後來，他在“口述曆史”中說：“我親自送他（蔣介石）回去，也有討債的意思，使他答應我們的事不能反悔。此外，也可以壓一壓南京親日派的氣焰，使他們不好講什麼乖話。”至於隻身闖入龍潭虎穴，會給個人的身家性命、成敗得失帶來什麼樣的後果，他則全部置之度外，一切都在所不計。連蔣夫人宋美齡都承認：“西安事變，他（張學良）不要金錢，也不要地盤，他要什麼？他要的是犧牲。”
從爾後的實際效果看，張將軍此行的“討債”目的是達到了：它不僅加重了蔣氏對既成協議的反悔難度，提升了宋氏兄妹作為證人良心上的壓力；而且，由於他一身包攬了全部責任，也消弭了內戰爆發的種種借口。否則，和平解決斷無可能，兵連禍結，不知要弄到何種地步。
這一年的歲尾，中國大地上接連著出現了一係列的爆炸式新聞：“12·12”，華清池捉蔣，震驚世界；“12·25”，張學良送蔣回寧，世界再次震驚。歲序迭更，時間老人換崗，中國政治舞台上兩大主角也互換了角色：先是蔣介石在西安成了階下囚，後是張學良在南京陷身囹圄；先是張扣蔣十四天，後是蔣扣張五十四年。一個人進了囚籠，四億五千萬人投入了抗日洪潮，挽救中華民族命運於折衝樽俎之間。當然，為作出這一重大抉擇，將軍本身付出了慘痛的代價，確是令萬民垂涕而千秋悵惋的。
美籍華裔學者、著名曆史學家唐德剛有言：
所以，我們如以“春秋大義”來觀察張學良將軍，他實在是一位動機純正、心際光明、敢作敢為、拿得起放得下而永不失其赤子之心的愛國將領。就憑這一點，當年假抗日之名行營私之實、其功未必不可沒而其心實可誅的軍人、政客、黨人、學者，在中國近代史上，就不能跟張學良這樣的老英雄平起平坐了。
前塵隔海
在平平淡淡、無聲無臭的幽靜生活中，張學良將軍在夏威夷已經定居幾年了。他把一身托付給海上搖籃，一如陸上無家的鷗鳥，日落後便收斂起鋒棱峻峭的雙翼，在茫茫煙水間愴然入夢。
這天，他參加過親友們為他舉辦的祝壽會，黃昏時刻，照例以輪椅代步來到了威基基海灘，護理人員在後麵推扶著，坐在另一副輪椅上的一荻夫人陪侍在身旁。
洋麵上，風輕浪軟，粼粼碧波鋪展開萬頃藍田，遼遠的翠微似有若無。老將軍懷著從容而飛揚的快感，沉浸在黃昏的詩性纏綿和溫情縈繞裏。不經意間，夕陽——晚景戲裏的悲壯主角便下了場，天宇的標靶上抹去了滾燙的紅心，餘霞散綺，幻化成一條琥珀色的橋梁。
老將軍深情凝視著這一場景，過了許久，忽然含混地說了一句：“我們到那邊去。”護理人員以為他要去對麵的草坪，便推著輪椅前往，卻被一荻夫人搖手製止了。她理解“那邊”的特定含義——在日輪隱沒的方向有家鄉和祖國呀！老將軍頷首致意，微笑著向夫人招了招手。
故國，已經遠哉遙遙了。別來容易，可再要見她，除去夢幻，大約隻能到京戲的悠揚韻調和“米家山水”、唐人詩句中去品味了。世路茫茫，前塵隔海，一切都暗轉到蒼黃的背景之中。人生幾度秋涼，一眨眼間，五陵年少的光亮額頭，就已水成岩般刻上了道道轍痕，條條溝壑。
此刻，老將軍的心靈向度就被洪波湧浪推向了將近六十年之前。那是1938年吧？南京陷落之後，野蠻的日寇實施殘酷的大屠殺，蘇、皖一線，散兵敗將擁塞道途。張學良以“刑徒”身份被押解著，車輛混雜於流離顛沛、一夕數驚的逃難人群之中。由於被認作從前線敗退下來的長官，整天遭人唾罵，哭訴之聲不絕於耳。使命感、同情心、愧疚情交織在一起，憋得他兩眼通紅，嗓子冒煙，眼看胸膛就要炸裂開來。
有道是：大辱過於死。由統領千軍萬馬，叱吒風雲的陸海空軍副總司令，國民革命軍中最年輕的一級上將，轉眼之間，就淪為失去人身自由，甚至隨時可能被殺頭的刑事犯、階下囚，任誰能夠忍受得了！更哪堪，日夜渴望著在旌旗獵獵、殺聲如吼的戰場上衝鋒陷陣，現在，卻像地老鼠一般，遮掩著行跡，穿行於煙塵彌漫、層林疊嶂之間，報國無門，壯誌難酬，英雄沒有用武之地。不難想見，鬱積在他胸中的激憤，該是多深、多重、多強、多久啊！
據張學良研究專家竇應泰著作中記載，這天，張學良站在郴州城外的蘇仙嶺上，望著天際的滾滾浮雲和山下滔滔東去的郴江，驀地想起八百四十年前，北宋詞人秦觀也是削官遭貶，遠徙郴州，萬般愁苦中，寫下了那首淒絕千古的《踏莎行》詞：
霧失樓台，月迷津渡，桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裏斜陽暮。驛寄梅花，魚傳尺素，砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去？
問得好哇——郴江本來是環繞著郴山流的，為什麼要灌注到瀟、湘二水中去呢？原來，它耐不住山城的寂寞，便悻悻然流走了。可是，詞人自己卻沒有這份自由，隻好抱著重重苦恨待在這裏。一種溝通今古、穿越時空的心靈感應，引發了將軍的無邊浩歎，“人生憂患，千古同此啊！”
頗像一座蓄勢待發、隆隆作響的火山，卻一時半刻找不到一個噴泄口；結果是更加劇烈的痛苦與絕望。那種情態讓人聯想到，威震山林的猛虎突然被圈在鐵籠子裏，咆哮啊，暴跳啊，瘋狂啊，直至力竭聲嘶，破頭流血，當一切拚搏都屬枉然，最後隻好頹然臥下，淒涼地滴下兩行清淚。
赴台伊始，張學良被押解在新竹井上溫泉，後來，蔣家父子為了緩解人們對其“苛待少帥”的非議，確定在台北地區安排他的羈押場所。我從網上《蔣經國為張學良兩選宅址》一文中得知，當時，蔣後主曾特地邀請張學良到陽明山一帶勘訪。望著滿山蔥鬱的樹木和點綴其間的亭台樓閣，張學良當即表示滿意，認為在此生活對修身養性、研讀學問大有好處。但是，在商議住所地點時，他竟出人意料地選擇了半山腰陽明公墓邊上的幾間平房。他說：