第六章
可是，蘋總不能放棄對戲的迷戀。“四季春”裏很難有空閑，繡活其實就是工夫活，坐在窗光下，捏著發針，無始無終地穿針引線。張姨家的兒子大她兩歲，在一家私立中學讀書，回家時總坐在她的對麵讀詩誦文，這時候他們有話可說，她方覺得輕鬆，針也走得勻稱快捷。
有天，蘋在給一家生意人繡窗簾，繡的是月下仕女圖，張姨就教了她兩種針法：滾針和反吃。張姨的兒子奔舉見了，顯得十分喜悅。
“我娘從來沒把這種針法教過人。”
蘋抬頭望著他。
他說：“真的……可她教給了你，是把你當成我們家的人才教的。”
蘋顯然很疑惑。
“我怎麼會是你們家的人。”
奔舉就笑得一臉燦然。
“總會是的吧。”
“我壓根就不愛學繡！”
“笑話。姑娘不愛學繡還能學啥，讀書也不是你們一輩的事。”
她認真地盯著他。
“我愛學唱。”
“唱？”
“唱梆子。現在我能唱下《蓮花庵》的全部戲文了。”
“跟誰學的？”
“第四巷雲雀書寓的桃花。”
奔舉震一下，驚懼地看著蘋的臉，眼睜得瞳球都要爆開來。
蘋依舊再用滾針繡著月光下青波漣漣的湖水，沒有注意奔舉看她。
過一陣，靈醒一個神兒，回身看見母親正在鋪裏和人談生意，奔舉才起身關了窗子。
“蘋，你瘋了！”
蘋姐心一走神，針就紮進了手裏。
“第四巷是啥地場？妓女街！”
“我又不是不知道。”
“桃花是妓女呀！”
“還是紅妓哩。”
“那你還……”
“妓女又不是狼蟲虎豹，人家的戲唱紅了東京城。”
“你一輩子總不能賣唱呀……”
“就怕沒人聽，有人給我鼓掌我就去唱啦！”
這樣說了氣話，蘋竟感到很輕鬆，像一間屋子閉死了，沒空氣，人將昏去時，突然間開了一個天窗，人就一下緩過了一口氣，整個身子都舒坦了。蘋臉上掛著淺淺的笑，伸手又把窗子打開來。她猛然發現鐵佛寺塔就框在窗子裏，塔頂上的瓦是墨綠色，瓦縫裏長了一層草，還有一棵指頭粗的小榆樹在塔頂搖搖擺擺。蘋很奇怪，自己在這窗下坐了兩個月，竟沒發現窗裏還框著這般景致。怎麼回事呢？
“蘋，人來一世不容易，要努力去幹正經事。”奔舉想開導蘋。
蘋姐把目光從窗景上拿回來，擱在奔舉臉上，像研究古文那樣研究著他的臉。她很奇怪奔舉會說出那樣的話。
“我幹了啥事不正經？”
“你不能去學戲。”
“我又沒誤了你家刺繡，你管得太寬了。給你說，我每天太陽落時都要去山貨店街茶園聽幾段，隔三差五還要替桃花唱幾段哩！”
奔舉把手裏的書緊緊一攥，扔在了桌上。長袍的袖子一揚，扇出一股風。
瞟奔舉一眼，蘋冷淡地又開始了繡。
“爹在世時也沒有這樣管過我……我今兒還要去學戲。”