第三章
許大舅和許氏商量之後，最後還是決定由許大舅給季大人寫信，讓季大人給物色一個好的先生回來教授孩子學業。
在這封信裏，又附上了衡哥兒的課業，衡哥兒寫的幾頁字和寫的兩首詩，以茲證明衡哥兒是可堪大用的。
許七郎虛歲十歲，比衡哥兒大了兩歲多，也比衡哥兒長得壯實多了。
比起衡哥兒玉雪可愛如雪娃娃，他倒沒這麼白，不過也一雙丹鳳眼炯炯有神透著機靈，很惹人喜愛。
許氏帶著衡哥兒住的這個桃花別莊，在山腳下，周圍都是許氏作為陪嫁的田土產業，別莊是個大宅子，附著的映紅園，也不小，種了幾十株桃樹，假山水池，曲廊亭閣，處處透著江南的精巧秀美。
衡哥兒並不是喜好玩樂的性子，許七郎則活潑好動，和衡哥兒進了映紅園，他就說，“去年是夏天來，桃樹上桃子都成熟了，爬在桃樹上吃桃子，比坐在廳裏吃好吃多了。現在是春天，花都還沒有落光呢。”
許七郎性子直率，衡哥兒也挺喜歡他，就說，“雖然現在沒有桃子吃，但是流芳渠那處有幾株櫻桃樹，現在有早櫻桃已經成熟了。”
聽說有櫻桃，許七郎就來了興致，“那我們去摘一些吧。別人送上門來的，哪有自己摘的好呢。現在時節還早，想必早櫻桃也還酸，不過我記得姑母這裏一直有玫瑰糖漿，先用冰鎮了這櫻桃，再將玫瑰糖漿淋上去，那滋味，衡弟，你以前吃過嗎？”
許七郎也才九、十歲，說起吃的來，眉飛色舞，倒是十分生動，讓衡哥兒覺得好笑，就回答，“有你這個表哥，我什麼吃的沒嚐過，去年你不這樣做過西瓜和香瓜嗎？”
許七郎嘿嘿笑，點頭，“是呢。”
他說著，拽上衡哥兒的手往流芳渠去，這個園子的格局，他恐怕比衡哥兒還熟悉些，衡哥兒除了在娘胎裏時好動，自從出生，就是個嫻靜的性子，比起是男孩兒更像靜若處子的女孩兒家，許七郎還嘲笑過他，“我家裏妹妹們，也沒你這樣嫻靜的，要是你是女孩兒家，衡弟，我讓爹娘來提親，你可會嫁給我。”
衡哥兒自然是一笑，鎮定自若，淡淡回他，“如果我真是女孩兒家，非開疆擴土封侯的將軍不嫁，你做得到嗎。”
許七郎是江南水鄉裏滋養出的男孩兒，卻沒有沙場殺敵開疆擴土的豪情壯誌，當場就不好意思地笑笑。
到了流芳渠，許七郎一看，水渠旁邊的幾株櫻桃，果真已經是綠葉滿枝，綠葉之間，向陽的枝椏上櫻桃已經有成熟的，另外的地方則還是青碧碧的一粒粒，青翠欲滴，十分可愛。
這幾株櫻桃樹，在園子修好時就種下，這也有十幾年了，枝椏並不十分粗壯，但也能承受一個小孩子的重量。
許七郎將衣裳下擺往腰帶上一紮，就要爬樹，後麵跟著的媽媽趕緊說，“表少爺，你可不要爬樹，這要是摔著了，可怎麼得了。要摘櫻桃，讓老婆子去摘吧。”
許七郎不以為然，“哪裏就摔得著。”
衡哥兒則是覺得許七郎在家時，身邊簇擁的丫鬟婆子得有四五個之多，從來不讓他做出格的事，但許七郎還是小孩子一個，哪裏能夠不讓他玩的，所以他每次和許七郎在一起，倒是從來不會勸許七郎要規規矩矩。
衡哥兒便對丫鬟婆子說，“去年他爬桃子樹，十分利落，想來不會有事，你們不要擔心。”
又叫一個小丫鬟，“染雨，你拿兩個手絹來，把七表哥摘下的櫻桃接好。”
要說衡哥兒隻得七八歲，丫鬟婆子卻沒法把他當成什麼也不懂的小孩子看，他說什麼，丫鬟婆子便也隻得應了。
許七郎動作利落，爬上樹不費什麼力，摘了好些櫻桃又從樹上跳下來，衡哥兒就說他，“你這利落得，和猴子差不多。”
許七郎道，“要不，你和我到我家去，讓母親請了雜耍班子回家來，讓耍猴戲給你看，那才是真好看。”
衡哥兒道，“不用，我對那個不感興趣，再說，還得讀書。”
許七郎任由丫鬟為他拍著衣服上蹭上的汙跡，亮若星辰的眼睛盯著衡哥兒，“你總說要讀書，耽誤幾日，又怎麼樣呢。”
衡哥兒卻說，“不積跬步，無以至千裏，不積小流，無以成江海，可見還是不要浪費一點一滴的時間。”
許七郎撇撇嘴，“我看你要成個小老頭了。”
說完衡哥兒，就又對撿完了櫻桃的丫鬟吩咐，讓她們把櫻桃拿去用冰凍了淋上玫瑰糖漿，先給許氏送去，然後他才和衡哥兒去吃。
衡哥兒說他，“你倒是知道如何討好我的母親。”
許七郎眉開眼笑，又湊到衡哥兒跟前來，說，“父親的意思，是希望我以後跟著你一起讀書呢，恐怕是到你家來讀書，衡弟，以後我和你住一起可好。”