數日後,張延齡一行百餘名騎從古裏城出發,出西側狹窄隘口離開海岸往北,直奔德裏城方向而去。
往北行了百餘裏的時間,海岸平原便被大量的丘陵小山地形所替代。前方隱約有兩道山脈自北向南而下,在不遠處形成交彙。宛如兩條大河從相聚千裏之外交彙合流到一處。
這便是印度大陸東西方向的兩條山脈所形成的獨特地貌。西邊的哪一座自北向南綿延的叫西高止山脈,綿延三千多裏。而東側的這座山脈叫東高止山脈,綿延一千六百餘裏。
令人感到奇特的是,這兩座山脈分列次大陸東西兩側,相聚千裏。但隨著由北往南的地勢而逐漸收束,最終在南部以低矮的餘脈和山丘的方式形成連接,彙聚在一處。
兩座山脈之間形成一處高原地帶,而山脈和海岸之間,便是平坦開闊的海岸平原。這片大陸雨水充沛,東西山脈形成走廊,將海岸平原和中間的高原地帶形成風格。雨露均沾,略有不同,但總體而言,土地肥沃平坦,可謂是天賜之地。
張延齡一行穿過兩座山脈交彙處的餘脈山巒,便進入了被稱之為德幹高原的平緩高原地帶。說是高原,其實是相較於海岸平原而言。這高原平均海拔不過六百米而已。高原地勢也被兩座山脈所規範,形成北寬南窄的倒三角地形。
不過,德幹高原的地勢平坦,一旦進入其中,便是一馬平川,行路極為便捷。雖然大部分地方尚未開發,還是荒草沃野之地。但是騎兵馳騁,倒像是在草原上一般輕鬆自在。
從高原南部進入,高原地勢越來越開闊。兩座山脈漸行漸遠,在兩側地平線上蔓延。張延齡一行往東北方向騎行,靠近的是東高止山脈。因為要去的德裏城就在西高止山脈和德幹高原的交接之處。
兩天後,在一望無際的視野之中,一座山邊小城出現在視野之中。那便是德裏小城。
這座小城名叫德裏,但可不是後世阿三共和國的首都那個德裏,不過是名字相同罷了。地處高原和東高止山脈邊緣之地,扼守的其實隻一條通向東高止山脈東側海岸平原的山中峽通道。這條峽穀叫德裏峽穀,故而此城由此得名。
因為再往北六百餘裏,德幹高原中部的開闊高原上便是迦羅帝國的都城勝利城。事實上德裏小城作為一係列拱衛勝利城的小城,起著防禦拱衛扼守峽穀山道的作用。
貫穿東高止山脈的這條峽穀通道,當然也是東部海岸平原運輸物資兵馬交通的要道。這樣的峽穀通道在東高止山脈還有七八條之多,每一處都有如德裏這樣的關隘小城扼守。通過這些通道,迦羅帝國才能和東部海岸平原交通,將他們的統治輕鬆輻射到海岸邊。
時近黃昏,夕陽斜照在山坡下的那座小城。遠遠看去,德裏小城似乎毫不起眼。但是在張延齡的千裏鏡中,卻看到高大堅固的石頭城牆,高聳林立的哨塔箭塔和城樓。
更近一些之後,對德裏城的地形便有了更進一步的了解。張延齡對建築學雖然沒有什麼研究,但是他以一名軍事指揮官的角度來審視這座小城時,便很快明白它建造的地勢是經過精心選擇的。
背靠的山坡是不遠處山脈的兩座山峰之間的斜坡。斜坡通向兩山之間的穀道,進入山脈深處。山坡開鑿有平緩的坡道,而兩側則陡峭無比。也即是說,從山穀中出來的車馬人員隻能從這條坡道出山。而這條山坡坡道直接通向的便是德裏城的東城牆下。
出來的道路,完全被這座城池所阻斷。路是從城中穿過的。如果德裏城的城門關閉,那麼便無路可走。兩側的陡峭斜坡亂石嶙峋,那是根本無法通行的。
這種格局,讓張延齡想起了中原的劍門關地勢。雖然遠遠不及,但是建造的思路和格局卻有異曲同工之妙。
距城十裏,眾人停止前進。柳潭率領十餘名騎兵飛馳向前,直奔城下。德裏城西門城門洞開,柳潭等人進城盤桓片刻,再次出來時,身後迦羅騎兵魚貫而出。
不久後,號角長鳴,煙塵滾滾。迦羅人跟在柳潭身後飛奔而來。
張延齡身旁隨行親衛千戶高聲下令,所有親衛都將鳥銃上膛,槍口對準對麵騎兵飛馳而來的方向。
張延齡卻擺手下令:“不必緊張,放下鳥銃。”
片刻之後,柳潭等十餘騎率先抵達,而對麵騎兵在百餘步外卻停了下來。
“公爺,那一位便是迦羅國王克利希納。他親自來迎接公爺來了。卑職在城中跑了一圈,沒有多少兵馬。隻有這不到兩百人的騎兵。”柳潭沉聲稟報道。
張延齡點點頭,目光看向對麵那位身著華麗白袍,頭上裹著白布纏頭帽的迦羅國王。那人身材高大,須發花白,麵帶笑容。倒是相貌堂堂,自有一番威嚴之氣。
“來者可是大明國公張公爺麼?本人克利希納,迦羅之王,前來迎接公爺大人一行。有禮了。”克利希納麵帶著笑容坐在馬上撫胸頷首,大聲說道。
張延齡策馬而出,緩緩走近,拱手笑道:“張延齡見過國王陛下。有勞親自相迎,著實不敢當。”
克利希納也縱馬上前,兩人相聚隻有十餘步時,克利希納勒馬站定,笑道:“天朝上國才俊,果然名不虛傳。看張公爺這份儀表氣度,本人已經知道為什麼佛郎機人會敗北了。想必是被張公爺的風度所折服。哈哈哈哈。”