我無言以對。
到了正夏時，東京的天氣熱得有錢人都往鄉郊跑。茶園的清唱也由此在時間上朝後推，看客搖著扇子也要聽到夜幕徹底垂下來。這樣，蘋姐就不得不回家更晚了。有次，母親等不及，找到“四季春”，張姨對她說，蘋已經從很早開始，下午天熱便不到鋪裏繡了。這對兩個老人形成了一個謎：蘋姐每天下午都幹什麼去了呢？
回到家，蘋姐把早想好的瞎話說出來。
“我不在‘四季春’，可我在相國寺裏賣自己私織的小繡品，每天下午不去賣幾件，我們的日子能過去？我們家每天都吃細麵饃，錢從哪兒來的呀！”
我大娘信了，但總還要說些話。
“張姨說你的繡藝沒有大長進。”
“張姨學了一輩子，我總不能幾天就把她的絕針都學會。再說……絕針她也不一定都舍得教我哩。”
這樣應付了母親，似乎風波平息了。然而，“四季春”那裏終於暴露了。
一天，蘋姐去鋪裏早，本想早點幹完繡活，同書寓的姑娘們一道到龍亭前的湖裏劃劃船，涼快涼快，可一進鋪裏，張姨就青著一副臉，把她叫到櫃台前。
“你坐下。”
“姨，有事？”
“你說你每天下午都到哪去了！”
她本想把去第四巷的事敷衍過去，可想了想，過了初一，過不了十五，且刺繡不是她心愛的活兒，遮蓋也沒多大意思，就直說了。
“去極樂茶園了。”
“幹啥？”
“唱。”
“老板一次給你多少錢？”
“比這兒多，每場都有一貫錢。”
這話才真正傷了張姨的心。
“啊，你是嫌我給你的錢少呀！可我這是四季春繡鋪，不是妓院。沒想到你年輕輕的就貪錢、貪吃、貪穿……真沒想到你這麼聰明會甘願當藝妓。實說吧，從今後你要還當藝妓，就別踏我四季春的門，要還想學繡就別往第四巷邁一步！”
“張姨，我誤了你的繡活？”
“你誤了我鋪裏的門名。”
“我一輩子就愛唱祥符調……”
“那你就不要再在鋪裏啦。”
我蘋姐這時候並不怎麼尷尬，也並不怎麼猶豫，好似一切她都有預測，她從櫃台前站起來，向張姨深深鞠了一躬，簡單收拾了東西，毅然走出了四季春。
張姨見她真的走了，心裏反而很失落。讓她走不是張姨的本意，她隻是想讓蘋姐回過頭來，改邪歸正，沒想到小小女子，有那麼剛直的脾氣。張姨後悔地望著蘋姐的後影，直到蘋姐拐過鐵佛寺下的商場消失掉，她也沒看見蘋姐回頭看她一眼。
就這樣，蘋姐在她謀生的第一個場所堅決地畫下一個句號，集中力量去做別的人生作業了。她走到馬道街心時，聽見身後有急跑的腳步聲，以為是有人追自己，回頭一看，果然。
是張姨的兒子奔舉。
“蘋妹……”
她沒想到他會這樣稱呼她，一時竟說不出話兒來。
奔舉說：“不是我給媽說你去第四巷的事……是你們老板給她說的。老板其實是想讓你死心進到書寓裏。”
我無言以對。
到了正夏時，東京的天氣熱得有錢人都往鄉郊跑。茶園的清唱也由此在時間上朝後推，看客搖著扇子也要聽到夜幕徹底垂下來。這樣，蘋姐就不得不回家更晚了。有次，母親等不及，找到“四季春”，張姨對她說，蘋已經從很早開始，下午天熱便不到鋪裏繡了。這對兩個老人形成了一個謎：蘋姐每天下午都幹什麼去了呢？