（四）適應性強、易變異
在長期進化過程中，為適應多變的環境，微生物產生了靈活的代謝調控機製，可產生多種誘導酶，從而使之具有極強的環境適應能力，主要表現在兩方麵：一是對環境中各種有機物質的利用（分解）具有極強的適應能力，二是對環境理化條件尤其是對極端環境的適應能力，如：在南極1000大氣壓-18℃條件下生存的嗜冷菌、pH為12~13的環境中生存的嗜堿菌、飽和鹽水中生存的嗜鹽細菌等。
行家指點
由於微生物個體微小，結構簡單，並且與外界環境接觸直接，因此極易受到環境因素的影響而發生遺傳變異。盡管變異發生的幾率隻有百萬分之一到百億分之一，但由於微生物繁殖速度快，在短時間內可能產生大量的變異後代，因此，人們利用微生物這一特性進行誘變，篩選具有某種特性的菌株，以提高微生物菌種的實際應用價值。
（五）種類多、分布廣
目前自然界中已發現的微生物有十幾萬種，但微生物學家們認為，至今人類所了解的微生物種類，最多也不超過實際存在的1%。微生物種類的多樣性造就了微生物遺傳類型、營養類型、呼吸類型、代謝途徑及代謝產物的多樣性。
微生物分布的廣泛性表現在：東南西北處處為家，海陸空無處不有。有高等生物的地方均有微生物生活，動植物不能生活的極端環境中也生存著大量的微生物群體。
二、微生物的生長
將少量單細胞微生物菌種接種到新鮮培養基質中，並在適宜環境條件下培養，依據培養過程中微生物數量的變化動態，基本上可以將微生物的生長過程分為4個階段。
（1）遲緩期 是指微生物接種到培養基後適應新培養環境的階段。
（2）對數生長期 是指微生物經過一段時間對環境的適應後進入快速生長繁殖的時期。
（3）穩定生長期 是指微生物活菌數相對穩定的時期。該階段活菌數達最高峰，部分微生物大量產生代謝產物。
（4）衰亡期 是指微生物死亡率增加，活菌數不斷減少的時期。
三、微生物的代謝
微生物的代謝是指微生物從外界環境中不斷攝取營養物質，經過一係列生物化學反應轉變為細胞自身物質，同時將產生的廢物排泄到體外的過程。這一過程包括了微生物對環境中營養物質的分解，以及以此分解產物為原材料的細胞組成成分的合成作用。
四、微生物的生活環境
微生物生長繁殖不僅需要提供適宜的營養物質類型和數量，還需要提供合適的環境因子，如溫度、濕度、酸堿度等。對於大多數微生物來說，適宜生長的環境溫度範圍一般為20~40℃，過高或過低的環境溫度均不利於其生長繁殖，並影響其生活能力；水是微生物正常生長繁殖必不可少的物質，對於大多數微生物來說，所需的環境相對濕度一般要大於80%,但過高的濕度環境（如淹水）不利於需要消耗氧氣的微生物（需氧菌）的生長；不同微生物對環境酸堿度的要求不同，大多數細菌最適宜的pH為6.5~7.5，放線菌為7.5~8.0，真菌為5.0~6.0.因此，過酸或過堿的環境不利於多數微生物的正常生長繁殖。
（四）適應性強、易變異
在長期進化過程中，為適應多變的環境，微生物產生了靈活的代謝調控機製，可產生多種誘導酶，從而使之具有極強的環境適應能力，主要表現在兩方麵：一是對環境中各種有機物質的利用（分解）具有極強的適應能力，二是對環境理化條件尤其是對極端環境的適應能力，如：在南極1000大氣壓-18℃條件下生存的嗜冷菌、pH為12~13的環境中生存的嗜堿菌、飽和鹽水中生存的嗜鹽細菌等。
行家指點
由於微生物個體微小，結構簡單，並且與外界環境接觸直接，因此極易受到環境因素的影響而發生遺傳變異。盡管變異發生的幾率隻有百萬分之一到百億分之一，但由於微生物繁殖速度快，在短時間內可能產生大量的變異後代，因此，人們利用微生物這一特性進行誘變，篩選具有某種特性的菌株，以提高微生物菌種的實際應用價值。