香墨篇 肆
蕭灝一行人沿著陸路馬不停蹄，晝夜馳騁，看見江陵高大的護城牆時，東方剛露魚肚白，距離蕭巋大婚的時間還有兩天。
離城門打開的時間尚餘，蕭灝隻好隨進城的人在城外等候。他下了馬車，舒展一下筋骨，叫道：“休休，出來活動活動吧。”
休休應了一聲，從另一馬車出來。她素衣淡妝，因長途跋涉，臉色微有虛白。蕭灝一見，心中產生憐惜之情，扶住她，微笑道：“江陵和孟俁縣的水色真的不同，感覺到了那裏，人也潤澤多了。和你看山看水，心情也好。”
“隻可惜，我又到了江陵。”休休幽幽一歎。“江陵不是我待的地方，我要回浣邑。”蕭灝也不由得歎道。兩人目送最後一縷夜色退去，東邊天際霞光出現，映亮他們年輕的麵龐。護城河上的吊橋正在徐徐放下，北周兵也不似往年那般耀武揚威，進城的人也是麵色從容。
蕭灝望定休休，道：“過了護城河，沈大人就在前麵等候。謝謝你讓我一路陪伴，我以為自己匆匆而去，又孤零零地回來，沒想到會這樣，心裏很滿足。”
他一直以為三哥和休休之間有故事，可是故事沒有再延續下去。這芙蓉一般的女子，三哥為什麼會放棄呢？
隻是，這樣美好的回程之路，他不願提起三哥。也許那樣會觸及她內心纖弱的神經，他不願。
果然，進了城門不久，通往宰相府的道路上，沈不遇帶著幾名侍從等候多時。丫鬟燕喜站在軟轎旁，興奮地喚著小姐。
沈不遇與蕭灝見禮，說了一番感謝的話。休休見著沈不遇，神情始終是淡淡的，並沒有大悲大怨的樣子。她朝蕭灝微施了禮，便低著頭進了沈府的軟轎，令沈不遇心下一陣發虛。
蕭灝正想回自己的馬車內，沈不遇忽然喚住了他。“四殿下連日勞頓，一路護送休休到此，微臣感激不盡。休休明日去皇宮，煩請四殿下照應著點。”
蕭灝有些猶豫，沈不遇頗為深意的眼光，讓他隱隱明白沈不遇急急忙忙將休休接來的用意。他略加思忖，還是含笑答應了。坐在轎中的休休也聽到了沈不遇的話，頓時覺得胸口被重錘敲了一下，淩亂地跳動不已。
原來，沈不遇是要她進宮去。是要她見蕭巋嗎？往事翻江倒海，殘酷地將她重新淹沒。又像是有毒的針，明知她的痛處，仍深深地紮到心裏麵去。她的心又開始滴血，恍惚想起蕭巋深邃的雙眸、清俊的容顏，還有漫不經心的話。
他已經選別人了……總以為今生今世不會再見，愛的恨的都已過去。兩天後即是他大婚，沒有什麼話可以說的了。到如今，就隻能如此。
在這苦澀的遊離中，她仿佛聽見另一個自己在說：“不要再見麵的好，去了也是白去。不要被他瞧不起，你最後的一點尊嚴何在？”一路掙紮著，一個念頭總是散不去，頑固地沉澱著。
最後，她苦悶地閉上眼，自言自語道：“真的想問問他，為什麼騙我？”
三月以來，宮裏被喜事籠罩，雯荇殿也格外風姿動人。雖不是荷花結蓬落蓮期，荷葉卻團扇般漂浮在玉荷池裏，直染得滿池碧綠。寬大厚實的葉片上，水珠滾滾閃動，在碧光清水的映襯下，晶瑩欲滴。
而蓉妃的臉上，絲毫沒有喜色。透過雕花綺窗，蓉妃心神不定地望著外麵的綠色，淺抿一口手中的碧螺春。
外麵依舊是什麼聲音也沒有，這樣的寂靜，讓她心中發慌。她回頭，牽起一縷無奈的笑，道：“好不容易把巋兒哄來，我怕他半路又折回去了。”
休休無聲地站在後麵。聞言，她麵色淡靜，吐出一口氣說：“三殿下若是看見我在這兒，也會回頭就走。我還是回去吧。”
“不急，再等等。”
蓉妃搖手勸阻，茶蓋磕在杯壁上，聲音如心情一樣沉沉的。她若有所思了片刻，方又平靜道：“他進來，你先去裏麵。我先看他的臉色，再喚你出來。”
