“清本，你這麼個年紀就玩鬥雞呀？”
“鬥雞叫人上癮哩。”
“總歸不是正事。”
“啥正啥不正，玩嘛。”
湖水上的霧氣，白濃濃的，在岸上看不見水麵。遠處城牆上，不見人影，但從那裏傳來的練嗓的戲音，非常清晰甜潤，仿佛是在霧裏過濾了才顯得這樣。正值仲春，岸邊的柳樹都鼓脹得異常飽滿，芽葉上噙著細密的水粒。跑步弄拳的，各行其是，見麵互不招呼，隻有同行撞上才會點頭問好。繞湖攆雞半周時，南罩的把式，碰上了往回攆的方老板。他已經很老了，六十多歲，下巴上的胡子係著霧水珠。
“方老板這麼早？”把式問。
方老板笑了笑。
“後幾天要到相國寺和東罩鬥一場。”
“閑鬥？”
“壓一點。”
“大注？”
“不算小。”
這麼幾句，便擦肩過去了。我姥爺回頭看了看方老板，眼裏的光很雜亂，有忌有恨。自“達宏綢行”輸給方老板後，方老板一邊開著自己的錢莊，一邊改“達宏綢行”為“泰安店”，由兒子經營金銀首飾，並請了個銀匠，在屋裏鑄造。生意是獨家，本大利大，都說方老板早就腰纏萬貫，在鄉下老家置了很多田地，蓋了很多房屋。自此後，他鬥雞從未閑鬥過，一向都是壓下很大的賭注，一般鬥雞家都不敢和他碰麵。這些情況，姥爺全都知道。他很早就想和方老板鬥一場，可惜自己沒有賭注可壓，隻好作罷。但他時常去觀看方老板的鬥雞陣，並覺察到方老板的純紅鬥雞，鬥得很機智，常常是輸一局，而贏後兩局。東京鬥客很少能夠贏下他。姥爺曾多次打聽過方老板鬥雞的喂訓方法，以求找到其中奧秘，但都說方老板喂雞時從不讓人看見，訓雞一般也是在自家的小院裏，牆高門小，外人根本看不到的，隻是每日攆雞時，他才把鬥雞趕出來。後天方老板又要鬥雞了，敵手是“滿家旗兵營”的人，一輩子享受“馬甲錢”，無事可做，就牽狗駕鷹，玩雞鬥賭，提鳥籠，坐茶館，對鬥雞很有研究。這些滿蒙貴族，雖早就沒了身價，但養訓鬥雞的絕藝是掌在手裏的，由此可想，這場鬥雞是一場惡仗，賭注不是房產宅地也是金銀寶物。
方老板走了，我姥爺生出了很多詭秘的想法。往前走了幾步，對南罩派的老把式說，肚子不舒暢，就回身趕著雞子往延慶觀的方向去了。
方老板家住在城牆南門下，那兒有很大一個宅院，房是兩層，下層磚石結構，上層是純木結構。房子極為古樸沉穩。樓後是一個大院，有很多樹木花草，甬路上鋪的是花白鵝卵石，兩旁栽有冬青和小柏。這個季節，花都在蕾期，沒有開放，但樹、草卻十分蔥鬱。那宅子的後院在古城牆下。靠城牆一邊，還設了一個蘆葦紮成的圈子。站在城牆上，找好視角就可以看清後院的一切。方老板當然不知道，這天我姥爺就躲在城牆上。
“清本，你這麼個年紀就玩鬥雞呀？”
“鬥雞叫人上癮哩。”
“總歸不是正事。”
“啥正啥不正，玩嘛。”
湖水上的霧氣，白濃濃的，在岸上看不見水麵。遠處城牆上，不見人影，但從那裏傳來的練嗓的戲音，非常清晰甜潤，仿佛是在霧裏過濾了才顯得這樣。正值仲春，岸邊的柳樹都鼓脹得異常飽滿，芽葉上噙著細密的水粒。跑步弄拳的，各行其是，見麵互不招呼，隻有同行撞上才會點頭問好。繞湖攆雞半周時，南罩的把式，碰上了往回攆的方老板。他已經很老了，六十多歲，下巴上的胡子係著霧水珠。
“方老板這麼早？”把式問。
方老板笑了笑。
“後幾天要到相國寺和東罩鬥一場。”
“閑鬥？”
“壓一點。”
“大注？”
“不算小。”
這麼幾句，便擦肩過去了。我姥爺回頭看了看方老板，眼裏的光很雜亂，有忌有恨。自“達宏綢行”輸給方老板後，方老板一邊開著自己的錢莊，一邊改“達宏綢行”為“泰安店”，由兒子經營金銀首飾，並請了個銀匠，在屋裏鑄造。生意是獨家，本大利大，都說方老板早就腰纏萬貫，在鄉下老家置了很多田地，蓋了很多房屋。自此後，他鬥雞從未閑鬥過，一向都是壓下很大的賭注，一般鬥雞家都不敢和他碰麵。這些情況，姥爺全都知道。他很早就想和方老板鬥一場，可惜自己沒有賭注可壓，隻好作罷。但他時常去觀看方老板的鬥雞陣，並覺察到方老板的純紅鬥雞，鬥得很機智，常常是輸一局，而贏後兩局。東京鬥客很少能夠贏下他。姥爺曾多次打聽過方老板鬥雞的喂訓方法，以求找到其中奧秘，但都說方老板喂雞時從不讓人看見，訓雞一般也是在自家的小院裏，牆高門小，外人根本看不到的，隻是每日攆雞時，他才把鬥雞趕出來。後天方老板又要鬥雞了，敵手是“滿家旗兵營”的人，一輩子享受“馬甲錢”，無事可做，就牽狗駕鷹，玩雞鬥賭，提鳥籠，坐茶館，對鬥雞很有研究。這些滿蒙貴族，雖早就沒了身價，但養訓鬥雞的絕藝是掌在手裏的，由此可想，這場鬥雞是一場惡仗，賭注不是房產宅地也是金銀寶物。