這個丫鬟多嘴將自己和談如青之間的事情稟報了老夫人。自己是個聲名狼藉之人，老夫人當然不會同意。談如青從是談老夫人撫養長大，感情自然極為深厚，不願讓談老夫人生氣著急。就算自己處在那種情形下，怕也隻能做出同樣的選擇了。
可是談如青顯然是對自己生了情義，被逼放棄之後心中自然難過。這段時間怕是過的很不好。這竹見到局麵變成這樣，心中極為後悔，所以今日跑來跟自己坦白此事來了。
“原來如此。我怎麼突然便避而不見，也不給個解釋什麼的。就算是普通朋友，也該有個話才是。卻原來是你在中間搗鬼。你這個竹啊，你這是棒打鴛鴦，害人不淺啊。”張延齡皺眉道。
竹低著頭抹眼淚道：“我錯了，我隻是不想姐她……”
“入了我張家的火坑是麼？你們對我可真是偏見夠深的。就算之前做過壞事，還不能容我改變麼？浪子回頭還金不換呢。我便不能有機會改變？我不信你家老夫人一輩子沒做過一件壞事。”張延齡不悅道。
竹道：“張侯爺不管做過什麼事也好，也沒有竹話的份。竹隻是想來向張侯爺坦白此事，同時請張侯爺幫幫我家姐。她現在每除了看書便沉默寡言的，對什麼事都提不起興致，情形著實讓人擔心。成把自己關在屋子裏，那怎是她的性子？我家姐愛花愛草，以前後院的花木都是她親自侍弄，可現在她連房門都不出了，什麼都不管了。我實在很擔心。”
張延齡明白了，這竹倒不是對自己的看法變了，而是因為談如青的情形讓她很擔心，加上又內疚後悔，所以選擇來跟自己坦誠此事。聽了竹的話，張延齡也對談如青的情況擔心了起來。百事不理，那是了無生趣的表現。這麼下去怕是要抑鬱的。
“可是你家談老夫人怕是不許我上門的，我又不能去見她，如何是好。你這個竹，就算你怕我騙了你家姐，大可提醒她罷了，幹什麼要找談老夫人壓她。叫我你什麼好？”張延齡搓手踱步道。
竹哭喪著臉道：“我知道錯了，隻要姐能好起來，我怎麼著都成。叫我去死都成。”
張延齡罵道：“你死有個屁用！”
竹怯怯道：“其實……其實這事兒就算我不，也遲早被老夫人知道的。除非你隻是騙騙我家姐，不然難道還能瞞著麼？”
張延齡張口想罵，想了想卻又覺得竹的有道理。就算沒有竹的稟報，自己和談如青的事情不還得經過談允賢的允許麼？這一關總是要過的。
“你家姐有沒有叫你帶什麼話給我？”張延齡道。
“她都不理我了，這幾一句話沒跟我。”竹苦著臉道。
張延齡心道：活該。要是在我府裏，我得扒了你一層皮再。
“那麼，你認為你家姐是不是因為我和她的事才變成這樣的？換句話，你認為她是不是喜歡我？”張延齡對自己有些不放心，同時也擔心亂上添亂。
竹詫異道：“侯爺你怎麼這種話？我家姐親口了喜歡你了，你怎麼還問這些？她若不是因為喜歡侯爺，又怎會在老夫人麵前都為你話？又怎會明知你沒有什麼後遺症卻還幫你圓謊？不就是喜歡你，所以才這樣的麼？你居然……”
張延齡擺手打斷道：“罷了罷了，我隻是確認一下罷了，搞得你好像有了理似的。這樣吧，我寫封信你帶回去交給你家姐便是。”
竹連忙點頭。張延齡進了房，坐在桌案前磨好了墨鋪開一張白紙，略一思索落筆寫道：“養育親恩，理當珍愛。事出兩難，自是難為。兩情久長，豈在朝暮。路遙知馬，日久見心。善自珍重，來日可期。張延齡親書。”
寫完這封信，放在信封裏封印完畢之後，張延齡想了想從旁邊的櫃子裏翻出一隻錦盒，從裏邊取出一隻鑲嵌成梅花狀的紅寶石金簪。這金簪是張延齡的母親留下的遺物。雖然母親去世時此張延齡還非彼張延齡，但是母親留下的話卻是記得的。