強敵在望,主將陣亡,明軍局勢急劇看衰。火線接替朱能的張輔,隻用了一段話,就重新喚起了明軍的鬥誌:當年李文忠跟著常遇春打蒙古,結果常遇春半路過世,李文忠火線接替,大破蒙古。他們能做到的事,咱也能做到。
麵對這密不透風的防禦,和傳說中強悍的象兵,張輔也拿出了他堪稱書寫曆史的軍事奇招:“特種兵突襲”。先以連綿不斷的小規模進攻,牽製安南軍的注意力。真正的殺招,卻是五千精銳的夜襲,趁月黑風高的深夜,全副武裝訓練有素的明軍夜襲安南軍薄弱環節。這個銅牆鐵壁防禦中最薄弱環節就此被張輔一擊即破,九百裏頑強防禦至此無法做到麵麵相顧,隻要攻破其軟肋,便可一舉擊破。
值得一提的是,完成這次“特種兵”血戰的將軍,正是當初受命護送陳天平歸國卻蒙受巨大羞辱的黃中,參戰的部隊,正是當初經曆安南背信棄義伏擊的五千戰士。以雪恥的名義,五千大明戰士浴血奮戰,給安南軍隊上了一堂完美的軍事突襲課,如一隻迅烈的拳頭,將敵人砸得頭破血流。胡一元當初囂張殺陳天平,在這裏嚐到了苦果。
突襲成功,明軍全線攻擊,整個多邦防線首尾難顧,外圍九百裏防線迅速崩潰。但安南軍應對經驗也十分豐富,立刻收縮防禦且戰且退。等著明軍猛撲上來,他們終於放出了最後的法寶:象騎兵,衝鋒!
巨大的象吼聲怒濤一般地傳來,連強悍的明軍騎兵坐下的戰馬,竟都忍不住戰栗起來。但不可思議的一幕竟又出現了:明軍騎兵整齊地向兩側靠攏,中央密排了密集的火器,隻聽一聲令下,明軍火器齊發,從火箭到鉛彈,展開了連綿不斷地梯次攻擊。如此淡定的火器戰術,把迷信“神槍”的安南軍,瞬間看傻眼:火器竟能有這麼打的?
還沒等著傻完眼,安南大象就被打傻眼,密集的火網中,一排排戰象轟然倒地,僥幸沒打死的,調轉屁股竟往安南軍的軍陣上衝來,於是史書上留下了一段冰冷的話語:安南軍自相蹈籍及被殺者不勝計。這場決定南征大局的會戰,就這樣以大明的完勝載入史冊。
眼看陸戰打不過,胡一元又玩起了水戰。誰知這事更是找死。永樂五年正月和三月,明軍先後在木丸江和富良江,兩次團滅安南水軍。特別是富良江一戰,僅斬首數就高達三萬九千人,兩個月後,胡家全家人被張輔活捉。安南全境,盡數平?定。
淪為俘虜的胡一元父子,最後的去向也成了謎。有說法是他們被俘之後,拉到南京斬首。也有說法是他們在中國吃了幾年牢飯,最後還是獲得特赦。唯一有確切結局的,是胡一元的大兒子胡元澄。這孩子是胡一元家難得的老實孩子,淪為戰俘後也不自暴自棄,終於憑其卓越的才能,在明朝獲得重用,他改造的各式火器,後來陸續成為明軍的主戰裝備。而他本人不但官運亨達,一度官至工部尚書,更以其卓越的軍事科學建樹,在明朝得到了一個崇高雅號:火器之神。做戰俘做成神,人類戰爭史都少見。
而更為少見的,是明軍這次酣暢淋漓的表現,僅以五個月時間,就輕鬆滅掉了一個軍力強大的地區小霸。後人津津樂道的,是整個戰爭中,朱棣精心的準備與張輔卓越的指揮。而從根子上說,一直自我感覺良好的安南,軍事水平實在與大明不在一個檔次。
雖說贏得輕鬆,明軍也沒飄飄然,戰鬥結束後的第一件事,就是明軍大量收集神槍,掰碎了認真研究,並先後開發出了十幾類新品種。在接下來朱棣征討北方蒙古的戰爭裏,也令弓強馬快的蒙古騎兵,結結實實地嚐到了挨打滋味。敢跟這樣一個強大且善於學習的對手叫板,胡一元的頭腦,確實真一根?筋。
而他一根筋的最惡劣後果,就是安南國一度的國滅。由於明軍占領安南全境,外加陳家最後骨血陳天平遇害,雄心勃勃的朱棣,幹脆做出了吞並安南的決定:永樂五年六月一日下《平安南詔》,正式將安南改為交趾郡,仿照內地設立布政司,從此再度劃入中國版圖。
朱棣欠考慮,包袱二十年
但一生精明的朱棣,在這件事上的抉擇上,卻是極度欠缺考慮:盡管明軍強大,但一個已經脫離中原王朝四百年的地區,想要順利回到版圖內,是需要時間去消化的。何況明軍討伐安南,打得是恢複陳家王朝的旗號,結果卻自食其言,不招反抗是不可能的。就如同首任交趾布政司黃福在上任前的預言:馭之有道,可以漸安。守之無法,不免再變。
事實正如黃福所預料,之後的二十年一直守之無法,安南的叛亂四起,盡管在戰場上,明軍占盡優勢,特別是張輔,每當安南出亂子,立刻就帶兵南下,到了就能殺敵立軍功,怎麼打怎麼贏。可贏的再多,卻還是止不住亂子。各地的反抗,摁下葫蘆起來瓢,滅了這股,又出來那股。
關鍵的因素,還是當時的明朝,對怎麼經營安南,既事先缺少準備,更事後鞭長莫及。朱棣的戰略重點在北方,人力、物力、兵力都優先經營北方,哪裏有力量來經營安南。於是長期以來,安南就成了個半死不活的雞肋。明軍留著出亂,拋棄不忍。直到宣德二年十月,朱棣的孫兒,已經被安南問題的經濟負擔拖得苦不堪言的明宣宗朱瞻基,終於做出了拋棄安南的決定。這個決定的功過,今人一直在爭論,但從當時說,確實甩了一個遺留包袱。
一直在安南反抗明朝的安南叛亂領袖黎利,也及時向明王朝低頭認慫。最終他扶持的傀儡國王陳皓獲得明王朝冊封,實現了安南的複國。雙方再度恢複了宗主國關係,也從此恢複了友好往來。這距離當年胡一元父子挑釁朱棣找揍亡國,整過去二十年。