他迫不及待地順著香水追了過去。
時斷時續的香味讓他一會激動萬分，一會情緒惡劣，一會驚慌失措，一會莽撞衝擊，他帶著一種一望無限的渴望追尋著這種香味，在巴黎市區的大街小巷裏奔走著，當情緒高昂時，他甚至可以閉上眼睛，即使如此，他也可以敏銳地辨別出道路的起伏和顛簸。
讓-巴蒂斯特-格雷諾耶站在原地，臉上沉醉的思考表情，讓人生動地察覺出那香氣的魂牽夢係，那敲響耳膜的心跳聲伴隨著距離香味越來越近，開始加快。他的腳步越來越快，他就好像夢遊一般在高低不平的牆頭之間穿行，當到達一個偏僻的小院時，腳步終於停了下來。這兒，終於有了燈光。
小院子隻有幾步見方，牆上有個木屋頂斜斜地突出來，下麵桌子上緊靠牆點著一支蠟燭。一個紅發少女坐在桌旁，正在加工黃香李子。她從一隻籃子裏取出李子放在左手裏，用刀子切梗，去核，然後把它們放進籃子裏。那一頭眼裏的紅發，映襯著鮮黃鮮黃的李子，在油燈的光線之下散發著致命的魔力。讓-巴蒂斯特-格雷諾耶忽然就知道了，他隔了幾條街嗅到的香味，不是這肮髒的後院，不是黃香李子，根源就是這個紅發少女。
橘黃色燈光籠罩下的紅發少女專心致誌地工作著，身後則是一片漆黑。在這黑色之中，讓-巴蒂斯特-格雷諾耶的臉孔就這樣悄然在少女的手臂右側浮現了出來，讓所有人都毛骨悚然，甚至不少觀眾都驚呼出了聲。
讓-巴蒂斯特-格雷諾耶閉著雙眼，順著少女的手臂嗅到肩膀和頸子，紅發少女穿著一條無袖的灰色連衣裙。她的手臂非常白，她的雙手被切開的黃香李子的液汁染黃了。讓-巴蒂斯特-格雷諾耶站在她頭頂上俯下身子，如今毫不摻雜地吸入她的香味，猶如香味從她的頸部、頭發和連衣裙的領口上升時一樣，他讓這香味像一陣和風流人自己的體內。他覺得自己從未如此舒適過。但是少女卻覺得涼絲絲的。那緊閉雙眼的臉孔浮現出一種最純粹的陶醉感。
觀眾們頓時有一種很怪異的感覺，讓-巴蒂斯特-格雷諾耶的行為十分可怕，就好像是變態一般。但是他臉上那種純粹真摯幹淨的表情，卻清晰地表達出他內心的歡愉，一點都沒有肮髒、變態的感覺，反而讓人不由自主開始向往這種香味，在腦海裏描述著這種味道。
紅發少女沒瞧見讓-巴蒂斯特-格雷諾耶，但是她有一種不安的感覺，一種異樣的不寒而栗，這讓她打了一個冷顫。她隻覺得，仿佛有一股冷氣流控製了她的脊背，仿佛有人撞開了一扇通往巨大冰冷的地窖的門，她扔下手裏的水果刀，把手臂放到胸脯上，轉過了身子。
她一看到他，就嚇得僵直了，隨後失聲尖叫起來。他急忙捂住了她的嘴巴，這時樓上有人下來了，他捂住她的嘴巴躲到了角落裏，唯恐被人發現了。樓上下來的是一對情侶，他們親熱地在院子裏吻別，他緊張地看著院子裏的一舉一動，等到情侶完全離開時，他心滿意足地露出了幹淨的笑容。
可是當他低下頭再去看紅發少女時，卻發現她已經停止了反抗，剛才還鮮活的臉龐失去了所有的生機。這讓他有些惶恐，臉上的不安在緊鎖的眉頭裏滿溢了出來。但是很快，他就發現了，少女身上美好的香味正在一點點消失，於是，他再也沒有時間去顧及自己的情緒了，而是俯在少女的身子上，一點點嗅著這具身體的香味。他沒有去瞧她。他沒有看她那張美麗的生有雀斑的臉龐、鮮紅的嘴、那對發光的綠色大眼睛，因為他正在竭盡全力捕捉著這具身體上的香味，不讓她的香味跑掉一分一毫，這是他唯一的想法。