我們應該看到，在拿破侖軍隊這支奇怪的“科學藝術考察團”的後麵，就是這樣的一個時代。
有一天，一隊士兵正在羅塞塔附近修築要塞。忽然間，士兵們一陣喧嘩，原來在推倒一堵舊牆後，一塊黑色磨光玄武岩的石碑露了出來。它大約有115厘米長，73厘米寬，28厘米厚，上麵刻有密密麻麻的三段銘文，由於歲月的侵蝕，字跡已經有些模糊了。消息很快傳到軍官布查爾那裏，他命令將石碑馬上送到亞曆山大城，請隨軍的專家鑒定。
原來這就是後來破譯古埃及象形文字的鑰匙——羅塞塔石碑。
羅塞塔石碑上的第三段文字是希臘文，軍中一位懂希臘文的將軍馬上把它譯了出來，說的是公元前196年國王托勒密五世的一道詔書，而另外兩段文字是當時尚未破譯的古埃及文字，沒有能辨識。盡管如此，當時專家都一致認為，這塊石碑的價值縣不可輕視的。
石碑上的三段文字對於古埃及文明的研究者們意味著什麼呢？
當時麵對這塊石碑發出驚呼的士兵們沒有想到，在此後的兩百年裏，羅塞塔石碑使多少學者為之傾注心血。
拿破侖的遠征，羅塞塔石碑的發現，掀起了研究古埃及文明的熱潮。
羅塞塔石碑的釋讀成功，使一個研究古代埃及文明的新學科——埃及學誕生了。此後不久，藝術家、古文物愛好者和學者們紛紛來到這片沉寂的土地。這些早期來訪者看到的東西有很多至今仍未被現代考古學家發掘，但那時他們看到的景色與現在有著很大的差別。當時一些非常有名的訪問者通過繪畫和文章記錄下了那時的埃及古代文明的風貌。
2、距今五千多年的古埃及文字
早在公元前3000多年，埃及就創造出了象形文字。起初每個象形字都代表完整的詞和完整的概念，後來，某些符號漸漸地有了表意的性質，用來表示抽象的概念。另外一些符號則是用來代表可以拚成單詞的一個個音節。最後在古王國早期，又增加了24個分別代表語言的單輔音的符號。這樣埃及象形文字體係就由圖畫符號、音節符號和字母符號三個部分所構成。
在古代埃及的文字中，以圖畫符號來表達一些具體事物的概念是相當多的。例如，太陽是以圓圈中有一圓點的符號來表示，水則是以三個波浪形的符號來表示，“馬”和“梨”也都是以它們的形象來表示等等。一些具體的動作也是以形象來表示的，如“渴”就用牛在水邊奔跑來表示，如要表示“打”就畫一個人拿一根棍子，做打的動作，“飛”就畫一隻翅膀展開的鳥，“吃”就畫一個人往嘴裏送東西，“邁步”則畫一隻抬起來的腳等。而對一些抽象的、不能直接感知的概念或動作，也往往用一些能使人知道的圖形來表示，如“南方”這個概念，埃及人就畫一種南部埃及所特有的植物百合花的圖形來表示，“老年”就畫一個彎著腰、拄著棍子的人來表示，“統治”則用象征統治權力的玉笏的圖形來表示，等等。
我們應該看到，在拿破侖軍隊這支奇怪的“科學藝術考察團”的後麵，就是這樣的一個時代。
有一天，一隊士兵正在羅塞塔附近修築要塞。忽然間，士兵們一陣喧嘩，原來在推倒一堵舊牆後，一塊黑色磨光玄武岩的石碑露了出來。它大約有115厘米長，73厘米寬，28厘米厚，上麵刻有密密麻麻的三段銘文，由於歲月的侵蝕，字跡已經有些模糊了。消息很快傳到軍官布查爾那裏，他命令將石碑馬上送到亞曆山大城，請隨軍的專家鑒定。
原來這就是後來破譯古埃及象形文字的鑰匙——羅塞塔石碑。
羅塞塔石碑上的第三段文字是希臘文，軍中一位懂希臘文的將軍馬上把它譯了出來，說的是公元前196年國王托勒密五世的一道詔書，而另外兩段文字是當時尚未破譯的古埃及文字，沒有能辨識。盡管如此，當時專家都一致認為，這塊石碑的價值縣不可輕視的。
石碑上的三段文字對於古埃及文明的研究者們意味著什麼呢？
當時麵對這塊石碑發出驚呼的士兵們沒有想到，在此後的兩百年裏，羅塞塔石碑使多少學者為之傾注心血。
拿破侖的遠征，羅塞塔石碑的發現，掀起了研究古埃及文明的熱潮。
羅塞塔石碑的釋讀成功，使一個研究古代埃及文明的新學科——埃及學誕生了。此後不久，藝術家、古文物愛好者和學者們紛紛來到這片沉寂的土地。這些早期來訪者看到的東西有很多至今仍未被現代考古學家發掘，但那時他們看到的景色與現在有著很大的差別。當時一些非常有名的訪問者通過繪畫和文章記錄下了那時的埃及古代文明的風貌。
2、距今五千多年的古埃及文字
早在公元前3000多年，埃及就創造出了象形文字。起初每個象形字都代表完整的詞和完整的概念，後來，某些符號漸漸地有了表意的性質，用來表示抽象的概念。另外一些符號則是用來代表可以拚成單詞的一個個音節。最後在古王國早期，又增加了24個分別代表語言的單輔音的符號。這樣埃及象形文字體係就由圖畫符號、音節符號和字母符號三個部分所構成。
在古代埃及的文字中，以圖畫符號來表達一些具體事物的概念是相當多的。例如，太陽是以圓圈中有一圓點的符號來表示，水則是以三個波浪形的符號來表示，“馬”和“梨”也都是以它們的形象來表示等等。一些具體的動作也是以形象來表示的，如“渴”就用牛在水邊奔跑來表示，如要表示“打”就畫一個人拿一根棍子，做打的動作，“飛”就畫一隻翅膀展開的鳥，“吃”就畫一個人往嘴裏送東西，“邁步”則畫一隻抬起來的腳等。而對一些抽象的、不能直接感知的概念或動作，也往往用一些能使人知道的圖形來表示，如“南方”這個概念，埃及人就畫一種南部埃及所特有的植物百合花的圖形來表示，“老年”就畫一個彎著腰、拄著棍子的人來表示，“統治”則用象征統治權力的玉笏的圖形來表示，等等。