這次見麵，是沈不遇讓她安排的。當時，她心中充滿了憂慮，問道：“皇上都下了懿旨，全天下都知道巋兒娶的是鄭德家的千金。這個時候讓巋兒和休休二人見麵，合適嗎？”
“這是最後的機會！如果還有希望，我們不能讓它白白流失！”說這話時，沈不遇用一種不容置疑的口吻，麵容削厲冷凝而波瀾不驚，就像二十多年前他送她入宮時一樣。而那時，她明知他是為了自己的仕途，卻心甘情願為他做任何事。
如今她有所悟，已經晚了。才發現，自己是怨恨著他的。怨恨著又如何？到了節骨眼上，她還是任他擺布。窗外灑進來的幾縷陽光，被高大暗淡的影子遮掩住了，緊接著傳來急促的腳步聲。蓉妃心內一緊，知道定是蕭巋來了。“你先進裏麵等候。我先跟他說話，回頭叫你。”蓉妃有點緊張地促聲說話，休休會意，閃身進了裏麵。蕭巋徑直入殿，負手而立，臉上全然沒有少年的調皮。笑意十分從容，若有若無地掛在淡漠的臉上。“母妃這會兒喚孩兒過來，有什麼急事？”他倒先開了口，隱約透著不耐。不知為何，蓉妃心底突然掠過一陣寒意，冷笑道：“連我請你也請不動了，三皇子殿下。”蕭巋瞥了母妃一眼，看她臉色凝重，極不情願地、慢吞吞地跪了下去。
“四弟剛從孟俁縣回來，沈休休被沈不遇接回都城，母妃不會要當說客吧？”他毫不客氣地說道。
裏麵的休休聽到蕭巋提起自己的名字，氣息短促，不自覺地撫住了胸口。蓉妃一時氣得變了臉色，道：“好啊，你厲害。仗著你父皇寵愛你，不把你的母妃放在眼裏了。”
“母妃有話快點說，孩兒很忙。”
“是啊，你是忙。你就要當新郎官了，當然忙。哪像我這種當母親的，反而空閑得很。”
“母妃何必自尋忙碌呢？那些瑣碎的事讓祠部去辦，母妃隻管自己穿戴得靚麗點兒就行了。”
蕭巋說完，斂衽微微一禮，自顧自起身便走。“你上哪兒去？”蓉妃急急地喝住他。
“孩兒不是說過嗎？孩兒很忙。如若母妃沒有重要的話說，孩兒就告辭了。”蕭巋站住，帶著濃濃的鼻音。
蓉妃走到蕭巋麵前，聲音有點急促：“我問你，你選了這門親，可曾後悔過？”
“後悔？”蕭巋揚眉，嘴角牽起一抹似笑非笑的弧度，“我幹嗎要後悔？”
“你和鄭大人的女兒素昧平生，你貿然選了她，你了解她嗎？”
“素昧平生？不是見過嗎？我倒覺得她挺好，知書達理，又溫柔又漂亮，我很喜歡。母妃難道不喜歡嗎？”蕭巋的聲音始終淡淡的，讓蓉妃琢磨不透。她望了一眼殿內，高聲道：“可是，母妃喜歡的是休休小姐。”豈料蕭巋斂起眉頭，沉聲道：“您喜歡？那您又了解她多少？難不成母妃是愛屋及烏？”
“放肆！”蓉妃忍無可忍，一巴掌打在蕭巋的臉上，臉已氣白了，聲音顫抖著：“你竟敢說這樣的話！”
“母妃打得好，打得爽。”
蕭巋竟笑著誇起自己的母親，兩眼卻直盯著蓉妃。在他的炯炯逼視下，蓉妃心底被戳穿似的，她別過臉，無力地垂下了白皙的頸脖。
“母妃您真傻，沈不遇在利用您知道嗎？”蕭巋的聲音在耳邊沉沉響起，“您真以為我不知道他們的真實關係嗎？”
裏麵的休休不由得一僵，細細的牙齒緊緊咬住下唇。很快，她聽見蓉妃低低地哀求道：“巋兒，莫亂說話！”
“我就說了，他們本來就是一對親生父女！”蕭巋已經控製不住，積釀已久的憤恨在胸臆崩裂，無可抑製地噴發出來。他大聲說道：“沈不遇知道我排斥他，所以一開始讓她假裝是他的義女故意來接近我，讓我放鬆了警惕。等生米煮成熟飯，他就是一人之下萬人之上了。父皇那麼器重他，說不定將來的江山社稷也姓沈了！”