“皇上，此次賑濟不力，臣等皆有責任。臣等請皇上責罰。”三人沉聲道。
見內閣三位大學士跪地請罪，其他官員也立刻紛紛跪倒，雪地上跪了一大群官員。他們七嘴八舌的叫道：“請皇上責罰臣等。臣等有罪。臣等願領責罰。”
張懋徐光祚兩人麵露冷笑，目光中滿是不屑。張延齡心中也是冷笑不已。這幫人顯然是要玩法不責眾，群體脅迫的把戲了。這正是大明朝文官們的拿手好戲。一群自以為是的家夥，依仗著弘治皇帝為人謙和，對他們尊重，開始搞這種脅迫的把戲，當真無恥。
朱佑樘皺著眉頭看著眼前眾人，他確實有些猶豫。他當然並不想責罰其他人。劉健李東陽謝遷這些人都是朝廷砥柱，他們這麼做雖然讓人惱火，但畢竟是朝中重臣，自己似乎應該給他們這個麵子才是。
麵對眾臣跪地的情形，朱佑樘有些動搖了。他的目光遊移著，落在張延齡的臉上。張延齡的神色頗有些玩味，他看著自己，眼神中似乎帶著一絲憐憫。雖然隻是那麼短短的一瞬間，張延齡的眼神便變為恭敬，但是朱佑樘的心卻受到了極大的刺痛。
張延齡是替自己感到難過，他看出來的自己是被官員們的行為脅迫了。看出了自己的掙紮和猶豫。官員們要顏麵，朕便不要顏麵了麼？朕連處罰一名失職官員都要看外庭的眼色不成？朕是皇上，朕隻是尊重他們罷了，但不代表朕要被他們脅迫。
朱佑樘本就是個行事果斷的人，當年初登皇位之後，他的手段雷霆，連續清除了前朝的一些國師道士等禍國之人，整肅朝廷風氣。罷黜了屍位素餐的前朝三位內閣閣老，六部尚書。懲辦了奸佞如太監梁芳、侍郎李孜省以及萬貴妃的弟弟萬喜等人。手段不可謂不淩厲。
他本就不是個可以被脅迫之人。一旦感覺到自己的權威和顏麵遭到輕視，他便絕對不會手段。
“內閣劉健、謝遷、李東陽……”朱佑樘沉聲開口。
周圍的一切都靜了下來，連風聲都似乎停止，所有人都側耳聽著朱佑樘接下來的話。
“……負有責任，全體罰俸三月……工部尚書曾鑒，協同賑濟不力，罰俸半年，上書自省。都禦史戴珊、史琳監察不力，罰俸一月。其餘人不涉氣勢，自省而已。戶部尚書佀鍾，玩忽職守，賑濟不力，造成惡劣影響。念其多年勤勉，朕不忍多加責罰，準其即日致仕告老。”朱佑樘堅定的聲音傳入眾人耳中，聲音冷如冰雪，不容置疑。
“皇上！”劉健叫道。
“朕意已決，劉首輔不得再言。”朱佑樘沉聲打斷。
劉健皺眉沉吟片刻，終於輕聲道：“臣，遵旨。”
“臣等！遵旨！”李東陽謝遷也沉聲道。
“臣等，遵旨！”其他人也沉聲道。
佀鍾渾身冰涼，他知道自己被徹底的拋棄了。在皇上的強勢麵前，劉健他們也救不了自己。致仕告老便是革職罷官，自己奮鬥了大半輩子的一切，從今日起全部化為烏有了。他緩緩叩首，將額頭埋在冰冷的雪地上，沉聲道：“老臣，叩謝皇上。”
朱佑樘籲了口氣，他並沒有多看佀鍾一眼，而是沉聲道：“戶部侍郎韓文何在。”
“臣在。”韓文連忙道。
“即日起，你代理戶部事務，全麵接手賑濟之事，保證全部災民都得到妥善安置，不得再凍死一名百姓。此處賑濟和建昌侯妥善交接，虛心請教，細致做事，要做的同之前的一樣好。明白麼？”