隊伍迅速向上推進,獐子山的麵積不,一百多人隻能將北坡一片樹林覆蓋,並不能起到全部圍趕獵物的作用。但即便如此,卻也頗有成效。獐子山裏的獵物確實多,越往上,便越是能看到林間飛奔的獵物的身影,東一個西一個著實不少。
然而,最讓朱厚照關心的虎狼豹熊這樣的野獸卻並沒發現,各隊也並沒有稟報發現了猛獸蹤跡。這讓朱厚照有些焦躁和失望。
隨著越往山頂方向前進,包圍圈越來越縮,野兔野鹿野豬也已經頻繁現身。眾人彎弓施射,倒也收獲頗豐,但是沒有見到猛獸,朱厚照總是覺得不過癮。
終於,圍捕的隊伍出了林子,上方是一大片岩石荒草的山坡,樹木稀少。被驅趕出來的野獸無處藏身,在山坡上飛奔而逃弄的煙塵四起,甚是壯觀。就在此刻,右側坡下傳來了吳簽驚喜的叫聲。
“豹子,有豹子。”
朱厚照聞言大喜,快步朝著下方飛奔,口中大聲問道:“在哪兒?在哪兒?”
眾人連忙跟上,抵達吳簽所在之處的坡下。隻見吳簽指著上方山坡上的岩石道:“就在那裏,是隻金錢豹,鑽到岩石下邊的縫隙裏去了。”
朱厚照拔腿便要上前,張延齡連忙拉住道:“殿下,不可涉險。那可是豹子。而且躲在暗處,得心。”
朱厚照興奮的道:“怎麼辦?得抓住它。”
張延齡看了看地形道:“先圍住,別讓它跑了。它定是受了驚嚇慌不擇路鑽進岩石下邊的。它要是直接往南邊跑,咱們可攔不住。”
“對對對,吳簽,命人四周圍住。快,快。”朱厚照興奮的嗓子都變了,揮舞著手臂叫道。
吳簽趕忙下令,所有侍衛開始聚攏,圍著那塊巨岩上上下下圍住。朱厚照已經等不及了,提著弓箭便往前試圖靠近,突然間,隻聽嗷嗚一聲吼叫,一頭通體金黃的豹子從岩石下方竄了出來,竄上了那塊巨岩上方。
眾人嚇了一跳,朱厚照也嚇得一個趔趄,張延齡在旁扶了他一把,這才穩住身形。
那豹子伏在岩石頂上,露著獠牙朝著周圍圍困的人群咻咻而吠,發出低沉而憤怒的吼聲,樣子極為凶猛嚇人。
劉瑾顫聲道:“殿下,快退後,快退後,這畜生可惹不得。”
朱厚照之前固然是興奮的很,但當真一隻金錢大豹就在麵前,瞪著雙目看著自己的時候,心中也自發毛。但他卻不肯認慫,彎弓搭箭叫道:“看我一箭射殺了這畜生!”
一聲弦響,朱厚照一箭射出,箭支帶著嘯叫聲飛去,然而這一次卻沒之前那般準頭了。那支箭從金錢豹的頭顱旁擦過,那金錢豹大吼一聲跳了起來。
朱厚照罵了一聲,又是一箭。這一次箭支從金錢豹的頸側飛過,一縷金毛在風中飛散,還是沒中。
那金錢豹終於被激怒了,但凡虎豹之類食物鏈頂端的動物皆有靈性,它們知道威脅所在之處,不但具備初級智商,還會有諸般情緒。比如:報複。
那豹子撲向的不是別人,正是朱厚照。