赤離王朝
開元一十七年
宛州、白馬縣、東門外
叮呤叮、叮呤叮。
一陣悠長的鈴鐺聲從蜿蜒小道遠處傳來，越來越近，躺在東城門外老槐樹下乘涼的年輕漢子眯著眼睛順小道遠望而去。
一旁的中年漢子抬起手，順指縫裏斜了一眼正當午的大太陽，不耐煩的翻了個身，小聲嘀咕一句：“怎麼還有人挑這麼個時候入城啊！”
年輕漢子想要起身去做例行檢查，卻被中年漢子揮揮手製止，看了看熱辣的日頭，年輕漢子也不再堅持。卻依舊不放心的看向鈴鐺聲傳來的方向。
隨著清脆的鈴聲越來越清晰，一匹棗紅色大馬出現在視野之中，大馬搖搖晃晃，仔細聽來，鈴鐺的聲音與棗紅馬的步伐相合，大概是將鈴鐺係在了馬脖子上，年輕漢子這麼想著。
不一會，牽馬的人也能看清了，看身形像個姑娘...或者說是個野丫頭。
少女十六七歲模樣，束一個簡單的馬尾辮，灰頭土臉的有些狼狽，衣衫老舊，袖子上還有兩個大大的補丁，與衣著不搭的是還算精致的五官，特別是一雙猶如潭水般幽深清澈的雙眼，讓人仿佛看一眼便再難忘記，鼻梁兩側的些許雀斑不但沒能掩蓋她的美麗，反而襯托得“野丫頭”更加靈動。
年輕漢子看的有些出神了，直到牽馬少女即將走到城門口時突然停下了腳步。
年輕漢子意識到自己似乎有些失禮了，急忙將自己的視線從少女身上移開，少女卻突然轉過頭來，對著老槐樹下兩個漢子試探性地問道：“是...程叔和程午哥哥嗎？”
這個似乎沒見過的姑娘竟然知道他們二人的名字，這下中年漢子也坐起身來了，兩個漢子麵麵相覷，中年漢子衝著少女點點頭，然後問道：“你是？”
少女得到了中年漢子的回答，卻沒有回答對方的問題，眨了眨眼睛，神秘的嘿嘿一笑，牽著她的棗紅馬“叮呤叮”的往城裏大踏步走去。
留下老槐樹下兩人，越發摸不著頭腦，大眼瞪著小眼。
“你認識？”
“不認識啊，我還以為你認識呢！”
“那就怪了...”
白馬縣內，走馬茶樓
一書生裝束的男子，牽著一個約八九歲的孩童走進茶樓，茶樓大堂中央一位瞎眼老者正在繪聲繪色地講述著各方妖魔為禍的故事。
茶樓內聚集了許多躲暑聽書的人，顯得小小的茶樓有些擁擠，但看到二人進樓，眾人還是微笑著打招呼，為二人讓出路來，書生一一道謝，牽著孩紙徑直往二樓走去。
走在樓梯上時，身後的孩子突然停下腳步，書生察覺到孩子的異樣，停下腳步順著孩子的目光看去，一樓大堂的角落裏坐著一個三十歲上下的男子，一身素色布衣，也帶著一個孩子，似乎比自己身後的這個還要小上兩歲，而且看起來有些呆傻。
書生低頭對身後的孩子小聲問道：“長生，怎麼了？”
被叫做長生的孩子搖搖頭笑著說道：“沒事。”
書生又看了布衣男子一眼，雖是外來人卻也沒什麼異樣，隻當是長生對異鄉人好奇，多看了兩眼，便沒有太在意。
二人上了二樓，相比於一樓大堂的擁擠，二樓有些過於冷清了，環視一周，隻看到靠窗處坐了一個中年男子，男子胡子拉碴，不修邊幅，姿態懶散，一柄長劍、一枚玉佩，隨意地丟在桌上。
書生上前抱拳：“在下白馬縣縣承宋瑾，不知玄玉使駕臨白馬縣，有失遠迎。”
中年男人聞言回過神來，一改懶散坐姿，滿臉堆笑：“哈哈，宋大人客氣了，什麼玄玉使，蘇某一介江湖浪人罷了！”被稱作“玄玉使”的中年男人一邊說著，一邊請書生模樣的宋瑾入座。