托尼·伯吉斯少校早已經曆了所有這一切，其中有擔憂，有困惑，也有自豪。伯吉斯是1990屆畢業生，現在是C一2連專職戰術官，他可能是該連128名學員成長中唯一最具影響力的人。用他的話說，他是學員們的“教師、教練、導師、督導和監護人”。
伯吉斯本人對做領導非常熱心和喜愛。他的父母是傳教士，童年在墨西哥度過。他是帶著雄心壯誌進入西點的。他說：“我本打算5年期滿後就離開軍隊，在30歲成為商界大亨。我當時並不知道怎樣實現這一切，但我要這麼做。可是，在這條路的中途，我迷戀上了當領導，我迷戀上了精英之路的艱辛與喜悅。”
在管理學員時，伯吉斯散發出激越和熱情的光芒。他和藹可親，言行謹慎，是朋友，又是老板。他的成功靠的是維持一種微妙的平衡——引導學員做決策，而不是由他自己來做決策；給學員足夠長的繩子，但知道何時收短繩子。他必須找到前進的機會，但又必須發現挫折。他必須隨時準備施展影響力。
他認為，如果伯吉斯成功了——如果西點軍校成功了——他的學員將作為“獨當一麵”的人而脫穎而出。他說，“你知道，他們會成功，他們做的將比我們所能想象的還要出色。”
尋訪這些西點畢業生的足跡，讓我們感慨萬千。正如西點軍校的宣言書中所堅稱的，該校致力於生產這樣的畢業生：他們將“畢生的無私服務獻給國家和社會”。這一含糊的措詞曾引起一些人的擔心，他們相信，上述這種服務應絕對是軍事的。但是，作為一個國家，我們在每一部門都缺乏偉大的領導者。從某種意義上說，有的人可以責備西點人放棄了軍事，但是，有什麼好多慮的呢？商業已成為新的國防。服務於經濟，也是在服務國家和社會。因為，眾所周知，國家的核心競爭力已經轉移到了經濟領域。誰擁有經濟領域的精英人物，誰就多了一分勝出的把握。