三天後，炎州城。
朱府，大廳內。
一名紅光滿麵的黃衣老者端坐楠木椅，麵色沉重道：“家主，這三天內，我們朱家在各府縣扶持的700餘鄉鎮勢力都被錦衣衛拔除了！”
說話的正是朱家的族老朱泰。
朱家作為炎州四大世家之一，傳承千年, 勢力根深蒂固，除了在各府縣有分支，在鄉鎮也有培養的附屬勢力。
比如甘田鎮的楊家就是其中之一。
這些附屬家族、勢力跟朱家沾親帶故，在鄉鎮以朱家的名聲瘋狂斂財，囂張跋扈，但他們有一半的財物是要上繳給朱家的, 而且還要替朱家幹一些髒事。
而楚河清理了這些鄉鎮家族，自然是大大的損害了朱家的利益。
家主朱興宇一身紫袍，方臉短須，氣質儒雅，他聞言，麵色變得深沉，卻依舊語氣淡然道：“七叔，楚王要推行王權下鄉的計劃，他們螳臂當車，自然是死路一條！”
朱泰道：“家主，你又怎麼知道楚王掌握了鄉鎮，不會向我們各府縣的產業、田莊下手？”
朱興宇聞言，眉頭一皺。他其實也想過這一點，但朱家在炎州城紮根千年，勢力根深蒂固，深入了炎州的方方麵麵。
而且，四大世家同氣連枝，不管是動了那一家，都會導致炎州大亂。
因此, 此前血神老祖奪取炎州，執掌大權，都沒有動他們。
按說為了維持炎州穩定，楚國應該也不會動朱家。
可這半年時間炎州學府又培養了大批學員，到各府縣赴任，對炎州的掌控已經達到了一定程度，確實有可能對他們四大世家下手！
旋即，朱興宇道：“我知道了，你下去了！”
片刻後，朱泰離開了。
朱興宇取出了一枚傳訊令牌，傳遞了一段訊息。
然後，他來到了書房，移動書架，出現了一個密道入口。
朱興宇進入密道，通過長長的地下密道來到了一處石室。
石室內的牆壁鑲嵌著一顆顆碩大的夜明珠，大放光明，照亮了石室。
一刻鍾後，又有三名身著錦衣華服的中年男子到來。這三人正是四大世家之中的梁、蔡、張另外三位家主梁鬆林，蔡正明和張玉陽。
張玉陽道：“朱兄，你召集我們，是為了各鄉鎮附屬家族被滅的事？”
朱興宇點點頭道：“不錯！如今楚河對我們的附屬勢力出手，很可能是想剪除我們的羽翼，然後找機會除掉我們！如果我們再沒有行動，隻怕會坐以待斃！”
這時，梁鬆林問道：“朱兄，如今大乾、趙國、楚國三足鼎立，我們應該投奔大乾，還是趙國？”
蔡正明道：“我們離大乾太遠，不安全，唯一的道路就是投奔趙國。我與劍神山長老宋明卿有舊。”
張玉陽和梁鬆林聞言，也都點點頭。
這時，朱興宇卻道：“其實還有一條路，就是以我們的名義，引南陳的強者北上炎州！等南陳占領了炎州，我們便不用背井離鄉了！”
如北元、南陳等國家也受到某種規則約束，無法輕啟戰端，但卻可以派遣強者，扶持四大家族上位，達到實際上掌控炎州的目的。
而對四大世家而言，即便是成為南陳傀儡，也比被楚國滅掉好多了，而且南陳若要侵吞大乾領土，也離不開他們的輔助。