大明正德二年五月十九上午，寧夏城北城大校場上，人頭攢動，人山人海。
昨日起，全城百姓便接到了通知，要求次日上午前往北城校場集會。今日清晨開始，大批兵馬又開始了每家每戶的敲門提醒。全城數萬百姓不管是自願還是被迫，都紛紛在校場集合。
校場上，兩千兵馬在校場中間高台左近組成方圓數百步的禁區。另有數千兵馬在校場周邊遊弋警戒。所有兵士全副武裝，刀槍刺眼，殺氣騰騰。
百姓們其實早被告知今日來此的目的，衙門下達的告示裏也沒有隱瞞。今日是要將參與安化王之亂的一批罪大惡極之人當眾正法，以儆效尤。
既然是當眾正法，自然要將百姓召集前來觀看，否則何以有警示的作用。
熙熙攘攘的百姓們擁擠在校場中間的高台周圍的警戒線之外，所有人都靜靜的等待著。有的人表情興奮，充滿期待。有的人則麵色凝重，心情複雜。
有的則是一臉麻木，心中急著的還是自己今日的活計，甚至有些埋怨今日官府非要強迫自己前來，耽誤了今日的生意。
造不造反，殺不殺人，跟自己有什麼幹係？誰死了，誰活了，自己根本不在乎。自己隻知道倘若今日一耽誤了生意，耽誤了幹活，便少賺了銀兩，家裏人就要餓肚子。
生活困頓的百姓們，無心關心所謂的朝廷大事。這確實是一種麻木，但卻也是一種無奈。這年頭，大多數人都像是螻蟻一般的活著，而這卻也並非是他們的錯。
太陽慢慢升高。已經是初夏時節，雖然是西北之地，但也已經是氣漸熱之時。晌午之時，太陽的威力逐漸顯現，百姓們已經熱的冒汗，心情逐漸焦灼。
“把咱們叫來罰站麼？要殺人便快些殺，殺完了還要去幹活呢。”
“就是。磨磨蹭蹭的作甚？我早上可是餓著肚子呢。這麼熱，這不是折磨人麼？”
“急也沒用，殺人要午時。午時陽氣重，死人才不會作怪。還早呢。”
“這麼點熱都受不住麼？想想那些要掉腦袋的人，馬上便要身首異處了。跟這些人比，咱們起碼還活著。”
“活著……活著，咱們活著跟死了有什麼區別？老子成跟騾馬一樣討生活，一家子飽一頓餓一頓的，還不如兩腿一伸，落個幹淨。”
“嗬嗬，你要這麼，一會你自己上去求劊子手給你一刀，一了百了不就好了？而且這裏場麵這麼大，死的也算風光。”
“操你娘，你咒老子是挨刀的是麼？你怎不去挨刀？好死不如賴活著。”
“……”
百姓們嘰嘰喳喳的嗡嗡議論著，吵吵鬧鬧的嘈雜不已，場麵逐漸變得亂哄哄的。
就在此時，號角之聲響起，教場西南角入口處馬蹄之聲大作，塵土漫飛揚。所有的百姓都停止了話，直著脖子朝著西南角方向看去。
但見數百騎兵飛馳而來，中間簇擁著數十名全副武裝的將領。為首的三人一人相貌清雋黑須飄飄，另一人峨冠袍帶麵色慘白，中間是一名黑盔黑甲黑色披風的年輕將軍。
“哪一位是建昌候？是那個黑胡子的官兒麼？”
“切，那是楊一清，寧夏鎮新任的巡撫。中間那個穿著黑盔甲的才是建昌候。這建昌候可真是低調的很，這盔甲都比不過他身後的那些將領。”
“啊？你是那個年輕的？便是率三千騎兵奪了寧夏城的建昌候麼？看著文質彬彬的，胡子都沒齊，這麼狠？”
“英雄不在年少。這位張侯爺可是個狠人。聽他是從沙漠戈壁帶著兵馬繞過來的。穿過了賀蘭山口殺到了咱們寧夏城。別看他年輕，聽他武藝高強，能以一當百。一頓飯吃五十個炊餅，一拳能打死一頭牛。攻城的時候一個人擋住了一隊兵馬。”
“啊？這麼厲害？”
“那可不，否則皇上會派他來平叛？這麼年紀輕輕便擔任重任？自然是有非常之能。”
百姓們紛紛指指點點，低聲議論著。關於張延齡的這些謠言，已經在寧夏城中傳了許久。除了將張延齡傳聞為凶神惡煞一般的存在，更是深挖張侯爺的八卦。關於他和慶王府郡主之間的事情，也早就沸沸揚揚。
但很快，百姓們的關注點便轉移了。
在進場的騎兵之後，大批的士兵押解著囚車進場。囚車之中的死囚跪在矮的木籠子裏，五花大綁，披頭散發，腦後插著亡命牌。隨著囚車的行進，他們在囚車裏顛簸著，歪斜著，一個個麵如死灰，毫無生氣。
囚車的隊伍很長。百姓們原本以為隻有十幾個幾十個人。結果，囚車連綿不斷的進場，絡繹不絕。在一片塵囂甚上之中，竟有近兩百輛囚車進場，在高台下搭建的刑場周邊密密麻麻的排列著，擁擠在一起。