“皇上節哀順變，太皇太後賢達之名下皆知，且她老人家見到如今皇上將我大明下治理的這麼好，也能安心了。當初她老人家庇佑皇上，不正是希望看到這樣的結果麼？可謂是無憾了。”張延齡沉聲道。
朱佑樘歎息一聲道：“是啊，無憾了。希望她老人家無憾吧。朕……哎，朕隻是沒想到她去的這麼快。著實讓朕難以接受。”
張皇後低聲道：“皇上，人壽有時，非人力所能勉強。老太後去的倉促，確實令人難以接受。但事已至此，皇上還是要節哀才是。”
朱佑樘點頭道：“你們的對。太後也算是高壽了，朕隻是一時傷感而已。”
張皇後和張延齡點頭稱是。朱佑樘看向窗外景色，神情肅然，默默的發愣。張延齡一時不知道些什麼，也隻得保持沉默。屋子裏靜悄悄的，空氣中流淌著一絲尷尬難耐之感。
“延齡，你成親那日，朕沒去道賀，你不會怪朕吧。”朱佑樘忽然發聲問道。
張延齡忙道：“臣豈敢怪皇上。皇上日理萬機，豈能因為臣這點事耽擱了朝廷大事。”
朱佑樘微笑道：“婚姻是大事，卻也不是事。況且是娶了定國公的女兒。朕本來是要親往道賀的。但朕又覺得，你們兩家聯姻本已是轟動京城的大事了，朕再去湊熱鬧，會顯得事情太過了。朕不去，對你們反而有好處。否則別人又要朕對你張家偏袒恩寵，對勳貴之家特殊對待了。朕倒是沒什麼，但卻容易給你們招致麻煩。可明白朕的苦心麼？”
張延齡躬身道：“微臣明白，皇上一片苦心，微臣無以為報，感激涕零。”
朱佑樘擺擺手道：“這些話也不要了，朕也不要你感激涕零，朕最不喜的便是嘴上的花哨，朕隻要你好好做事，對朕實心實意便好。”
張延齡沉聲道：“臣自當全心全意做事，報效皇上的恩寵。”
朱佑樘點點頭道：“你確實該如此。莫要辜負了朕。”
張延齡道：“臣不敢辜負聖恩。”
朱佑樘籲了口氣，眯著眼看著張延齡道：“你還有什麼話要跟朕的麼？”
朱佑樘的眼光之中似乎頗有深意，似乎充滿期待。
張延齡想了想道：“請皇上保重龍體，此乃下臣民之所望。老太後的事情，皇上節哀順變，莫要太過悲傷。”
朱佑樘眼中的失望一閃而沒，皺眉擺手道：“朕知道了，你去吧。”
張延齡磕頭謝恩，躬身告退。
……
靜夜之中，張延齡獨自坐在書房之中沉思。
下午進宮聽到皇後的那番話之後，張延齡便意識到皇上應該正在暗查此事。
周太後的死在張延齡看來有兩種可能，這兩種可能都不是自然死亡。跟張皇後的是第一種，便是老太後知道自己沒有退路，選擇自己了結自己。
皇上去找太後問話，一定是因為茉莉的事情耿耿於懷。而且一定是皇上已經掌握了一些線索的情形下才會去問周太後。否則皇上不可能貿然去向周太後詢問。