珀爾修斯之弓
人們將英仙座明顯的彎弓形狀稱為“珀爾修斯之弓”,由英仙頭盔頂部經肩膀伸向寶劍部分。這裏共有八顆星,我國古代稱它為“天船”。在寶劍部位有兩個星團,用小型望遠鏡就能觀測到,大約有滿月大小,這兩個星團內各有幾百顆星星。
【天文小知識】
食變量
食變星是指那些我們能觀測到亮度變化的恒星。食變星是變星種類之一,它實際上是雙星係統造成的,兩顆星彼此繞著對方旋轉,其軌道麵恰好和它們與地球的連線平行。這樣,當比較暗的一顆星轉到比較亮的那顆星和我們地球之間的時候,就把亮星的光遮住了一部分,於是恒星總的亮度就減退了。當這顆暗星轉到亮星的一旁或後麵,不再遮光的時候,係統又恢複了最大觀測亮度。英仙座的大陵五就是食變星。
◆飛馬座·飛馬珀伽索斯
【神話傳說】
在英仙座的故事中,我們講到珀爾修斯殺死美杜莎後,便騎著由美杜莎頭顱流出的血變成的飛馬乘風而行,接下來要講的故事就是有關這匹飛馬的故事。這匹飛馬的名字叫做珀伽索斯。
在美杜莎還沒有變成妖怪之前,也是一位十分美麗的姑娘,她長有一頭烏黑的秀發,身姿優美。海神波塞冬為她著迷並且深愛著她,所以他用美杜莎的血和海裏的水泡做成了飛馬珀伽索斯。飛馬擁有矯健的雪白身體,長有一雙天使般的羽翼。那時候的珀伽索斯往來於奧林匹斯山中,為天神宙斯搬運閃電,也深受詩歌和音樂女神繆斯的喜愛,現今常常被視為繆斯女神的標誌。
飛馬珀伽索斯與柏勒洛豐有一段令人難忘的故事。
傳說柏勒洛豐是科林斯國王格勞科斯的兒子,生得俊美勇武,但由於柏勒洛豐在青年時代誤殺了科林斯王國的一位公民,因此被迫逃亡到提任斯國王所管轄的國家。柏勒洛豐得到了提任斯國王的熱情招待。由於他外表俊美,也得到了王後安忒亞的愛戀。安忒亞在勾引柏勒洛豐失敗後,便陷害柏勒洛豐。後來,提任斯國王聽信了王後的謊話,派柏勒洛豐去給安忒亞王後的父親,即呂喀亞國王伊俄巴忒斯送一封信,信中國王請求伊俄巴忒斯想辦法殺掉柏勒洛豐。
伊俄巴忒斯看了國王提任斯寫給他的信,熱情地款待了柏勒洛豐。他有些舍不得殺掉這位英俊的少年。
“一路上辛苦了,你就是柏勒洛豐?”
“是的,陛下。”
“不久前我向提任斯國王提出選一名勇敢年輕的勇士來幫助我消滅怪物喀邁拉。”
“喀邁拉?”
“正是,我的王國正在遭受怪物喀邁拉的破壞,這頭怪物強大無比,隻有勇士才能幫助我的國家。”
“您的意思是要我去打退喀邁拉,是嗎?”
“嗯,殺死喀邁拉。另外,如果你能夠打敗它,我願意把公主嫁給你。”
“是,我一定會擊敗喀邁拉,請您放心!”
喀邁拉是怪物提豐的後代,是擁有獅首、羊身、蛇尾的能噴火的怪物。
柏勒洛豐找到了喀邁拉,但喀邁拉實在太強大了,於是他來到了雅典娜神殿祈求戰勝喀邁拉的智慧與勇氣。傳說智慧女神雅典娜會幫助不怕畏懼的人走向勝利。
“尊敬的女神雅典娜,請您賜予我智慧與勇氣。”
“柏勒洛豐,想戰勝喀邁拉隻依靠人的力量是不可能的,但可以借用從被珀爾修斯殺死的女妖美杜莎血中飛出的飛馬珀伽索斯的幫助。”
“是。”
“隻有真正的英雄才能馴服雙翼飛馬珀伽索斯,你願意嚐試嗎?”
“願意!請您讓我試試。”
柏勒洛豐靠著雅典娜女神贈送的金籠頭馴服了飛馬,騎著飛馬與怪獸喀邁拉搏鬥,最終取得了勝利,成功地殺死了怪獸喀邁拉。
在以後的日子裏,柏勒洛豐在很多次冒險中都得到了珀伽索斯的幫助,大獲成功。柏勒洛豐也得到國王的獎賞,迎娶了美麗的公主,過著幸福的生活。可是,柏勒洛豐逐漸傲慢起來,拿自己的功績與諸神媲美,因此激怒了天神宙斯。當柏勒洛豐又一次騎著飛馬珀伽索斯在天空傲視眾神的時候,宙斯為了懲罰他的自大,派牛虻去咬珀伽索斯,受到驚嚇的飛馬扔下主人到天空中變成了星座,而柏勒洛豐從馬背直接落到人間,悲慘地度過了自己的後半生。
【星座趣聞】
飛馬座是全天第七大星座,也是秋季星空非常重要的星座。如果對它有所了解,再找其他的秋季星座就方便多了。
飛馬座最顯著的特點就是它的α、α、γ三顆星和仙女座的α星構成了一個四邊形,被稱為“秋季四邊形”。這個四邊形在天空的位置非常重要,每當秋季飛馬座升到天頂的時候,四邊形的每一個邊就代表著一個方向,看到這個四方形,就可確定東南西北四個方向了。
飛馬座比較靠近黃道,它東麵的白羊座和雙魚座以及西南麵的水瓶座和摩羯座,都是位於黃道上的星座。組成飛馬座最重要的四顆星分別位於四方形的四個角上,我國古代稱其為室宿一、室宿二、壁宿一、壁宿二。其中壁宿二(即仙女座α星)最亮,它雖屬於仙女座,但實際上是飛馬座和仙女座兩個星座所共有的。
【天文小知識】
黑洞
如果一個天體的質量足夠大,體積足夠小,那麼它的引力就會大得連光都逃不出去,這種天體就是黑洞。
在黑洞概念剛被提出的時候,曾被人們認為是癡人說夢,但科學家的研究日益證明這種天體的確存在,有些科學家還因為研究黑洞而著名,其中最有名的應該是英國科學家霍金。
宇宙空間中的黑洞到底有多少呢?科學家們發現,在宇宙尺度上,黑洞幾乎無處不在, 我們生活的銀河係就有不少,而僅銀河係中心就存在24個黑洞,其質量分別相當於太陽的3200倍到125萬倍不等。