錦瑟搖頭：“侯爺他隻是一時的衝動罷了，姐姐不必當真。”
“不會吧，”蘭芝不肯信，“他若不是真心，會舍下身份來咱們家？說不定是他早就相中了你，隻等著你身契到期呢。”
錦瑟起身，拉著蘭芝去見吳玉和。
見錦瑟神情凝重，蘭芝夫妻互相看了看，皆是一臉糊塗。
錦瑟斂衽福身，沉聲道：“姐姐姐夫，你們愛護我多年，我實在感激不盡，但天不如人意，吳老爺幾番侮辱，我自問做不到屈就，如若他再逼迫於我，我必拚力相爭，到那時，怕是要做出些對不住你們的事來，我……”
“錦瑟！別再說了！”蘭芝越聽越覺得不對，當即打斷錦瑟，扯住了吳玉和道：“你就給句話吧，吳大那廝，你還認他做兄長吧？”
吳玉和苦笑：“我知道，都是我無用，錦瑟好好的一個女孩子，我居然護不住周全，害她賣身為奴，你放心，往後吳大再來，我先就把他打出去！”
吳玉和竟也隨了蘭芝，把吳玉昆喚做“吳大”。
蘭芝點頭，看向錦瑟道：“隻要解決了吳大，我們不怕告官，丟臉的是他，不是我們。”
錦瑟再忍不住，拉住蘭芝雙手哽咽出聲：“姐姐……”
錦瑟想過，雖然是吳玉昆鬧事在先，但她既然受了表姐夫妻的恩惠，就該竭力報答，答應與吳玉昆做小是最平安無事的結果，委屈的隻是她自己罷了。
但思慮良久，錦瑟自問，那樣的結果還不如再死一次。
卻不想第二日，吳老太太親自找上門來。
吳玉和兄弟早已分家，吳老太太一直與長子生活在一起，除非年節，是不與吳玉和夫妻見麵的。
被蘭芝攙扶著在客廳端坐之後，吳老太太的眼皮一撩，斜斜地看了看錦瑟。
她年紀大了，皮膚不免下垂鬆弛，眼皮尤其明顯，年輕時候的三角眼形狀更顯，這樣絲毫不掩飾地將厭惡表露出來，隻是叫人看著刻薄罷了。
明明是個衣著富貴的老婦人，卻毫無慈祥可言。
“你過來。”吳老太太對錦瑟招招手。
蘭芝心下一跳，卻又不敢開口阻攔。
畢竟她做了吳老太太多年的媳婦，早已習慣了屈服於婆婆的威壓。
錦瑟神色淡然，依言走了過去。
吳老太太一抬手，與她同來的丫鬟將一副銀鐲子遞到了她手上。
“喏，這個給你，且算我的見麵禮，日後你過了門還有好的，吃的穿的都少不了你的。”吳老太太朝錦瑟輕飄飄伸過手，語氣裏盡是頤指氣使。
蘭芝先就氣得紅了臉。
吳老太太手中的那對銀鐲，做工粗糙顏色發汙，是正經的首飾鋪子裏都見不著的成色，這樣的東西，隻有路邊的攤子上才買的到。
與吳老太太抹額上的寶石，手腕上的玉鐲相比，簡直是個笑話。
吳玉和一臉尷尬，喃喃叫了聲“娘”，被吳老太太一個淩厲的眼神阻住了話音。
多年的習慣使然，吳玉和麵對自己的母親時，是連大氣都不敢喘的。
錦瑟平靜地福了福：“多謝老夫人，所謂無功不受祿，您的心意我不敢領。”
說罷，錦瑟退後幾步，在一邊站定。
吳老太太把銀鐲撂在身邊的幾上，開口道：“對我吳家來說，你當然沒什麼功勞，我兒辛辛苦苦白養了你多年，反而是你欠了吳家才對，你要是個懂得感恩的，就該有所回報才是，也是你造化大，老大相中了你，我今兒來，就是為了定個好日子成全你的，你跟了老大，後半輩子衣食無憂，豈不是好事？”
蘭芝夫妻聽得瞠目結舌，竟然忘了出聲反對。
“我看了，三天後是個吉日，就那天吧，老二家的，你給這丫頭準備一身新衣裳，隨便粉的桃紅的都行，到時候一頂小轎抬過去就算完事。”
做人妾室，一輩子穿不得正紅，就是上花轎也不例外。
“老夫人，”錦瑟冷然道：“我早已和吳老爺說明白了，沒有什麼過門的事，強買強賣尚算不道德，何況強搶人呢？地痞無賴做得出那樣的事，吳老爺卻是個知書識禮的，像您這樣慈眉善目的老人家，大概也不願見到兒孫失了德行吧？”
吳老太太聽得一愣一愣的，指了指錦瑟道：“你……滿口胡言！”
這丫頭的意思，是罵她一家子都缺德嗎？