山穀之中，韃靼人營地。
巴圖蒙克在大帳上手麵色鐵青的坐著案後，目光盯著桌上幾枚油光鋥亮的鐵彈子，神情若有所思。數十名韃子將領麵如土色的垂手而立，噤若寒蟬。
今日之戰損失慘重，適才經過粗略的統計，韃子兵馬死傷逾兩千六百人。一千多人陣亡在戰場上，現在營地側首的傷兵營裏一片哀嚎之聲，全是受傷的兵士。
關鍵是，付出如此慘痛的代價之後，居然沒能攻上城牆，連一次像樣的突破都沒有。這是一次窩囊的戰鬥。所有韃靼將領都沒辦法接受這樣的現實。
巴圖蒙克默默的看著桌上的那幾枚鐵彈，這是適才在傷兵營的幾名士兵的傷口裏挖出來的。這便是對方使用的那種火器所使用的鐵彈。挖出這些鐵彈的時候，這些鐵彈嵌在了兵士的骨頭裏，花了九牛二虎之力才將它們摳了出來。足見那火器的威力。
對方有火器，這其實是可以預期的。跟大明兵馬作戰多年，對於大明朝的火器巴圖蒙克已經很了解了。大明朝的皇帝出巡，身邊必是有兵馬護衛的，很可能攜帶火器。這其實並不稀奇。
但以巴圖蒙克的了解，大明朝的火器的威力很一般，根本就不具備太大的殺傷力。攻城的時候他們也沒有機會用到火銃。因為那種火器不能及遠。即使在近距離的交戰有些殺傷力，但卻隻是一錘子買賣。發射之後再無機會裝藥，顯得笨拙無比。獨石城又沒有架設鐵炮這種厲害的火器，所以巴圖蒙克從頭到尾都沒有在意火器給戰鬥帶來的影響。
對方在城樓上發射的時候，巴圖蒙克是看到了那火器騰起的煙塵和轟鳴聲的，但他沒有放在心上。直到看到己方弓箭手紛紛墜馬倒下，他才意識到那種火器不是自己所了解的那種大明的火銃，當然也不是大明的鐵炮，而是一種自己沒見過的厲害火器。
這種火器不但可以及遠，而且威力驚人。這場攻城戰之所以失敗的原因便是因為這些突然冒出來的火器打亂了計劃。弓箭手無法壓製城頭的守軍，己方士兵便要遭受巨大打擊。這讓巴圖蒙克不得不重新考慮下一步的計劃。
“你們都怎麼了？一個個哭喪著臉作甚？一次的失利便垂頭喪氣了？那可不是我韃靼勇士的做派。大漠上的狼群從來不會因為一次捕獵的失敗而氣餒。受了傷也隻是舔舐傷口之後繼續戰鬥。都給我打起精神來。”巴圖蒙克沉聲開口了。
眾將領聞言紛紛抬起頭來，大汗沒有怪罪眾人，這讓他們鬆了口氣。
“尊敬的大汗，明軍用的火器太凶猛了。卑職手下弓箭手死傷太嚴重，卑職不得不下令撤退。大汗若要怪罪，卑職甘願受罰。”齊格木上前拱手道。
這次戰鬥的失利，許多人怪罪齊格木帶著弓箭手跑了，將原因歸結於齊格木的頭上。齊格木此刻見巴圖蒙克情緒正常，才敢上前解釋。
巴圖蒙克擺手道：“齊格木，本汗並沒有怪你。明軍的火器確實在意料之外，而且火力確實凶猛。你及時撤離騎射手也是對的，難道當活靶子不成。”
齊格木鬆了口氣，沉聲道：“多謝大汗。”
巴圖蒙克淡淡道：“不過……本汗並沒有下令撤離，你私自撤了下來，造成了整個戰局的崩潰，你難辭其咎。記住，本汗讓你們撤，你們才能撤。本汗沒下令，你們就算站在那裏當活靶子，也不能後退半步。你知道你的行為叫什麼麼？那叫臨陣脫逃!”
齊格木驚得目瞪口呆，驚恐的跪地叫道：“大汗，卑職該死，卑職該死。卑職壞了大事。甘願受罰。但卑職絕非怕死而臨陣脫逃。卑職跟隨大汗這麼多年，大汗當知我不是那種人。卑職可以死，但絕不能背負這樣的名聲。”
巴圖蒙克哈哈笑了起來道：“齊格木，本汗若不是了解你的品性，你還能活到現在麼？本汗不會殺你的，本汗會給你機會贖回你頭上的腦袋。你這顆腦袋先寄存在你的脖子上。希望你好好表現。”
齊格木連連磕頭，身上出了一身的冷汗。
巴圖蒙克擺擺手，齊格木起身站到一旁。
巴圖蒙克掃視眾人，沉聲道：“除了齊格木，今日戰鬥之中，還有不少人沒有盡力，本汗都看在眼裏。本汗便不一一點名了，本汗給你們機會。下一次戰鬥你們都得拚命，否則你們在戰場上保住的腦袋，本汗也還是會將它們割下來。”
眾將領咽著吐沫紛紛點頭。大汗點名倒也罷了，偏偏他不點名，每個人都認為他的是自己，人人心裏都犯嘀咕。
“各位，今日之戰已經過去了，沒什麼大不了的。雖然沒能攻下獨石城，但本汗也並沒有期望著一次攻擊便可得手。畢竟明軍也不是紙糊的，他們的戰鬥力也是很強悍的。本汗動用的也不是全部的氣力，不過派出了一半的兵力進攻罷了。”巴圖蒙克揚聲道。
“明軍的火器確實厲害，不過那並不能改變局麵。他們的火器數量並不多，估摸著隻有幾十隻而已。靠著幾十隻火器，便想阻擋我大軍攻城，那是不可能的。今日攻城，明軍的守城物資消耗了不少，一度已經告罄。這明他們準備的並不充分。下次進攻，他們必陷入物資匱乏的境地。而且，本汗告訴諸位一個好消息。阿思巴思大統領率領的一萬兵馬已經從南邊抵近。明日傍晚便可抵達。到那時，獨石城還能守得住麼？本汗隻是不忿明朝皇帝的囂張，所以才下令進攻。隻可惜，你們沒給本汗爭氣罷了。”