我快失去意識時，繩子忽然斷了，我整個人直直往下墜，本以為會摔個半死，卻落進一雙手臂裏。
睜開淚眼朦朧的眼睛，我看見嚴橋擔憂的臉。驚魂未定的我顧不上說話，一邊咳嗽，一邊大口大口地呼吸，死死抱住嚴橋的肩膀不撒手。
嚴橋任由我抱住他，我的手也沒閑著，拽著脖子上的繩索想解下來，結果我非但沒有解下繩子，反而因為急躁蹭破了脖子上的皮膚。
嚴橋幫我把繩子解下來，並扔得遠遠的。隨後，嚴橋握住我兩隻顫抖的手，低沉地聲音在我耳邊響起，“沒事了，別怕，有我在，慢慢呼吸。”
聽到他沉穩的聲音，我這才逐漸冷靜下來。我的喉嚨刺痛，嘴裏隱隱有血的味道。
我抬起頭，那個小鬼已經不見了，房梁上隻有一截斷開的繩子。
“你們在幹什麼？”突然，孟萍疑惑的聲音在門口響起。我下意識離開嚴橋的懷抱，豎起衣領遮住脖子。
嚴橋扶我站起來，我此刻估計非常狼狽，孟萍看著我，又看看嚴橋：“你怎麼在這裏，你什麼時候進來的？”
嚴橋沒有理會孟萍，而是對我說：“我還未到家，就聽到傳言說你這裏出事了。”
我看孟萍還在旁邊，就讓她去看看二嬸想不想吃點東西。等支開她後，我才說：“是那個小鬼做的，是他想吊死我和二嬸。”
嚴橋盯著我的脖子：“我知道，現在快到傍晚了，我先送你回去。”
我指指地上的半截繩子：“誰知道那個小鬼還會做出什麼，我怎麼能走？”
“如果冥界的人找來，他們同樣也不安寧。我會給這個院子施一個封印，髒東西不會進來。”
我無法反駁，隻好去對孟萍說必須要回家給父親上香。孟萍被今天的事嚇得不輕，不過至少已經不哭了，還把我送到大門口。
此時天色已經暗下來，最後一抹餘暉即將從西方天空落下。
我回頭準備向孟萍告別，卻看到那個小鬼此刻竟然騎在她的肩膀上，一邊朝著我咧嘴笑，一邊把手伸到孟萍脖子前，來來回回地劃動，像是在鋸一截木頭。
嚴橋拉拉我的手，但是卻沒有拉動我，反而是我手上微微用力，拉著他重新跨進了二嬸家的大門。
孟萍驚喜地看著我：“姐，你不回家了？”
“我不放心二嬸，晚一點再回去。”
嚴橋一言不發，鬆開我的手直接朝院子裏走去。
院子裏的雜物農具雖然很多，但是收拾得很整齊。其中的一個角落裏堆放了一些紙錢紙人花圈一類的東西。
嚴橋盯著那堆東西，我也突然想到這些東西都是從香燭店裏買來的，而我們查到線索都指向小鬼和香燭店的女兒有關係。
我剛想提醒嚴橋，他卻讓我進裏屋陪二嬸。孟萍拉住我的胳膊，半推半拉著往屋裏走。
“姐，你和他是什麼關係？”
我奇怪地看向孟萍：“不是是已經說過了嘛，嚴橋是大伯父的徒弟，現在來家裏幫我們處理一些事情。”
“可是你們的關係看起來根本不像是剛認識不久的，你們剛才親密地抱在一起，而且，你們經常手拉著手。”
聽到孟萍這樣說，我恍然意識到我與嚴橋近兩天的肢體接觸有點多，不過，隨時都能遇到各種要命的事情，好像也不該在意抱不抱拉不拉手這種細節。
孟萍守在二嬸身邊，我忽然問：“二嬸，你聽說過香燭店家女兒的傳言嗎？”
二嬸瞪著我：“你聽那些長舌婦說什麼了？你一個沒結婚的小姑娘亂打聽什麼。”
二嬸的語氣有些激動，話還沒說完，就止不住咳嗽起來，我和孟萍連忙拍著她的後背給她順氣。
我在裏屋坐了片刻之後，再次走到院子裏。